一場春雨剛歇，把路邊的野花打落在泥濘的土地上。
通往黑山的一條道路上，一大一小兩個孩子正在踩著泥水跋涉前進。
兩個孩子中，大的一個是男孩子，看上去十五六歲，雖然看上去精瘦，但是胳膊卻挺結實，他穿著一件破爛的上衣和一條長褲，背上搭著一個小包袱。
小的是一個女孩，看上去才十三四歲，瘦瘦弱弱的樣子，她頭發披散著，穿一件髒兮兮的袍子，臉上也淨是灰塵，但是如果仔細看她的臉，會發現她長著一雙靈動的大眼睛，五官生得很是俊秀。
兩人手攙著手，女孩明顯有些力氣不夠了，男孩傾斜著身子，拉著她前進。
“阿瓦洛哥哥，還有多遠？”女孩的聲音雖然疲憊，但卻很清脆。
“就要到了，我們在天黑前再走一些。一會找個幹一點的地方，我們生個火把剩下兩個土豆烤了。”男孩感覺到女孩步履越來越慢，鼓勵道，“艾娃，我拉著你，我們再走一小會兒就好。”
“可是我走不動了。”艾娃皺著鼻子說道。
即便阿瓦洛有些煩躁，看到她可愛的樣子，還是輕輕摸了摸她的頭，說道：“隻要我們到了黑山，就會有吃不完的東西，穿不完的衣服。到時候你想休息多久都行。”
“可那是真的嗎？我……我總覺得……怎麼會有那樣的地方呢？”艾娃雖然年幼，但是說出來的話卻帶著一種成年人的滄桑感。
“甘博亞雖然是個壞蛋，但是卻是個有見識的壞蛋。他是和其他看守聊天的時候被我聽到的，他沒必要用假的東西來騙那些人啊。”阿瓦洛看著艾娃認真地說道，“還有那個傭兵大叔，我們和他隻是在路上碰到，他也說了黑山對每個奴隸來說都是天底下最好的地方。所以那一定是真的。相信我好嗎？艾娃。”
“嗯。我相信阿瓦洛哥哥。”女孩用力點了兩下頭。
“而且，我有這個。”男孩掰開自己的領子，露出一個褐色的烙印，“任何一個領主都可以吊死我，或者讓我去做苦力到死。除了黑山，我們沒有地方可去了。”
“我會走的，我不會讓阿瓦洛哥哥被人抓走的。”艾娃又努力地走了起來。
兩個孩子又走了一會兒，天慢慢黑了下來，他們轉過一個彎口的時候，看到前麵有火光，似乎是一個有三輛貨車的商隊正在露營休息。
風從那個方向吹過來，裏麵居然帶著一絲肉湯的香味。
阿瓦洛和艾娃同時咽了口口水。
“阿瓦洛哥哥，我，我覺得好餓。”艾娃瞪著大眼睛，直愣愣地看著遠處的篝火。
“我們……我們得避開他們。”阿瓦洛說道，他左右張望了一下道，“我們從林子裏繞過去，找個他們看不見的地方，去吃土豆，你知道，土豆烤起來也很香。”
“嗯。”艾娃懂事地點點頭，一步一回頭地跟著阿瓦洛走下的路麵，向林子裏走去。
但就在這時，前方篝火的地方傳來一聲斷喝：“什麼人！”
然後一個人影就飛奔了過來。
阿瓦洛大驚失色，拉起艾娃就跑，可惜他們兩個餓壞的小孩子，哪裏會是成年戰士的對手。來人雖然不會鬥氣，但是步履卻十分矯健。他拿著長劍，一口氣跑到他們跟前，把他們攔個正著。
阿瓦洛把艾娃攔在身後，他就著昏暗的天光，看清對方是一個三十多歲的男人。