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在“汴河”前方，擺放著兩個特製超長展台，平行而放，裏麵各鋪展著一卷長長的畫卷——不用問，這就是今的主角：故宮和百瑞蓮的《清明上河圖》真本。兩台攝像機對準了它們，下麵還接了軌道，觀眾隨時可以看到任何一個位置的特寫。
而我即將要進入的房間，則是在汴河的正中間，兩卷《清明上河圖》的分界線上。這是一個鋼結構加玻璃的正方形屋，被修葺成了隱士草廬的風格。在草廬上方，懸吊著一麵大屏幕，此時正播放著我一步步登台的畫麵。
我一登台，十位專家二十隻眼睛齊刷刷一起看過來。我知道這段時間，許願這名字已經成為古董界的一個熱門話題，所以他們如此好奇也不為怪。我掃了一眼，一下子發現王中治。他作為百瑞蓮的代表，自然也坐到專家團裏。他似乎對我的意外出逃沒怎麼懊惱，還友好地衝我笑了笑，似乎一點都不在意。
“裝腔作勢。”我冷笑道。到現在百瑞蓮都不知道我的底牌是什麼，他們輸定了。
我再去看其他專家，一位認識的都沒有了。不知道哪些是我們的人，哪些是百瑞蓮的人。
不過無所謂，誰來都是一樣。真相是客觀的，證據永遠不會變。文物鑒定可不是民主選舉，不是人數多的一方就是對的。
我昂首挺胸，鑽進那座草廬裏去。一進去，我才發現，裏麵跟外麵完全不同。從外往裏看，這就是個透明玻璃房子，可從裏往外看，卻隻看到一麵麵鏡子。我一坐進去，四麵八方都是我的鏡像，眼花繚亂。等到門“哢噠”一關，連聲音也被徹底隔離了。
房間裏的綠燈閃了幾下，然後切換成了紅燈。這是導播和我事先約好的信號，紅燈一亮，明直播開始，幕布拉起，全場觀眾都能看到我的一舉一動。
我靠著沙發，不太好意思蹺二郎腿，隻得正襟危坐，望著鏡子裏的我發呆。到了這時候，我才有機會好好打量一下自己，看看大眼賊所的金剪倒懸之相，到底消弭了沒有。我不大會看相，可是總覺得那剪子似乎還在。
“封建迷信。”我咕噥了一句，想做個鬼臉，又想到自己可能被無數人看著，便打消了這個念頭。
屋子裏靜悄悄的，可我知道外麵一定熱鬧得很。那些專家會從各個方麵進行對比，但這與我無關。全世界隻有我手裏握著殘片。
不知過了多久，屋裏的紅燈開始閃爍。這是前麵的環節即將結束的預兆，等到綠燈亮起，這間屋就要打開了。我把殘片放在手心，整了整衣領，心髒跳得有些快。
屋門打開，仿佛錄音機一下子通了電，巨大的喧嘩聲從外麵飄進來。我看到台下無數觀眾注視著我，閃光燈不時響起，而主持人正慷慨激昂地介紹著我之前的“光輝事跡”。十幾台攝像機在不同機位轉動著，把我的影像傳送到不知多少台電視機上去。
我定了定神，走出草廬，環顧四周。十位專家分別待在兩條船上，他們已經完成了自己的點評。在台下第一排的貴賓席裏，劉局和其他貴賓目不轉睛地看著我。不知為何，劉局神色鐵青，不知道之前那些專家都了些什麼。在貴賓席的另外一側，素姐和鍾愛華麵無表情地並肩而坐，他們在等待著複仇的終局。
主持人激情萬丈地高喊道：“現在，許先生從草廬中走了出來。我們看到，他之前一直隱居草廬，不問世事。現在他終於初出茅廬，要對這兩幅畫獨立做出品評！讓我們拭目以待！”
我懶得去計較他成語用得對不對，上前一步，掏出手裏的殘片，對著麥克風：“各位，在鑒定之前，請允許我為你們講一個故事。”
