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這突如其來的一幕嚇壞了所有人，太子的跟班一窩蜂上去拉架，卻居然一時拉不開癲狂的況恒，他拚得頭破血流也不撒手，一副要和太子同歸於盡的模樣。
許禾晏也嚇得滿臉是淚，小小的身子擠上去想護住況恒：“別打了，別打殿下！”
滿屋大亂，已分不清哪裏是淚，哪裏是血，如人間地獄一般。
就在這千鈞一發之際，一聲厲喝傳入殿內—
“住手，通通都給哀家住手！”
所有人齊齊望去，門口匆匆趕來的，不正被韓柔攙扶，多年一心向佛，不問世事，此刻卻滿眼含淚的太後嗎？
失去母妃的況恒，被接到了太後寢宮，在後來很長一段時間都無法走出傷痛，自始至終陪伴他的，隻有許禾晏。
倒是韓柔十分高興，伸手去掐許禾晏的臉：“小禾子，總算把你盼來了，以後我就能天天掐你玩了……”
許禾晏也不反抗，樂嗬嗬地撓頭：“柔姐姐開心就好。”
私心裏她早就將韓柔視為親姐，若不是她，恐怕她和況恒都沒命出那西院。
死裏逃生，也算因禍得福，從此便有太後庇佑。隻是況恒成天渾渾噩噩，叫許禾晏憂心不已。
夜裏他緊緊摟著她睡，有時還會從夢魘中驚醒，許禾晏仿佛從小太監化身為奶娘，一下又一下地輕拍況恒的後背，嘴裏念念有詞，像母親安撫生病的自己一樣。
直到有一天半夜，許禾晏醒來時發現況恒不在床上，嚇了一跳，出去尋了一圈，才看見角落裏蹲著的那道黑影。
夜風颯颯，況恒長發飛揚，像一抹遊魂，手邊的火光映亮他蒼白的臉頰。
“今天是我母妃的生辰，我連為她燒張紙錢都要偷偷摸摸，你說好笑不好笑……”
那聲音無比艱澀，聽得許禾晏直想落淚，況恒卻盯著她，倏忽一笑：“小禾子，別再擔心我了，我已經想通了……”
想通了什麼？自然是宮中的生存之道。況恒緩緩站起，夜風穿袖而過，那一刻，許禾晏仰頭望向他，長睫微顫，忽然覺得眼前的少年像變了個人似的。
他語氣幽幽：“唯有強大，唯有強大起來，才能保護想保護的人，才能不再經曆我之前所經曆的一切……”
那話有些繞，許禾晏聽得似懂非懂，但她很快就敏銳地察覺到，那夜之後的況恒，的確不一樣了。
他開始學會收斂身上的戾氣，學會畢恭畢敬地向太後請安，學會埋頭苦讀，學會察言觀色……
那是一種真正的改頭換麵，或者說，是偽裝。
所有人中，唯獨許禾晏心照不宣，她嘴上不說，默默在一旁看著時，鼻頭卻時常發酸。
她想，沒娘的孩子果然是很苦的，這樣咬牙堅持的殿下，什麼時候才能真正強大起來呢？
浮雲蒼狗，白駒過隙，一晃眼幾年過去，時間給了許禾晏最好的答案。
今非昔比，況恒早不是那個任人宰割的九皇子。他韜光養晦，豐滿羽翼，憑借自身的聰慧與努力，不僅取得了皇上的歡心，更得到了朝中一部分大臣的暗中擁護。
誰也無法再輕視他的存在，包括恨他入骨的皇後與太子。
在又一次得到皇上的嘉賞時，況恒禁不住欣喜，一把拉住許禾晏，直奔浴池。
這些年來，沐浴是他最放鬆的地方，他隻讓許禾晏一人貼身伺候，每當閉目浸泡在池中，那雙溫軟的手都會替他輕輕按摩，緩解他所有的疲倦。
“小禾子，這一回，換我來幫你按一按！”
一進室內，況恒不由分說，上來就要為許禾晏寬衣解帶。許禾晏臉色大變，連退數步：“使不得，使不得！”
她兩頰緋紅，心跳如雷，揪緊衣襟，幾乎是落荒而逃，況恒在身後一愣，哈哈大笑：“小禾子你害什麼臊！”
慌不擇路的許禾晏迎麵撞上了韓柔，韓柔還來不及開口，浴室裏的況恒便追了出來，許禾晏一哆嗦，跑得比兔子還快。
問過左右後韓柔才知發生了何事，她站在風中，望著那兩道消失的背影，久久的，皺了皺眉頭，心裏升起一絲異樣的感覺。
這架勢莫說韓柔誤會，動靜傳到了東宮，連太子都琢磨開來。
於是幾天後，當韓柔陪太後出宮上香後，無人照拂的許禾晏便“消失”了。
況恒從校場回來，才知道許禾晏被太子的人帶走了，他急急趕去，卻在湖邊撞見那樣一幕—
許禾晏穿著一身女裝，臉上胭脂生香，全身沐浴在陽光下，杵在湖邊一動也不敢動，笑得比哭還難看。
而始作俑者卻在畫板前裝模作樣地喊著：“別動，別動，再動可就畫不好了！”
一圈人圍著許禾晏，個個交頭接耳，笑得不懷好意。
熱血一下湧到了況恒腦袋上，他匆忙趕來，一襲戎裝還來不及換下，此刻衝入圈內，當真猶如天兵降臨，一腳踹去，畫架、水墨倒了一片，眾人驚呼中，那滿身煞氣幾乎令人不敢直視。
湖邊的許禾晏一顫，紅了眼圈：“殿……殿下。”
風聲颯颯，滿地狼藉，太子不緊不慢地站起，撣了撣衣袖，微眯了眼：“嘖嘖嘖，九哥這是幹什麼呢，不過借你個奴才來畫個像，用得著大動肝火嗎？”
況恒鐵青著臉，並不回答，隻是越過太子，徑直上前牽住許禾晏，沒走出幾步，身後便傳來太子陰陽怪氣的笑聲。
“難怪九哥如此寵這閹人，換上女裝倒俊俏得緊，隻是不知道夜裏用來暖床是什麼滋味？”
況恒呼吸一窒，四下哄笑中，腳步隻一頓，便繼續頭也不回地走了。
還不到時候，笑吧……那收網伏誅的一天，也不遠了！
眸光一閃，殺機畢現。
將太子等人遠遠拋在身後，況恒牽著許禾晏，在湖的另一頭停了下來。
他扭頭打量她，似是再也忍不了她臉上的紅妝，將她一把拉下，用手蘸著湖水就往她臉上擦。
水珠四濺，陽光下，那張臉被擦得一團花，好不滑稽。
察覺到動作過於粗暴，況恒緩了緩，又將許禾晏拉近了點，繼續一言不發地為她拭去紅妝。