商盟 南馬都爾 溫泉關。
溫泉關是南馬都爾城的一座舊關，曾經在第一次大陸戰爭時候，這裏是高山部族（注1）的一座城寨。南馬都爾立國以後，這座城寨被作為曆史遺跡保留了下來。
而之所以叫溫泉關，是因為這附近有一座叫溫泉穀的山穀，山穀裏冰天雪地卻有一汪熱氣騰騰的溫泉。
溫泉關裏，駐紮了一小隊南馬都爾守軍，大約三十個人，他們的首領，是黑手軍士長。
黑手，是土生土長的高山部族人，身材並不高大卻相當健壯，年過中年的他渾身古銅色的皮膚，四肢和軀幹上布滿虯結的肌肉。在冰天雪地的南馬都爾王國邊境，黑手那顆大光頭，顯得相當的醒目。
他和他的三十名南馬都爾士兵一樣，都穿著南馬都爾傳統的高山部族軍服，正在巡視著溫泉關周圍的一切，這是他們日常的任務。
從南馬都爾立國以來，溫泉關一直就駐紮有一支軍隊，隻是時間太過久遠，沒有人有印象，為什麼會在這裏有這樣一支軍隊。於是，軍隊的數量越來越少，從最開始的一個團，逐漸減少到一個營，再到現在，就隻剩下黑手的這三支小隊士兵了：一隊弓箭手，一隊刀斧手，一隊長矛兵。
而黑手，自從他三十歲以後，就一直就在溫泉關駐紮。每天，他都要帶著他的士兵從溫泉關出發，沿著溫泉穀走到落日山腳下，再折返回溫泉關。這也是曆史遺留下來的，溫泉關的駐軍，幾百年來每天都要巡視這條線路。
然而，今天，溫泉穀裏靜悄悄地，原本就罕有人跡的穀地，安靜的完全沒有任何其餘聲音，隻有“噗通噗通”的溫泉水在翻滾。
鬆木，是北方落日山裏一種特有的植物，它的樹葉都是針刺狀的，每當冰雪鋪天蓋地的時候，鬆針上會掛上一粒一粒的冰珠，晶瑩剔透的在日光下，極為美麗。
而今天，那一串串掛著的冰珠，居然在輕微的抖動著。黑手是第一個注意到一個情況的人，他仔細的看了看那串在抖動著的冰珠，忽地，最底端的一顆冰珠，落了下來，砸在雪地上四散開來。
“亞爾林，你來看看，是我眼花了嗎？”黑手喊到。
一名年輕的士兵飛奔著過來，“怎麼了，軍士長？”叫亞爾林的士兵，年紀不大，看體型也是高山部族的土著，一頭卷曲的頭發，滿臉布滿屬於年輕人的雀斑。
“亞爾林，你看，這冰珠為什麼在震動，是我眼花了嗎？”黑手又問了一句。
亞爾林也注意到了掛在樹枝上的冰珠，一串串的冰珠，真的如同黑手軍士長所說，在微微抖動著，時不時地，一枚冰珠還會從樹枝上掉落在地上。
“山裏，不該有震動啊，溫泉穀裏的地質最近都很穩定，沒聽說過有地質爆發的情況啊。”亞爾林嘟噥道，然而還沒等他說話，黑手軍士長猛地跳了起來，大喊道，“集合，集合！回溫泉關，速度回溫泉關！有敵人來襲！”
一群不明所以的南馬都爾士兵，亂哄哄的在黑手軍士長的帶領下，急匆匆趕回了溫泉關陳寨，隨著城寨大門的落下，黑手軍士長登上了溫泉關的壘牆。
“軍士長，會是什麼敵人？”亞爾林到現在還沒完全明白，渾身因為跑著回來散發著騰騰熱氣，他哈出一口熱氣，疑惑的問著。
“不知道，山裏有大隊人馬通行，我不知道是什麼人，但是，隻有可能是針對我們而來。”黑手軍士長麵色凝重的看著城寨前的一大片空地。
在溫泉關遠處，就是溫泉穀，溫泉穀外是大片的鬆針林，這種北部落日山脈裏唯一的植物，大片連綿，在雪白色的大地上，形成了一條墨黑色的邊界。而在這些邊界到溫泉關之間，是大約一千度克寬的雪原。
潔白無瑕的雪原，在天氣晴好的時候，能夠遠遠看見遠處的鬆針林，而現在，黑手軍士長和他的士兵們，正緊張的盯著那個方向。
軍士長的命令很簡單，一級戒備，所有的士兵上寨牆，弓箭預備。人類在麵對未知的恐懼時，總是會自發的增加恐懼的情緒，而黑手軍士長又沒有給出明確的指令。這些一直待在北方雪原從來沒有打過仗的士兵，大部分人都不知所措。
好在，他們的軍士長，黑手，還相當的冷靜，他對自己的判斷很自信，山裏絕對有人，但是，他又不願意相信自己的判斷，因為那樣對自己，對溫泉關，對這三十名守軍，都不是什麼好結果。
不遠處的鬆林邊，忽然，一個黑點鑽了出來。那黑點，在雪原上溜達了一會，四處觀望了好久。
潔白的雪原上空，忽地響起了“嗚嗚嗚”的牛角號聲，未等號角聲落下，又一個黑點，鑽出了雪原邊的鬆針林，然後是又一個、又一個、又一個…