大屏幕上立刻出現我的特寫，逐漸推進，最後拍到那枚殘片。整個會場鴉雀無聲，所有人的視線都集中在那的一片東西上。
我從《清明上河圖》的名字解讀開始講起，講到李東陽、王世貞，再講起《清明上河圖》是如何被切割成殘本，又是如何被補到贗品《及春踏花圖》上；戴熙如何發現這一細節，戴熙字帖如何流傳出去，豫順樓之戰中又是如何被毀掉……（當然，我把黃克武和梅素蘭的細節略掉了。）
這一講，就講了大半個時。台下的觀眾聽得眼睛都直了，他們可沒想到這一枚的殘片會隱藏著這麼多故事。
“……綜上所述，《清明上河圖》丟失了兩米長卷，為造假者所毀，已不可追，令人無比痛惜。如今隻殘留了這麼一片下來，我現在要做的，就是把這一片，回歸到它原本該屬於的地方上去——就像香港一樣。”
我以這句作為結束，然後一揮手。舞台的燈光一下子全部熄滅，隻剩兩幅長卷展台的排燈還亮著，在黑暗中如同兩條火蛇。我俯身下去，慢慢注視著它們。展台上的罩子悄無聲息地打開了，我戴好手套，探進去，輕柔地把畫卷捧起一段在手裏。
之前我已經看得相當透徹，現在隻是要走個過場，在每一幅畫上都看上幾眼，對公眾有個交代，就可以公布結果了。
我把故宮本緩緩放下，又托起了百瑞蓮本。這是我第一次看到它的實體，那種沉甸甸的真實感覺，是多麼高清的照片都無法體現的。難怪百瑞蓮拍賣行有底氣跟五脈對抗，百瑞蓮本的細節幾可以亂真，相當完美的贗品，如果沒有殘片佐證，兩者真的是難分勝負。
可惜，它生不逢時。
我把百瑞蓮本舉起來，展台的黃色燈透過絹本，把它照了個通透。突然一道不安的情緒劃過腦海，我覺得有什麼地方不對勁。
我連忙抄起手邊放著的放大鏡，低頭去看。這一看不要緊，我的心髒驟然收緊，一陣像是被槍擊的劇痛直擊神經。我放下百瑞蓮本，又撲向故宮本去驗證，結果讓我的麵色如罩冰霜。我哆哆嗦嗦拿起殘片來，借著燈光透過去，一瞬間差點暈眩過去。
我想起一件事。劉戰鬥對我賣弄夏圭贗品的時候過，宋代院絹皆用雙絲，民間皆用單絲。張擇端是為畫院所做，自然用的是院絹。因為“下一人”的證據太過耀眼，所以這個細節我之前一直就沒注意到。現在重新數過之後，我發現百瑞蓮本的絹質，經線為雙，緯線為單，是典型的雙絲絹；而故宮本的絹質，經緯則各是一根，屬於單絲絹。
而殘片——是雙絲絹。
我口幹舌燥，連忙把殘片放在故宮本的畫卷上，拚出“下一人”絕押。這一看，就看出問題來了。
殘片與故宮本兩者看似彌合得衣無縫，可透過光去看，兩者留在絹上的墨跡深淺並不一樣。一個是雙絲，一個是單絲，墨浸程度自然有所不同。若不存著心思，委實很難發現。
我整個人呆在原地，不知所措。
難道，故宮本是假的？百瑞蓮本是真的？這個結論，太出人意料了。
追查了這麼久，我連命都差點沒了，查出來的，居然是這麼個結果？我用手蓋住額頭，思緒一片混亂。我真希望這是一場噩夢，可以立刻醒來的噩夢。
可殘片不會謊，它安靜地躺在畫上，訴著簡單的事實。
我一陣想笑，又一陣想哭，強烈的不適感襲上胃部，差點要嘔出來。命運簡直就像是個頑皮的孩子，它伸出指頭隻捅一下，就把你辛辛苦苦搭建起來的紙牌城堡弄垮了。
這是何等的諷刺啊。我一心要維護五脈的聲譽，到頭來，卻發現敵人才是正確的。我一切行動的立論基礎，就是故宮本為真，百瑞蓮是欺世盜名。現在一下子完全顛倒過來，我該怎麼做？
一個念頭跳進我的腦海：“你可以什麼都不做。”
