這事要從許一城離開北京以後起。
劉一鳴本很想跟去平安城，可許一城告訴他，他有一個更重要的任務，那就是設法查清槍擊事件的主謀。劉一鳴很高興被委派了這麼一件重要使命，明許一城將自己倚為心腹。他現在自己也不太清楚，到底是為了把許一城扶上位才如此盡心，還是自己打心眼裏崇拜這個人。
不管怎麼，黃克武隻是去做個保鏢，跟著許一城就好。而調查槍擊則非要頭腦和行動力不可，這件事隻有他能做，劉一鳴有這個自信。
那顆子彈已經從鴻賓樓裏找到，它先穿過一名警察的肩膀，擊碎玻璃，然後深深嵌入裏間的一根紅漆柱子。本來京師警察廳沒有技術力量來做鑒定，可巧付貴認識一位從德國留學歸來的槍械迷，以個人身份幫忙查考了一下，還谘詢了幾位洋人朋友，最後才得出結論：這枚子彈，是英國產李-恩菲爾德彈匣式短步槍v的特製彈藥。這種槍製造工藝複雜，不適合列入製式裝備，隻生產了兩萬支就停產了。但這一型號比起普通量產步槍來，遠距離時的射擊精度更高，多被私人收藏。
在中國，極少會有人擁有這種步槍。換句話，對許一城的襲擊，不可能是遊蕩奉軍的流彈走火，絕對是一次處心積慮的刺殺。而且刺殺者能夠動用李-恩菲爾德v這種罕見的珍稀步槍，明背後勢力能量很大。
劉一鳴對槍械一竅不通，但至少知道子彈射出槍膛以後走的肯定是直線。他回到鴻賓樓，站在那根帶著彈孔的柱子前，眯著眼睛朝前望去，視線穿過玻璃窗，一直看到鴻賓樓前的那一排民房。
李-恩菲爾德v的有效射程有一千碼，差不多相當於兩裏路。那麼劉一鳴隻消以鴻賓樓為圓心，畫一個半徑兩裏的圓，在這條圓裏的民房屋頂，都有可能是殺手射擊的陣地。劉一鳴又排除掉了幾間明顯不適宜射擊的屋子，最終鎖定了一間瓦房。這間瓦房已經廢棄很久，沒人居住，又是臨街而起，殺手可以在不驚動任何人的前提下攀上去埋伏，然後在射擊後迅速離開。
在這間瓦房裏劉一鳴沒找到任何痕跡，但他在周圍的居民裏挖出了一個目擊者。那是一個老太太，跟兒子住，槍擊當晚她跟兒媳婦吵了一架，結果被趕出門了。老太太又羞又惱，在胡同口生悶氣。她看見一個人從後街走過去，個頭很高，肯定不是街坊。那人背上有支槍，老太太還以為是奉軍傷兵，不敢吭聲。算算時間，這事兒差不多就是槍擊前兩個多時發生的。
劉一鳴問老太太那人還有什麼特征，老太太想了半，他右腿好像有點瘸，除此以外就不出什麼了。
緊接著，劉一鳴又去了大華飯店，支那風土考察團是槍擊事件最有嫌疑的團體，需要進一步接近。許一城已經引起了他們的警惕，劉一鳴還是生臉，正適合接近。可劉一鳴到了一問，掌櫃的告訴劉一鳴，考察團前兩就離開北京了，去哪了不知道，但房間都還留著沒退。
劉一鳴很失望地離開，可那一瞬間，他看到一個人走出飯店。雖然這人一身馬褂，和尋常中國人毫無二致，可渾身透著精悍，讓他和周圍的路人顯得格外不同。
劉一鳴古董世家出身，眼力自然不弱。他一掃過去，立刻發現這個人雖然極力掩飾，但右腿確實有點瘸。他問掌櫃的這是誰，掌櫃的他不住在這裏，但是經常過來跟考察團的日本人接觸，到底是哪國人就不知道了，因為這人幾乎沒開過口。
