在某種程度上，麵對老兵的時候，她仿佛覺得是在看鏡中的自己，最大區別也隻是從女兒體變為男兒身……還是一位步入中年的戰場老兵。
她扭頭望望漸高的太陽，用一種相比方才更加柔和的語氣說道：“我這次來希爾德星還有一個目的------接瓦萊莉亞?阿波羅的骨灰去與阿羅斯團聚，這是我作為戰友唯一能夠做的事情了。你可以選擇繼續留在銀鷹團，也可以選擇跟我離開……畢竟按照瓦萊莉亞的遺願，她希望你能平凡地完成這段生命旅程。”
“謝謝你……為我們父子所做的一切。”耶格爾望著她在陽光下塗上一片暖色的臉，真誠說道。
諾娃沒有言語。耶格爾回過頭去，看著墓碑上“願有來生”四個字。
………………
銀鷹團第三執政官托馬斯?昂科魯長時間失聯帶來的政治動蕩波瀾不驚。在這不到一月時間裏，另一邊的菲尼克斯帝國卻發生一場堪稱翻天覆地的變局。
人們普遍認為弗吉尼亞?亞曆山大第二次轉移行宮，離開菲爾莫斯恒星係統是因為不看好首都恒星係統的未來。麵對庫爾斯克?亞曆山大與英格麗?亞曆山大的討逆聯軍，即使菲爾莫斯恒星係統擁有許多實驗性武器，也沒有可能在根基不穩的情況下擋住兩支帝國精銳部隊的進攻。
剛剛病愈的馬洛?史密斯伯爵被封為首都防衛軍總指揮與其說是加官進爵，倒不如說是趕鴨子上架。想他一位文官政客，哪裏擅長帶兵打仗這種事。
還有一些人覺得弗吉尼亞?亞曆山大是在玩金蟬脫殼計。要知道庫爾斯克?亞曆山大兵發達勒姆恒星係統前所喊口號是“清君側，誅奸佞”。
那麼誰在君王身側，誰又是奸佞之輩？答案顯而易見。
如今弗吉尼亞?亞曆山大委派馬洛?史密斯指揮這場幾乎不可能獲勝的防守戰，是不是有犧牲馬洛?史密斯，為自己贏得一些回旋餘地的可能？這樣想來，伯爵先生的命運真的是太悲哀了。
自從弗吉尼亞?亞曆山大喊出改革口號，真正付諸行動，推進革新進程人隻有馬洛?史密斯，他的努力與堅持被那些有學問的中間層知識分子看在眼裏，記在心上，通過各種渠道在人群中傳播有關伯爵先生的英勇事跡。比如正麵諷刺第一皇子，比如積極營救那些走上街頭的倡議人士……
在外人將視線投注菲爾莫斯恒星係統的時候，菲尼克斯帝國民眾更多地將目光聚焦在馬洛伯爵身上，希望有奇跡降臨，讓他躲過這場災厄。
甚至有人在媒體上發聲呼籲馬洛?史密斯放棄這個燙屁股的官位，幹脆遠遁海外，明哲保身。畢竟他已經做的夠好了，已經對得起菲尼克斯帝國民眾。
還有人試圖給弗吉尼亞?亞曆山大支招，委派馬洛?史密斯去迪拉爾恒星係統見唐艦長，通過晨星鑄造的關係與亞當政府取得聯絡，就星盟海軍犯境一事進行談判。隻要馬洛伯爵操作得當，便很容易把晨星鑄造也拖下水。
這樣一來庫爾斯克?亞曆山大與英格麗?亞曆山大必然投鼠忌器，不敢過於造次，為聖皇陛下聚攏保守派兵力贏得反應時間。要知道如今的菲尼克斯帝國形勢，除去保守派與激進派的對抗進入白熱化狀態，星盟與蒙亞帝國也伸出觸角，已然變得混亂不堪，再加上一個晨星鑄造又算得了什麼。
要不怎麼說這個世界上聰明人居多呢，連這種曲線救國的法子都能想出來。
當然，也有反對者評論該方法為餿主意，興許迪拉爾恒星係統的唐艦長正虎視眈眈看著菲尼克斯帝國，巴不得有人送上門，給他借口出兵菲爾莫斯恒星係統呢……這哪裏是曲線救國，這分明是引狼入室。聖皇陛下決心大刀闊斧地進行改革不假，卻不意味會同晨星鑄造成為朋友。
就在菲尼克斯帝國社會輿論為馬洛?史密斯未來命運激蕩起層層浪濤的時候，庫爾斯克?亞曆山大率領的聯合艦隊抵達菲爾莫斯恒星係統外部，對依托第一層曲速攔截網絡布設的防禦陣線展開凶猛進攻。