明成答應，但出來時候對他爸很沒好臉色，那個什麼一表三千裏的表姑在也不管。蘇大強看見明成臉色不好，不敢多說，一直低頭哈腰的，但看著明成走了他又眉開眼笑，成功，電腦打印機都有了，做人，這才叫愜意。心中很自然地冒出一個大膽念頭：老婆要是早死幾年……不過也不晚，他還有大把力氣大把時間過他自由自在有人伺候的神仙日子。
吳非的父母趕著辦簽證，有些表格需填，要用英語，他們毫不猶豫就找上明哲。他們可不知道女兒正與女婿冷戰。
為這事明哲電郵找吳非，吳非當然得回電。一來一去，話就自然而然地說上了。說上之後，就恢複正常，就像什麼事都沒發生過一樣。夫妻之間隻要不是離婚，一向就是這樣敵進我退敵退我進地消化矛盾，繼續不溫不火或者熱熱鬧鬧地過日子。明哲覺得自己這回又退了一步，吳非則是覺得自己又沒堅持到明哲明確表態。
所以明哲到底還是記住了教訓。就算是吳非有上海人特有的精明吧，他以後得留意著別碰那底線了。否則山高水遠，他哪兒管得著。這不，吳非專心起了事業，工資大大提高，明哲心想，即使不要他的那份收入都行了。想到吳非父母即將辦好簽證赴美，他們一家帶著寶寶和和美美過吳家的日子，他這個寶寶的爸爸倒是像個不相幹的人。錦繡未央
明哲不得不再次翻出明玉教訓他的話回味。他在美國的後院真會失火嗎？即使他不願意麵對，可也不得不承認：會。如今吳非努力工作，後院失火的物質條件將越來越成熟。明哲歎息，做人真累，方方麵麵都要照顧到，還按下東頭翹起西頭，麻煩。
但麻煩歸麻煩，明哲不敢怠慢了，每天都發郵件給吳非。周六又把父親家裏請了保姆，明成將自家電腦打印機一起搬給父親用的事兒都寫給吳非。吳非因為以前自己徑直找上朱麗要他們老二家岀公公房子的錢，心中還是有點歉疚的，看了明哲的郵件後，便打電話給朱麗道謝。既然壞事要直接找上朱麗，好事當然也得直接找上朱麗道謝。盜墓筆記
朱麗也好，正好吃早餐，便把昨天與公公的對話原原本本說給吳非聽，與吳非一起取笑幾句。吳非暗呼僥幸，幸好這個公公沒住到美國來，也算是明哲當初失業的因禍得福。否則，有明哲這麼個沒原則孝順的兒子撐腰，這個貪得無厭的公公來了還不知會膨脹到哪兒去。當初與婆婆一起來的時候一點兒沒覺得，隻覺得這個公公安靜得像影子。
明哲公司組建新部門的工作稍微閑下來，他便開始係統性地整理父親的談話和從明玉車庫搬來的資料。他覺得父親的敘述實在是太見不得人，沒法在比較公開的博上麵亮相，於是花錢買了一個空間，自己做一個封閉性論壇，將地址和密碼發給大家，通知大家以後在論壇集會。他硬著頭皮扔上去第一篇整理稿。這篇短短的文字，卻是明哲幾夜考慮的心血，既不能罔顧父親的怨恨，又不能詆毀他尊重了那麼多年的媽，更不能放棄事實，所以他隻能筆削春秋，他好生為難。
但為難歸為難，他還是擠牙膏似的寫出一些，可他隻敢扔上去一段，他得看看弟弟妹妹吳非朱麗們的反應。
“爸爸媽媽雖然同一籍貫，但從不相識。爸爸從小隨爺爺進了城裏，是城裏的居民戶口。爺爺早逝，奶奶含辛茹苦將爸爸拉扯成人。爸爸高中畢業後留校做圖書館管理員，一做就是十幾年。媽媽是小鎮的居民戶口，外公身體不佳，全家靠外婆替人漿洗縫補帶小孩掙點口糧。媽媽初中畢業，自己找關係成為鎮衛生所臨時工，開始掙錢養家，不久轉正。下麵還有兩個妹妹一個弟弟。奶奶擔心蘇家絕後，一直張羅爸爸相親，但是直至爸爸三十依然無果。奶奶隻有將目光投向爺爺鄉下老家，委托親戚物色兒媳。因此，爸爸媽媽得以相識。”
明哲是半夜將這段家史扔上網的，早上一醒，第一件事就是蒙矓著雙眼打開電腦看有沒有訪問。結果，裏麵隻有一個訪問，一條留言，是吳非的。吳非的留言很簡單，帶有調侃，“於是爸媽結婚，然後有了明哲、明成、明玉。年初，媽去世。而蘇家的生活還在繼續……”