對呀，我可以什麼都不做，隻把“下一人”的徽宗真跡公布出來，完全不提單絲、雙絲的事情，不就好了麼？劉老爺子可以鬆一口氣，劉局、黃克武、煙煙，還有五脈的其他人，也都皆大歡喜。
可是，這樣做真的沒錯嗎？
我指著故宮贗品這是真的，然後指著百瑞蓮真品是假的。這種行為，叫作標準的顛倒黑白。如果我為了自己的利益了謊，那麼我和鍾愛華指斥的那個無恥偽善的“五脈”，又有什麼區別？
人活在這個世上，總要堅持一些看起來很蠢的事，但這才是最難的。一次把持不住，之前的堅守就會變成笑話。我之前信誓旦旦地宣稱絕不作偽，也大義凜然地拒絕用贗品拿去騙人，可我要是這麼做，從此以後，再沒有臉麵提及“去偽存真”四個字。
可堅持真理的代價，將是無比巨大。整個五脈，甚至整個中國古董界，都會因此傾覆，我也將徹底成為五脈的罪人，恐怕連我爺爺許一城，都不及我的罪名大。
何去何從，我拚命揉著頭發，卻茫然無措。我甚至有種拔腿就跑的衝動，兩條腿卻根本挪不動地方，因為我根本不知道該往哪裏跑。
我閉上眼睛，在心裏大聲呼喊著：“爺爺，我到底該怎麼辦？”
就在這時，整個世界一下子變了顏色，我陷入了重重黑霧。突然間，我似乎看到遠處有一道光，好似燈塔般閃亮。我朝那道光走去，走近後才看到，原來這是一朵明眼梅花。瓣分五朵，花蕊似眼，就這麼閃耀著，照亮著四周的黑暗。我伸出手去，它倏然消失了。
舞台的燈光一下子全部開啟，我緩緩睜開眼睛，心潮回歸平靜。
我已經做了決定。
沒那麼多算計，沒那麼多考慮。我是一位鑒寶人，我是明眼梅花，我的眼中隻該有最簡單的真偽。
我離開展台，走到麥克風前。主持人聲嘶力竭地喊道：“看起來許願已經有結果了！他即將大聲地出來！”我握了握話筒，低沉急促的鼓點，從舞台兩側響起，所有人都屏息寧氣，盯著我的口形。
我感覺像是用全身力氣把聲音擠出嗓子，每個字都重逾千鈞：“這枚殘片其上有徽宗墨跡，疑為後人所加。細察結構，屬於雙絲絹，與百瑞蓮本相仿，而故宮本為單絲。因此我判定此片與百瑞蓮本是同源所出……”
主持人打斷了我的話：“許先生，你是，你判斷這枚殘片是裁自百瑞蓮本嗎？”
“是。”我的語氣幹癟無力，卻又堅定無比。
我還沒完，就聽台下和台上同時掀起一陣巨大的驚呼浪潮，硬生生把我後麵想的話打斷了。我迷惑地抬起頭，看到觀眾們席上騷動不已，議論紛紛。我看到坐在貴賓席上的劉局和其他五脈中人個個麵露驚異，心中苦笑，我辜負了他們的期望，恐怕他們現在已經在我名字上劃了大大的“叛徒”二字吧。
我再轉過頭去，台上的十位專家此時都在交頭接耳。但最出乎我意料的是，王中治身為百瑞蓮的代表，非但沒有露出勝利者的微笑，神情反而極度扭曲，像被一隻無形的大手一抹，讓五官全都挪了位。他雙手死死抓住船邊，兩隻瞪圓的雙眼死死瞪著我，像兩挺噴吐著火舌的機槍。
我看向台下另外一側，我的敵人們反應頗為奇怪。鍾愛華站起身來，憤怒地看向舞台，對素姐叫嚷著什麼。素姐端坐不動，隻是輕輕地搖著頭。
他們怎麼不像是在歡慶勝利？
我困惑地看著這一切，有些不明就裏。
主持人高亢的聲音響起：“下麵，讓我們重播一下大屏幕！”
大屏幕上開始重播剛才專家點評的場景。其實所有的觀眾都已經看過，隻有我待在草廬裏，聽不到也看不到。
