然而這一切都來得太晚了，太晚了。直到皇上親自坐陣，眼看著一個一個名醫高手麵露惶恐之色，特別是連劉太醫那種油鹽不進、軟硬不吃之人都像眾人一樣變了臉色，皇上隻覺得天都要塌下來了！忽然間有了一個不祥的感覺，仿佛他與冰凝之間的距離不僅僅是隔了裏外屋之間的那道房門，而是隔了整個世界！
即便是有了如此不祥的預感，皇上仍是不得不撇下陷入昏迷中的冰凝，將最心愛的女人交付給太醫和奴才們，自己毅然決然地踏上前往遵化的道路。因為他不是一個普通人，而是帝王之身；因為他隻是他自己，而不是別的什麼人。所以他不會像他的曾祖父皇太極那樣，可以拋得下江山社稷，從浴血奮戰的戰場上直接撤退，隻為見上心愛女人的最後一麵。
雖然他做不到那些，但是他也已經盡了自己最大的努力，計劃隻用三日完成遵化之行：一日去，一日祭，一日回。然而理想與現實的差距永遠都是這麼的大，所謂“計劃趕不上變化”，所謂“人在江湖、身不由己”，那麼多的繁文縟節，那麼多的節外生枝，令他計劃得好好的三日事畢硬生生地被延長了一倍的時間，變成了八日出發，十四日才得以回到京城。
幸好，臨出發之前他就做出了周密的安排，派出最得力幹將，每兩個時辰快馬加鞭從園子出發，前往遵化，隻是為了向他稟報貴妃娘娘的情況，不管有沒有新情況，都要出發，哪怕這些奴才跑上幾百裏，隻為了向他稟報四個字“一切如常”。
幸好，這六日時間總共十八次例行稟報，皇上收到的是十八個“一切如常”，也正是這十八個“一切如常”讓他這顆焦灼的心漸漸地安穩平和下來。
皇上盡了他最大的努力，原本計劃三日後回京就陪伴在冰凝的身邊，結果因為被意外又延長了三日，待他到京城的時候，直接就到了冬至大祭之禮的日子。於是即使回了京城的他仍是不能直接回到園子裏，陪伴在冰凝的身邊，而是直接前往齋宮。
冬至大典是所有祭禮中最為重要的一個，必須由帝王親自主持，若不是因為這個原因，恐怕他在遵化的行程還要被延長幾日。三年前的這個時候，先皇因為病重的原因無法親自前往，指派當時的四阿哥雍親王代為主持冬至大典，從而惹出王爺就是繼承大統之人的疑雲。由可見冬至祭天大典與先皇的三周年大祭具有同行重要的地位。
皇上是尊禮守製的楷模，因而不得不暫時撇下冰凝前往齋宮守戒。然而齋宮隻能守住他的身卻是守不住他的心，此刻身處齋宮之中的皇上就像那“身在曹營心在漢”的關雲長一般，他的心也是無時不刻地放在遠在園子裏的冰凝的身上，好在每兩個時辰送來的消息都是“一切如常”，令他的愧疚之心稍稍地緩和了一些。不過這個“一切如常”雖然表明冰凝的病情沒有惡化，但也沒有表明有任何的好轉，皇上稍稍放心又提心吊膽，生怕下一個兩個時辰送來的是他最不想聽到的消息。