靖州城東，一棟簡單的小院。院門左邊靠牆種著一株梨樹，右邊靠牆搭著灶台與結實的木棚，便是廚房了。院子極小，卻也擺了一張桌子並幾條板凳。正屋三間，中間一間堂屋，左右各一，是兩間臥房。靠院的窗下，種了幾棵月季。這裏便是靖州楊家了。
楊柳菁一陣風似的回了家門口，緩和了一下麵色，推開院門。隨她在六福賭莊賣唱的二胡師傅老陳正在院子裏調音，他的女兒，年方十四歲的陳繡雲正在廚房做飯。
見她回來，老陳笑著說：“姑娘回來的正是時候，阿雲，燙壺酒，可以上菜了！”
楊柳菁吸了下鼻子，食物香氣將心底的寒涼驅散許多，衝老陳點個頭便去廚房幫阿雲，聽著阿雲嘰嘰喳喳的說：“菁兒姐，爹爹說今兒就不用再去六福賭莊賣藝了，要送我去隔壁林家學女紅呢。”
楊柳菁一邊端菜，一邊說：“是啊，你都十四了，轉年就該尋戶好人家了，嗯，這女紅啊，是該學起來了。”阿雲聽了她這半帶調笑的話自是不依，要撓她兩下，兩人一邊嬉鬧一邊備飯，楊柳菁沒忘了問自己爹娘去哪了，繡雲說：“楊伯伯和柳姨去茶樓聽說書了，說中午要請朋友吃飯，就不回來吃了。”
楊柳菁老爹姓楊，娘親姓柳，就給這唯一的女兒起名楊柳菁。楊家原本是靖州城的大戶，這城有三分之一的地產與鋪麵都是楊家的。楊家上一輩的家主楊老爺子過世後，六福賭莊突然拿出十幾張欠條來，要收走楊家家產，楊柳菁他爹自然是不服的，兩家就鬧起了官司。
可楊柳菁的爹雖然是有功名在身的進士，卻偏是出了名的老實人，不懂經營官場，否則當初也不會被貶回老家來。而六福賭莊那位，娶的正是靖州城司政家的親妹子，這官司自然是打不贏的。官司一輸，這楊家立時就敗了。不僅祖產盡失，連唯一的女兒，也要被人拉去抵債。
也不知為了什麼，那原本凶神惡煞要拉了楊柳菁做小或者賣了換錢的六福賭莊老板，突的就改了主意，讓楊柳菁在六福賭莊賣唱抵債。
那一年楊柳菁十六歲，這一唱就是四年，如今楊柳菁也二十了，早過了嫁人的年紀。
老陳一邊與楊柳菁吃飯喝酒，一邊聊些家常。因為老陳的眼睛不太好，繡雲在一旁伺候她爹吃飯，不時看向楊柳菁的眼神滿是欽佩。
旁人不知道，楊柳菁被拉進六福賭館的第一晚所發生的事情，這父女倆卻清楚的很，隻是大家秘而不宣罷了。總之號稱靖州第一打手的阿祥，是絕對不會對外說，他們兄弟三十二人，被一個十六歲的姑娘揍的滿地找牙。
用完飯食，三人在小院裏曬著太陽，敲門聲起，楊柳菁隻道是她爹娘回來了，便讓繡雲開門。門剛開，靖州第一打手阿祥捧著一件錦盒抬腳進來，繡雲一見是他，趕緊關門，一邊關一邊說：“哎，菁兒姐都說了，絕不會與你家主子做小，阿祥哥你是不是皮又癢了？”
阿祥原本在門口踟躕了半晌，他當然不是皮癢。隻要想起四年前那一晚，他便心有餘悸。今兒他陪主子在酒樓用飯，見著那幾個浪蕩子的下場，心想這姑娘分明是靖州第一母老虎，大家竟然眼瞎了這麼些年。主子也是個不怕死的，色迷心智，一心想納人做小，被人當街罵了算小，如今，還得上門求人家。哎，誰讓夫人娘家勢大，這位也不好得罪。