屏幕上的王中治正在侃侃而談：“……專家團一致認為，倘若存在這麼一枚殘片，其真實性是十分可疑的。徽宗絕押迄今所見，有《草書千字文》《芙蓉錦雞圖》《池塘晚秋圖》等，皆係徽宗作品。可見絕押乃是徽宗畫作自題，斷然不會寫在別家作品上。如果殘片與《清明上河圖》上殘墨能拚接出下一人的徽宗真跡，則必為無知者刻意而為的贗品無疑。因此我們可以大膽地，如果有所謂《清明上河圖》殘片的存在，肯定為假，與殘片相證的畫卷，必係偽作……”
主持人大喊道：“十位專家一致認為，殘片為假，與殘片相證的畫卷，必係偽作；而許願先生認為殘片與百瑞蓮本相合。我認為結果已經很明顯了，沒有爭議，故宮本《清明上河圖》，才是真正的真品國寶！”
王中治從船上跳下來，憤怒地大喊：“等一等！怎麼能就這麼下定論，太草率了！我不同意，我不同意！我收回剛才的話！”
可惜這時候已經沒人聽到他的話。隆重的音樂響起，有彩屑從花板上灑落下來。百瑞蓮本的展台燈光倏然熄滅，故宮本的展台燈光卻是大亮。我看到劉局帶頭起立鼓掌，帶動了一大部分觀眾。一時間大廳裏掌聲雷動，隻有鍾愛華鐵青著臉，一動不動。
我整個人完全傻掉了，這種跌宕起伏的驟變，到底是怎麼了？無數疑問在我腦內盤旋。
王中治那句分析，其實相當正確。“下一人”是宋徽宗的花押，論理隻應出現在自己畫的作品上。他可以在《清明上河圖》加蓋雙龍印，可以題書畫名，可以簽題，但唯獨不該留這四個字。我不是書畫專家，一時間竟忘了這個細節。
可問題是：王中治是怎麼知道殘片的存在？
而且殘片自從被挖出來以後，一直在我身上，他又是怎麼知道它是假的？
還有，現在這個詭異的勝利局麵，到底是怎麼回事？王中治剛才那番話，到底是出於什麼考慮才的？
我還呆呆地站在舞台上，王中治跳下專家台，向我撲過來，失態地叫嚷道：“你為什麼要選百瑞蓮！你為什麼不選故宮！”我任由他揪住衣領，滿腦子糊塗，這一切太混亂了。王中治吼道：“你是不是早就知道了？是不是梅素蘭那個賤人給你透的底？”
“你在什麼？”我迷惑不解。王中治繼續唾沫橫飛地叫嚷著：“一定是那個賤貨幹的，那個老婊子對黃克武餘情未了，偷偷把計劃透露給他孫女婿了，對不對！對不對？”
這時一個森冷的聲音插了進來：“你怎麼能這麼我外婆？”
王中治一看，鍾愛華不知何時爬到了舞台上，一腔怒火立刻全都撲向他：“我的就是那個吃裏扒外的老賤貨！還有你這條蠢狗！全是蠢材！都是因為你們出的餿主意！現在全完了！我怎麼跟百瑞蓮的股東們交代？我當初怎麼會把你救出來，還不如救一頭豬！”
鍾愛華手腕一動，寒光一閃，王中治眼睛瞪圓，喉嚨上卻多了一條血線。鍾愛華平靜地把匕首丟在地上，伸手推了他一把，王中治發出“嗬嗬”的聲音，雙手捂著脖子倒下去。
“你不該我外婆，王生。”他冷冷地。
其他人已經發現王中治的慘狀，專家們和主持人狼狽地朝舞台下跳去。我也是悚然一驚，急忙往後退了幾步。鍾愛華轉過頭來，嘴角帶著濃濃的自嘲：“這麼精妙的局，最終卻敗給了一個人的原則和堅持。不愧是許大哥，我還是那句話：我很欽佩你，也很羨慕你，你就是我一直想成為的那個人。”
“這到底是怎麼回事！”我大聲問道。
可惜鍾愛華已經不可能給我答案了。保安們已經撲上來，一下子把鍾愛華按在地上。鍾愛華也不反抗，任由他們把胳膊扭到背後，頭顱卻一直昂起來看著我，目光平靜。
“幫我扶一下外婆，謝謝。”他。
我扭過頭去，看到無人攙扶的素姐朝著舞台走來，她雙眼已盲，隻能雙手朝前摸索，跌跌撞撞。我走過去，抓住她的一條胳膊，低聲道：“別上去了，王中治死了，鍾愛華幹的。”素姐渾身一顫，整個人癱坐在地上，雙手捂住臉，幹涸的眼窩流淌出眼淚來。
