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張華和嚴文渠對望一眼，“自南陽縣一別，聽聞賢侄連破奇案，更有胡大仙的名聲，所以知府大人這次才邀請你過來。”
胡謙：“學生才識淺薄，破案隻是瞎貓碰到死耗子而已，哪有什麼本事。”
嚴文渠道：“此言差矣，所謂盛名之下無虛士，這次學子被殺案就拜托你了。”
張華道：“沒錯，賢侄取中秀才，若再立新功，我必奏明皇上，保舉你一官半職。”
胡謙道：“大人嚴重了，既然是知府大人有命，學生自當盡力，隻不過學生年幼無知，許多事情還得請諸位大人指示才好。”
張華皺了皺眉頭。
他二人得了知府佟明瑞死命，一定要在限期破案，否則佟明瑞固然難逃罪責，他和嚴文渠也絕好不了。
尤其是掌推勾獄訟之事的推官嚴文渠，一定被會被佟明瑞整得很慘。
所以二人一合計，不如先找個替罪羊，若是胡謙真有本事，破了這學子被殺案，那便大家都好。
否則就把事情推到胡謙頭上，上麵問下來，也好有個由頭。
誰知胡謙根本油鹽不進，兩人說了半天，胡謙隻是裝傻充愣，一副書呆子的模樣。
張華失去耐性，一拍桌子站起身，二話不說扭頭就走。
嚴文渠喝道：“吏目何在？”
隨即有個腰肥體壯的中年男人小跑過來，躬身道：“大人。”
嚴文渠沒好氣道：“你把案情和他說說。”隨即也出了門。
牛德旺躬身相送，許久才起身，先是錘了錘自己的腰，然後望向胡謙，“這位是胡謙公子吧？在下金陵吏目牛德旺。”
胡謙拱手施禮，“見過牛大人。”
牛德旺爽朗一笑，“區區九品小官，不值得公子如此多禮。”
胡謙道：“大人過謙了。”
牛德旺見胡謙並不主動問及案情，便開口道：“本官也曾聽說過胡公子的名頭，所以希望公子能夠出手相助。”
胡謙道：“學生能力範圍之內，一定竭盡全力。”
“說起來第一個學子死的時候，公子應該也在現場。
隻不過考場內時常出現病故之事，所以並未引起重視。誰知沒過多久，又死了幾個，這時諸位大人已經覺得事情不對。
然而考試結束當晚，金陵城中的學子一下死了三十多人，加上之前死的，一共死了四十七人。”
胡謙點點頭。
這件事他已經從信中得知。
“更讓人不安的是，這些學子的死狀全都一樣——表情舒爽，眉眼放蕩，白濁流得到處都是。”
胡謙道：“聽說許振虎被懷疑是凶手？”
“這件事我也說不好，隻是有人曾看見有學子曾向許振虎購買某種秘藥，事後那學子果然也死了，所以幾位大人才懷疑許振虎就是凶手。”
“那許大人又是怎麼回事？”
“上麵要抓許振虎，許大人自然不同意，於是知府大人下令把許大人收監，治他個包庇之罪。”
“既然凶手都已歸案，為何還……”
牛德旺搖搖頭，“佟大人本來也想盡快結案，可是前夜京城來的一位錦衣衛上差死了，死狀和那些學子一模一樣……”