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“知道就好，二次辦差，你給朕機靈著點兒，切不可魯莽行事。辦好了，朕自是有賞，辦砸了，你也知道該領什麼罰，朕就不多說了。”
“回萬歲爺，您的吩咐奴才都記下了。隻是有一事……”
小福子可不是隻記吃不記打之人，上一次辦差就因為沒有聖旨而被十四阿哥抓了把柄，非要他拿了聖旨才肯放人，這一次十四阿哥可是上了奏折的，再向他討要朱批聖諭更是事事占理，他小福子總不能栽倒了一次又在同一個地方栽倒第二次不是？
“萬歲爺，奴才鬥膽向您進一言。十四爺一向辦事嚴謹，又是這麼重大的差事，依奴才對十四爺的了解，恐怕奴才隻帶個口信兒，十四爺定是不會輕易點頭，所以，依奴才之愚見……”
皇上那麼英明睿智之人，當即是聽出來了小福子的弦外之音，也知道他的擔憂不是杞人憂天，然而，皇上剛剛的吩咐裏已經說得再清楚不過了，他不會在奏折上批閱什麼，除非月影生下一兒半女來，他才會點頭同意十四阿哥的請婚折，現在小福子提出“口說無憑”之事，他又該如何是好呢？
年前的時候，皇上趁著新春佳節來臨之前所剩不多的幾天功夫，突然采取了一個令眾人都出其不意的行動，那就是削奪了十四阿哥的郡王之爵，降為固山貝子，雖然當初晉封這個恂郡王的時候，不過就是為了安撫皇太後的目的，原本就是有名無實，皇上沒有當真，十四阿哥更是沒有當真，兄弟二人全都是心知肚明。但是現在的這個降爵與當初的封爵完全不同，可謂是意義重大。
隨著“年選”勢力被全部並且徹底地肅清，皇上的皇權又得到了進一步的鞏固，然而他還是不能輕鬆下來，因為還有一股勢力壓在他的心頭，而且比“年選”勢力更難讓他下手，那就是八黨勢力。
打壓“年選”勢力的困難在皇貴妃娘娘身上，雖然歸根結底還是皇上自己的原因，但至少年羹堯隻是冰凝的兄長，不是皇上的兄長。而八黨成員全都是皇上的兄弟，甚至還有他一母同胞的兄弟，兄弟如手足，現在讓他親自斷掉手足，對皇上而言，可想而知有多麼的艱難。
此外，年選勢力的清除，很大程度上得益於冰凝的“成全”，正是因為冰凝的“成全”才令皇上久久下不了的決心得以順利付諸實施。現在到了清除八黨勢力的時候，再也沒有任何人能夠想皇上所想，急皇上所急，幫助“成全”他，而是從頭至尾都需要皇上自己一個人去硬下心腸，去痛下狠手。
現在八黨之中最難對付的兩個人，一個是十四阿哥，一個就是廉親王，十四阿哥是他的親兄弟，早已經是籠中困獸，因此他若是想要對八黨勢力大開殺戒，自然是拿十四阿哥開刀最是理想。因此，皇上才會在即將新年到來之際，出其不意、趁其不備地削了他的王爵，向眾人釋放出重要的信號。