鍾愛華被保安推推搡搡地帶出了會場，媒體們已經注意到這意外的轉折，全都發了瘋般的湧過來，把鏡頭對準王中治和被押走的鍾愛華，舞台上一片混亂，暫時沒人會留意我和素姐。我看著這個不幸的女人，心中無怨也無恨。
我低下身子，把鍾愛華被帶離會場的消息告訴素姐。素姐聞言抬起頭，無神的雙眼在我麵上掃來掃去，終於歎道：“命，這就是命。”
“我不明白。”我一動不動。
不用我再繼續追問，素姐知道我的疑問是什麼：“讓我來解答你的疑問吧。事實上，你的事情百瑞蓮全都知道，從頭到尾。”
“哦？”這大出我意料。
“鍾愛華在第一次拜訪戴海燕的時候，就已經在宿舍裏安放了竊聽器。”
我暗暗罵了一句，原來是這樣！這麼來，我們的談話，鍾愛華全都聽得清清楚楚。我他怎麼後來不纏著戴海燕了呢，有我們幫忙問話，他可省了不少力氣。
“不止是戴海燕，後來的劉戰鬥、樊波、圖書館，你接下來接觸到的每一個人，百瑞蓮都跟進了。”
這三個人裏，劉戰鬥對我懷恨在心，樊波家境貧困，圖書館嗜錢如命，百瑞蓮想從他們三個那裏打聽事情，可以是輕而易舉。不過這份名單裏沒有大眼賊，他關在監獄裏，可不是能輕易接觸到的。但這已經不重要。從這些人處獲得的情報，加上素姐本來就是豫順樓之戰的親曆者，他們隻要稍加分析，就能推測出《清明上河圖》和《及春踏花圖》之間的關係。
“你前往燕郊，百瑞蓮也有人跟著。所以你手握殘片的事，他們一直清楚得很。”
我背後一陣發寒，好家夥，我自以為行事機密，沒想到人家早就看了個通透，從頭跟到了尾。
我再細細一想，陡然領悟道：“所以你們把我綁到九龍城寨是假，將殘片調包是真！”素姐點點頭。她點透了這個關節，我立刻就想明白百瑞蓮的盤算了。
素姐，他們綁架我以後，從我的鞋底取走了真殘片，用一枚一模一樣的假殘片替換掉。這一枚假殘片上故意勾了幾道墨痕，能夠和故宮本《清明上河圖》上的墨痕拚接在一起，構造出“下一人”絕押的假象。
而素姐在九龍寨城給我講豫順樓的故事時，特意強調了一句《及春踏花圖》上有“下一人”的花押。這句話在我心裏形成了一個強烈的暗示。
接下來，沒發覺被調包的我帶著假殘片離開九龍城寨，來到會展中心，並按照百瑞蓮所期望的那樣，把偽造出來的“下一人”當成了故宮真品的鐵證。
開幕式現場那個“隱居草廬”的噱頭，正是百瑞蓮故意安排的。王中治趁我在草廬裏時，先向觀眾們指出殘片的絕大破綻，挖好了坑等我往裏跳。隻要我亮出殘片，用“下一人”的鐵證去證明故宮本，就等於是眾目睽睽之下自承大錯，自掘墳墓，故宮本自然也就是假貨無疑了。
這本是一個萬無一失的精巧布局。我越是痛恨百瑞蓮，越是想證明故宮本是真的，越是想幫五脈脫困，敗得就越慘。
可王中治萬萬沒想到的是，我在關鍵時刻注意到了絲絹的異同之處，做了一個完全出乎意料的選擇，把殘片放回到百瑞蓮本的身上。這樣一來，王中治精心預設的一切鋪墊，都反噬回來，重重地打了他自己和百瑞蓮的臉，讓大局逆轉。
他們千算萬算，唯獨沒有想到，我會選擇堅持真相，哪怕那真相與自己的立場相悖。
如果這個布局有什麼破綻的話，那就是他們低估了人性。他們搬起人性的石頭，卻砸了自己的腳。
回顧過去幾來的這些細節，我真是冷汗淋淋。百瑞蓮的布局實在了得，我以為我隻在鄭州中了一次圈套，沒想到還有第二個圈套等著我。從頭到尾，我都在他們的算計之中而渾然不覺。隻要我在舞台上對原則稍有動搖，恐怕就會落入萬劫不複的地步。
