皇上隻一句話就徹底地安慰了霍沫：比學問，皇上已經充分地肯定了霍沫，畢竟霍沫是皇上親口承認自己都不一定比得上，而對冰凝的評價也隻是肯定了她打嘴仗的功夫，那算什麼能耐？花拳繡腿、胡攪蠻纏罷了，根本拿不到台麵上來的；比得寵，在場哪個女人比得上她？如此想來，霍沫心裏不知道有多甜蜜，於是趕快起回了皇上的問話。
“回萬歲爺，子臣還是略略能夠飲得一些酒的，還要勞煩您掛念，甚是不安呢。”
“誒，此話差矣，怎麼說也是朕連累了你，這心裏委實地過意不去呢。”
皇上與霍沫兩人你一言我一語地互謙互讓，冰凝隻當是空氣沒有絲毫的在意，卻是雅思琦聽不下去了，本就是心直口快之人，又仗著自己皇後的身份，自是鋌身而出、仗義直言。
“啟稟萬歲爺，這擊鼓傳花還玩不玩了？”
雅思琦或許是被他們兩人不避諱旁人的你情我濃刺激到了，竟是沒有半點掩飾地顯露出來十足的厭煩之情，霍沫自是聽得出來，不過有皇上撐腰，還怕什麼皇後發飆？皇上也是聽出來了雅思琦語氣中濃濃的厭煩之情，禁不住有些疑惑，要說皇後娘娘可不是小肚雞腸的妒婦心態，當初都能夠主動出麵勸冰凝與他言歸於好，怎麼可能對他與別的女人恩寵有加心懷不滿呢？若是冰凝出口帶著滿肚子的酸氣還情有可原，雅思琦可真不是這種人呢。
雖然搞不明白雅思琦為何突然間妒心大發，雖然自己連輸兩局，但遊戲卻還是應該繼續，難得這麼多人湊在一起，難得一家人其樂融融，而且自從登甚以來，他一心忙於公務，難得有機會如此放鬆，又因為才剛剛出先皇的孝期，終於解除了飲酒之戒，因此不管從哪個角度來講，都應該繼續才是，掃了眾人的興實在是不好。於是他沒有追究雅思琦的失禮，而是隨口應承下來：“當然是要繼續了，前三輪隻是走走過場，從這一輪開始，朕可是要連贏五局的。”
皇上金口玉言就是聖旨，此外在場之人除冰凝以外，全都是希望遊戲能夠繼續進行，畢竟這麼好玩的事情她們還沒有玩夠呢。霍沫想著翻身，十三府小福晉們想著無論如何也要贏對方一局，雅思琦她們就更不要說了，一口氣連贏三局，運氣好得不得了，哪肯輕易罷手？因此眾人全都是賭徒心理，輸了的想要翻本，贏了的人還想再贏，一場賽事就這樣再度開始了。
照例是湘筠走上前來蒙了紅綢布，照例是雪薇將鼓點敲得神入鬼沒、高深莫測，就連皇上都猜不出她會在什麼時候停下來。不過這一回跟前三回不同，鼓聲很短，才敲起來沒幾聲就突然間停了下來，而不是像前三回那樣時快時慢吊著人們的胃口，如此短的時間結束擊鼓結結實實地打了眾人一個措手不及，隻見惜月一臉惱怒地盯著手中的花球。為什麼她這麼惱怒呢？原來這花球是在最後一刻被坐在她身邊的淑清幾乎是硬塞進來的。
不管淑清還是惜月都是冰凝一隊的，她們誰接了花球都要由冰凝來答詩，隻是淑清又與旁人略有不同，因為淑清是念過幾天書，識過幾個字的，不像惜月，壓根兒就沒讀過書沒寫過字兒，此刻可以大顏不慚地請求冰凝幫忙，而淑清則不一樣了，好歹也是讀過些詩書之人，卻因為技藝不精而不得不請求冰凝幫忙，她這張老臉實在是覺得沒處放。
特別是那一年行酒令的時候，由於她的頻頻失誤拖了皇上的後腿，導致他最後不得不成為冰凝的手下敗將，不要說皇上心不服氣不順，淑清也是覺得格外愧疚。就好比今天的霍沫與皇上，霍沫本來是有取勝實力的，生生被皇上一次次地當了攔路虎，所以看到今天的皇上，淑清就想到了當年的自己，實在是不想再被眾人嘲笑。
再一個令淑清不想接花球的原因就是現如今三阿哥弘時要被過繼給廉親王的風聲還一陣緊似一陣，這個時候她當然是一方麵要千方百計地尋找能夠給三阿哥臉上增光的事情，另一方麵也是要小心謹慎行事，萬不可有半點差池，因此這種逞強不成反遭人恥笑之舉是極其不明智的。
因此當她接到手的花球剛要急急地傳出之時，鼓點居然停了下來，淑清一下子就懵了，於是不管三七二十一，硬是在鼓聲已經收起的時候，還是將花球塞進了她右手邊的惜月手中。