劉一鳴立刻意識到，這是他一直要找的人。他離開大華飯店，遠遠地跟在那人身後，緊跟著一路往南走。這個人走起路來腰杆挺得筆直，走的路也是一條直線，從不東張西望。此時的北京，已經接近臨戰狀態。南方的戰事越發不利，報紙上的傳言也越來越多。街上行人稀少，大家都是行色匆匆。跟蹤這樣一個人，可不是一件容易的事。劉一鳴裝作若無其事的樣子，逐漸拉近與他的距離，呼吸慢慢變得急促。這人如果是殺手的話，發現有人跟蹤很可能就要痛下殺手，到時候別報警，就是當街呼喊都未必會有人搭理。
前方是一個十字路口，那個人走到路邊，突然駐足停住了。劉一鳴的心跳頓時漏了一拍，前方明明沒車，為什麼他會停下來？是他想起什麼事情，還是發現自己在跟蹤？
劉一鳴正猶豫是緊跟一步上前，還是找個地方躲避一下，這時一隻手從後麵摟住他的脖子，然後一個憊懶的聲音大聲傳來：“你爹正到處找你呢！還在瞎玩！”劉一鳴還沒來得及反應，那隻手已經拎住他脖領子，給他拽到一旁去。劉一鳴側頭一看，居然是藥來。
藥來也沒去平安城，許一城怕他大煙癮上來惹事。劉一鳴調查的時候也沒叫他，讓他老老實實在家裏待著。劉一鳴沒想到他突然跑出來，還把自己給攔住了。他眉頭一皺，正要什麼，藥來卻用嚴厲的眼神一瞪：“你瘋了？有這麼跟人的麼？”他探頭朝前看了眼，又故意把嗓門提高，“買大煙你找我借錢呐，偷你爹的寶貝算怎麼回事？”
路過的行人紛紛側目以對，以為劉一鳴是個敗家子，被人當街逮住。劉一鳴有點怒，這明明是藥來自己的事兒，偏偏往他頭上栽。但藥來是為了救他，劉一鳴不好發作，心想這子可真會找時候報複。藥來又絮絮叨叨了一陣，把劉一鳴拖開，悄悄探頭去看，那人已不見了。
“我好不容易才跟上他，被你這一攪，丟了不是？”劉一鳴不滿地看著藥來。藥來聳聳鼻子，不以為然：“你這也叫跟蹤呐？你就跟地裏的蘿卜似的——等人揪出來。你沒看出來，那家夥站在路邊，右手正往外伸，你要是再靠近，保不齊會出什麼婁子。要不是哥們兒及時給你圓場，死都不知怎麼死！”
“哼，前兩也不知道是誰被我給跟上。”
“那是哥們兒急著買煙土，一時疏忽，平時眼觀六路耳聽八方，不會犯這種錯。”
劉一鳴不悅道：“別貧了，現在人跑了，怎麼辦？”
藥來笑嘻嘻道：“放心好了，我有幾個兄弟，最擅長跟人。有他們輪流盯著，跑不了。不過他們就是有點饞……”完他搓搓手指。劉一鳴知道這子結交廣泛，三教九流都認識，這是來要酬勞了，沒好氣地：“隻要能找到，我自然有錢給你，嗯？”藥來道：“有你這句話就放心啦。”
藥來的那幾位兄弟確實厲害，沒過多久就傳來消息，那個人出了南城，進入附近某個貨棧，一直沒出來。藥來朝劉一鳴討要賞錢，劉一鳴隻得拿出自己的私房錢來。藥來拿了錢，朝遠處一招手，三四個衣衫襤褸的髒孩子跑過來。劉一鳴這才知道，藥來口中的兄弟都是京城裏的流浪兒。
藥來自己一分沒留，把所有錢都分給他們，去買點藥糖吃吧，那些孩子歡喜地走了，隻留下一個帶路的。藥來看看劉一鳴：“這些娃娃可憐呐，沒爹沒媽，我就當是替你做善事了。”
劉一鳴麵色一板：“別廢話了，趕緊帶路！”
北京城裏寸土寸金，所以從南邊來的客商，都把大宗貨物屯到城外不遠的地方，久而久之，就形成了一大片貨棧。貨棧一律條磚平頂，長長的一溜兒。劉一鳴和藥來找到的這個貨棧，發現那是一處私人產業，上麵寫著幾個日本字，四麵院牆圍住，栽種著一圈楊樹，朝東邊是一個供車馬進出的大門。貨棧裏頭有四列長條倉庫，中間用防火帶隔開。