“這些計劃都是鍾愛華想出來的？”我問。
素姐回答：“是，他可是個聰明孩子，隻是命太苦了。為了確保假殘片看起來足夠真實，他特意從百瑞蓮手裏的《清明上河圖》上截了一片下來。沒想到，這個看似保險的舉動，最後卻成了失敗的原因……”素姐停頓了一下，隨即又搖了搖頭，“不，換了其他人碰到這種情況，一定會藏匿不。隻有你，才會明知仇人得利，也要堅持出真相。”
“人生在世，總要堅持一些看起來很蠢的事情。”我正色道。“即使是最終百瑞蓮會獲勝，我也會做同樣的選擇。我是個鑒寶人，眼中應該隻有真偽。”
素姐抬起手，摸了摸我的臉頰，顫聲道：“我替愛華謝謝你，至少他以最欣慰的方式輸掉了。你知道嗎？那孩子一直崇拜你崇拜得不得了——你沒讓他失望，他的夢想沒有破滅，五脈，至少還有一位真正的明眼梅花啊。”
素姐向我鞠了一躬，然後把墨鏡戴上。我想上前攙扶，她卻甩開我的手，向著她外孫被帶走的方向摸索而去，步子邁得很堅定。
我怔怔地站在原地，心中百感交集。
這時劉局和其他五脈的人朝我走過來，劉局高興地拍著我的肩膀：“搞出這麼一出，還有高層內訌被殺的戲碼，百瑞蓮算是臉麵丟盡。我看呐，幾年內是別想覬覦內地市場了。幹得漂亮。”其他人也七嘴八舌地向我道賀。他們都以為我神機妙算，早早識破了百瑞蓮的圈套，還反手誘使他們自相殘殺，根本不知道剛才我人交戰的痛苦和凶險。
這些讚譽，讓我非常疲憊。我現在隻想盡快趕到瑪麗醫院，煙煙還在那裏等著我。
無論如何，這一切算是結束了。五脈的危機解除，我也算是為自己贖了罪。《清明上河圖》是真的，但五脈在這期間暴露出的那些事情，也著實觸目驚心。至於這個古老的組織到底會不會繼續轉型、金錢大潮究竟會把它變成什麼模樣，這就不是我能控製的了。
舞台上那煌煌大氣的汴梁畫卷依然平靜地攤開著，以無比沉靜的氣度睥睨著周遭的喧囂。在過去的千年時光裏，它無數次地見證了欲望與理想的碰撞。今所發生的一切，不過是它漫長經曆中的一個片段罷了。
我忽然想到了劉一鳴那句話：人鑒古物，古物亦可鑒人。我今來鑒定《清明上河圖》，又何嚐不是《清明上河圖》在考驗我呢？
希望這次考驗，我還算是合格。
方震分開人群，朝我走過來，他是這群人裏唯一一個仍舊保持平靜的人。我衝過去，問他警察有沒有趕到九龍城寨，有沒有發現藥不然。方震回答：“剛剛有消息傳回來，你的那個地方，隻發現地上有一攤血，但沒看到任何屍體或傷員。”
“那就是藥不然順利逃脫嘍？”我問，心情頗有些複雜。方震眯起眼睛：“老朝奉的地下勢力，可不止在內地。”
我表情猛然緊繃。這個熟悉的名字提醒我一件事，我和這位宿敵，還有一個約會。
尾 聲
“喂，許，你好。”電話那邊傳來老朝奉的聲音，蒼老但很矍鑠。
“藥不然呢？”
“他很好，你放心。”老朝奉。
“我有三個問題。”
“嗬嗬，你的問題還不少啊。好吧，我們這次合作得很愉快，就給你這個機會。”
“我回來以後想了很久。百瑞蓮在九龍城寨壓根就沒打算殺我，他們需要的是讓我合理地離開城寨，不產生懷疑。然後藥不然就適時出現了，還帶著我來了一出勝利大逃亡。這根本就是你和百瑞蓮安排好的吧？”
“怎麼會呢？我和他們可是敵人呐。”
“你隻是兩邊下注罷了。如果我敗了，這就是送給百瑞蓮的一份人情；如果我勝了，這就是送我的一份人情。”
