事到如今，已經年二公子的命運可以說是覆水難收，冰凝與他最為要好，哪怕是一絲一毫的利益都想竭盡全力爭取，因此即便是生性倔強從不肯向皇上低頭服軟的她也硬是在努力籌謀著為自己大勢已去、生無多日的二哥盡最大可能地爭取到哪怕是綿薄的利益，這就是所謂的進退空間。
第一個進退空間就是讓二公子盡量多活幾日的問題。雖然多活的這幾日根本改變不了必死無疑的結果，但是作為親人，誰不想盡自己的最大努力，讓時無多日的人多活一天是一天呢？就好比病入膏肓之人，明明知道就是華佗在世也是回天無術，隻剩下了出氣沒有了進氣，但是哪一個親人不都還是在盡自己最大的努力，想法設法地多延長病的生命？哪怕是再多活一秒種也好。冰凝現在的情形就是如此，明明知道她二哥早早晚晚要被皇上賜死，但是能晚一天就晚一天，能晚半天就晚半天。雖說早早晚晚都是死，但是作為親人，誰想現在就聽到斬立決的消息呢？
第二個進退空間就是二公子最終是怎麼一個死法兒的問題。既然死罪是不可避免的，那麼在多活一天是一天的基礎上，最終能夠被好生賜死，留下一個全屍，這是冰凝現在最為在意的第二個問題。在有清一代，關於死刑的種類有很多種，剝皮，腰斬，車裂，俱五刑，淩遲，縊首，鴆毒……等等，不一而足。不管方式有多少不同，但絕大多數的刑罰都是直接摧毀犯人的身體。
有句古語：身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。出自《孝經·開宗明義章》，意思是說，我們的身體毛發皮膚是父母給鄧我們的，我們必須珍惜它，愛護它，因為健康的身心是做人做事的最基本條件，所以珍惜它，愛護它就是行孝盡孝的開始。正是因為這句古訓，成為當初清軍入關推行剃發易服的滿化政策過程中遭到漢人拚死抵抗的一個重要原因。
現在二公子死罪難逃的情況下，冰凝當然是希望她二哥能夠以鴆毒的方式結束生命，其它的刑罰不管哪一種都是難留全屍。她是漢人出身，因而對於這個問題很是在意，所以才會擔憂不已。
這兩個問題之所以能夠被稱之為進退空間，是因為這兩件事情完全掌握在皇上的手中，是有餘地可以斡旋的。雖然生死問題也是一樣掌握在皇上的手中，但卻是沒有任何餘地可以斡旋，所以冰凝不會再在這個問題上為二公子做徒勞的籌謀，而是將所有的精力都放在了另外兩個問題上麵。
想要盡最大可能延長二公子的生命，想要給二公子留下個全屍以盡孝道，她一個後宮女人唯一能做到的當然就是討好和取悅皇上，偏偏冰凝是個倔強性子，又偏偏她與皇上的感情走到了山窮水盡的地步，這種情形之下讓她去討好去取悅皇上……不是說她的心腸太硬太狠，不管不顧她二哥死活，而是說這樣做的話簡直就是丟盡了整個年家的臉麵，二公子若是知道了也一定會責怪於她。