貨棧門口有人看著，進不去，四麵圍牆又特別高。劉一鳴和藥來躲在附近的一個土地廟邊。劉一鳴問確定看見那人進這裏了，藥來點點頭，那群野子城裏城外亂跑，北京沒人比他們更熟這些犄角旮旯的事兒。
跟著他們來的是一個泥猴兒，穿的衣服破破爛爛，鼻頭上沾著泥，頭發亂糟糟好似鳥窩。他看見藥來，把細瘦的胳膊伸過去，拳頭握得緊緊的。藥來問他找到什麼寶貝啦，泥猴兒是從那貨棧出來的馬車上掉下來的，讓他給撿著了。藥來一捅劉一鳴，劉一鳴不情願地又拿出塊糖給他。
泥猴兒一口把糖吞下去，咂咂嘴，這才把手鬆開，把一個巧的油布包亮出來。藥來一看這油布包，臉色頓時就變了，仿佛觸電一樣，身子猛然縮回去。劉一鳴有點納悶，油布還沒打開，他怎麼就怕成這個樣子？藥來躲得遠遠，手直發抖：“你拆你拆……”劉一鳴把油布包打開，裏麵是一片壓成圓餅狀的黑東西，問藥來是什麼。藥來喘息著：“這、這就是上次我買的那個‘一顆金丹’呀，不過這是沒裝盒壓模的原丹……哎喲你拿遠點，不然我這癮頭又上來了……”
劉一鳴一驚，再仔細一看，確實和上次藥來在青樓買的玩意兒差不多。他許叔不是給你吃戒煙藥了麼，藥來氣急敗壞地回答：“那也不能送到我眼前呀，哎喲，我躲遠點兒，你自個兒琢磨吧。”眼看著他的眼淚鼻涕就下來了，趕緊連滾帶爬地躲遠。
劉一鳴問泥猴兒是不是那馬車上都是這東西，泥猴兒點頭是，還倉庫裏堆得更多呢。劉一鳴大驚，他本來是想追查刺殺許一城的凶手，卻沒想到找到一處煙土大倉庫。這貨棧不，如果都堆滿了這“一顆金丹”，那量可真是不。
劉一鳴記得藥來過，這“一顆金丹”是大連產日本廠的產品。可他想不通的是，支那風土考察團的人，怎麼跑到藏煙土的貨棧來了？難道這些人打著考古的旗號，其實是來販煙土的？他覺得事情有點朝著詭異的方向偏離了。
劉一鳴把這價值連城的東西扔到泥地裏，用腳跟狠狠碾了幾下，直到化為碎渣才罷休。他把藥來叫回來，藥來一臉狼狽，聽整個貨倉都是這東西，不由得把眼睛瞪圓：“這，這都夠整個華北抽半年的啦，這不是明擺著要欺負人了麼？”
劉一鳴一聽，趕緊問欺負誰，藥來晃著指頭道：“北京市麵兒上，最多的就是國產鷹牌鴉片，不如‘一顆金丹’，可勝在便宜。如果日本人把這麼大一筆貨放出去，價格降下來，那國產貨就一點活路沒有了。”
原來還有這麼一層緣由。劉一鳴眯起眼睛，想得比藥來更多。
民國初年北京禁過一陣煙，很快袁世凱開始收鴉片稅，從此死灰複燃。此後曆屆北洋政府對鴉片都表麵上反對，私下裏縱容，個別如曹錕等人，還要搞官賣軍賣。所以這些年來，別看民間的禁煙呼聲一直很高，官麵兒上也一個又一個禁令地頒布，但實際情況卻愈演愈烈。日本人如今要橫插一杠，這是打算趁張作霖潰退革命軍未及北上的政府力量真空期，趁機攻占整個華北的鴉片市場，所圖非啊。
沒抓到古董，卻引出了大煙。這個意外之得讓劉一鳴哭笑不得。他扶了扶眼鏡，盤算著接下來該怎麼辦。
“噓！”藥來忽然把劉一鳴的腦袋按下去。那個貨棧的門忽然開了，從裏麵走出一隊人。劉一鳴一眼就看見那個高個子身在其中，但藥來一聲低聲的“哎喲”聲，讓他把注意力放在另外一個人身上。
那是一個中年人，麵如鷂鷹，正是藥慎行——難怪藥來差點喊出聲音來。
五脈的下一任族長，居然背地裏在存鴉片的倉庫跟日本人見麵，這個驚人的發現讓這兩個年輕人一時間都僵在原地，動彈不得，越來越看不懂這局麵。