“不要把人性想得那麼灰暗。”
“麵對你，我實在是沒法樂觀得起來。”
“至少不要把藥想得那麼灰暗嘛，他可是真打算去救你的。”
“他到底為什麼一心一意要跟著你？你到底是拿什麼要挾他的？”
“這個，你自己去問他好了，我可不能替年輕人回答。”
“好吧。那麼第二個問題。我始終想不通，徽宗朝的畫院都應該用雙絲絹，但故宮本《清明上河圖》卻是單絲絹。為什麼會出現這樣的狀況？”
“這個問題你為什麼會問我呢？應該去問劉一鳴嘛。”
“現在大局已定，從五脈我得不到答案。”
老朝奉沉默了一下，才娓娓道來：“徽宗畫院的畫師們，也是分三六九等的，獲得的筆墨紙硯品質，自然質量也不同。張擇端最初地位並不高，畫《清明上河圖》時用單絲絹也不足為奇。直到宋徽宗親筆品題，才名聲大噪——現在你知道為什麼《清明上河圖》上沒有張擇端的署名了吧？他原本名氣太，沒有署名的資格，等到子禦筆簽題後，他就更不敢補名了。”
“這就是你的解釋？”
“如果我是劉一鳴的話，就會這麼回答，嘿嘿——好了，你的第三個問題是？”
“你明明答應我事情解決以後，你會站出來與我會麵。現在卻隻打這麼一通電話，算怎麼回事？”
“你還記得那個堵住你門口的虎子嗎？”老朝奉突然把話題岔開。
我一愣，隨即想起來了。在我抱病寫《質疑》的那一夜，我家門口離奇地多了一尊虎子，來得很蹊蹺。不過後來大事一件接著一件，我就把這件事拋到腦後去了。
“夜虎當門，必要傷人，我提醒過你要謹慎。結果你不聽，後來倒大黴了吧？”老朝奉悠悠道。
“那是你放的？”
“其實那個時候，我就已經打算跟你見一麵了，虎子裏就藏有我的地址。隻要你稍微細心一點，就能發現。可惜你當時急火攻心，根本沒注意，可見咱倆機緣未到，不可強求。”
“你這是要食言嘍？”我怒氣衝衝。
“你出去找找，如果那隻虎子還沒被人偷走，明我們還有緣分。你按照那個地址過來，我在那兒等著你。”
電話掛斷了。我放下話筒，飛快地走到四悔齋前店，四處掃視。很快發現那個虎子還好好地趴在牆角，身上蓋著一層塵土。琉璃廠這地方人傑地靈，連偷都有眼光。像虎子這種用來做夜壺的玩意，連賊都不屑一偷。
我把它抱起來，擱在玻璃櫃上來回觀察，很快就發現在虎口深處似乎粘著一張紙條。我把手伸進去，掏出紙條打開，上麵寫著一行工整的墨字。我飛快地讀了一遍，不由得把紙條貼在胸口，讓它感受一下我心髒的劇烈跳動。我沒法不激動，這寥寥十幾個字，將帶我見到那個一直苦苦追尋的老朝奉，我們許家的大宿敵。
這一刻終於到了。
我片刻都不想耽擱，把紙條揣在懷裏，推開店門，昂首走了出去。外頭強烈的陽光照射進來，如金似瀑。
好一個豔陽！
後 記
本書雖純屬虛構，但其中關於《清明上河圖》的種種分析，卻都有本可據。
早在三十年代，吳晗先生即在《的著作年代及其社會背景》中詳細考證了王世貞、嚴世藩與《清明上河圖》之間的種種傳。
有趣的是，吳晗先生當時是想買一部《本末》，但沒有錢，就在暑假裏寫成此篇，換取10元稿酬。《清明上河圖》殘本之，在學術界一直有爭議，鄭振鐸先生在擔任鑒定組組長時，曾撰專文予以探討，各方眾紛紜，並無定論。
至於《清明上河圖》其名其釋，孔憲易、鄒身城、史樹青等學者均別有創見。廣采諸家之言，化用於情節之中，特此鳴謝。
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