遠處的人渾然不覺被窺視，兩人簡短地交談了幾句，然後握手告別。藥慎行沒叫黃包車，而是謹慎地步行離開，很快就消失了。藥來低聲道：“我覺得我爹跟鴉片的事應該沒關係，隻是借這個地方談別的事。”他看劉一鳴眼神狐疑，趕緊解釋，“我爹一向最討厭鴉片，身體對那玩意兒過敏，得病的時候醫生都不敢用。”
藥來在絮絮叨叨，劉一鳴臉色卻陰沉下來。如果不是為了毒品，那隻能是為了古董之事。許一城一直認為東陵失竊和日本的考察團有密切聯係，隻是沒有實質證據，這次算是間接證實。
可藥慎行在這裏是扮演的什麼角色？
劉一鳴看了一眼藥來，把這些揣測藏在肚子裏。父子連心，他現在可不知道藥來會怎麼想。
這時藥來大喊一聲：“不好！”劉一鳴抬眼去看，發現那個高個兒朝著土地廟徑直衝過來，速度奇快，來勢洶洶，明擺著就是衝他們來的。劉一鳴一驚，一定是剛才他們倆被藥慎行的突然出現嚇住了，不留神露出了破綻。
那個日本人的眼神非常可怕，跟鷹鷂子似的，瞪一眼比蟄一下都疼。他跑得非常快，剛發現他們倆，三步兩步就撲過來了。劉一鳴剛來得及反應把藥來推開，藥來若不是平時習慣躲他爹的竹板，油滑得像泥鰍一樣，隻怕也會被抓進去。他跳進河溝，僥幸逃走，劉一鳴卻被日本人帶了回去。
藥來不敢回五脈，生怕被他爹發現，也找不到人商量，隻好守在西直門城外，等著許一城他們回來。
聽藥來講完遭遇以後，所有人都傻了。藥慎行這個人平時權欲心重了點，可做事嚴謹，恪守家規，許一城萬萬沒想到，他居然會去南城貨棧跟日本人碰麵，這到底是怎麼回事？
付貴率先打破沉默：“事不宜遲，我們先去救人，再其他的。”其他人對這一點沒有異議。
於是馬車即刻調頭，在藥來的指引下，朝著南城外的貨棧飛奔而去。中途付貴還碰見幾個相熟的長警，他告訴這些長警有個查貨的機會——警察查貨，那就是敲竹杠，是個肥差，於是那幾個警察興高采烈，跟了過來。
付貴問警察怎麼北京城突然變得這麼亂，警察告訴他，原來今下午一股濃煙從總統府飄起來，繚繞了大半個府右街，半個北京都看得見。都張大總統準備跑回關外了，所以要把機密文件什麼的燒掉。甭管是不是真的，老百姓真信了，都開始收拾東西往城外跑。吳鬱文自己也不知跑哪去了，京師警察廳陷入癱瘓，更別維持治安了。
總之一句話，北京城現在是徹底亂套了，他們回來得可真是時候。
這一行人來到貨棧，正趕上晨曦初亮。貨棧裏頭隱隱還亮著燈，門口還加派了兩個人站崗，一副如臨大敵的樣子。看來對方也已經存了戒備之心。
“咱們怎麼辦？直接衝進去？”許一城問。他對古玩考古熟稔無比，但對這些事情就完全無知。付貴沒搭理他，直接看向藥來：“你你看見他們運煙土出去了？”藥來一拍胸脯：“絕對沒錯，運的是‘一顆金丹’，那可是上好貨色。”
付貴點點頭，回頭對警察們：“你們聽見了？這裏私藏煙土，可得好好查一查。”警察們發出一陣興奮的議論聲，摩拳擦掌。
煙土這東西，雖廣為流通，但明麵兒上卻屬於違禁品。曆屆政府暗地裏縱容，但從來不敢公開宣布鴉片合法。所以警察最喜歡查禁這類東西，師出有名，油水豐厚。付貴心細如發，早看見貨棧前的日本字，如果沒有一個合適的理由，這些長警膽如鼠，不會去招惹日本人。打著查禁鴉片的名義，厚利當頭，就能讓他們鼓起勇氣了。