沈玉珍猶豫著拆開書信，輕輕讀道：“今日個蹙損春山，望穿秋水，道棄已拚棄了！芳衾妒夢，玉漏驚魂，漫說長宵似年，儂視一年，比更猶少。”
未及讀完，臉卻先紅了。
胡謙這些時日發奮讀書，自然明白這信的意思。
看來，剛才那位小姐被沈玉珍的琴聲吸引，又見她儀表俊秀，不免一見傾心，這才送來這樣直白的求愛詩句。
於是起身問道：“老媽媽，小姐這是何意？”
老婦人望著沈玉珍道：“我家小姐對公子一見鍾情，想與公子結為連理。”
胡謙暗暗笑了一聲，沈玉珍卻慌了，求助地看著胡謙。
胡謙正色道：“老媽媽，這是我家二弟，自幼以學業為重，如今考期將至，不便娶妻，小姐的好意心領了。”
老婦人道：“公子哪裏話，哪個男子不要娶妻。
況且我家小姐乃是鹿少卿的千金，隻因父母雙亡，便跟著外婆住。
她家自有黃金千兩，隻因尋不到中意的夫君，所以還未嫁人。
她外公是此間何員外，金陵城有名的大戶，房產酒樓何止十來處。
但因小姐是個有主張的，所以她外公也不敢給她許人，唯恐她日後夫妻不和，反來怨恨。”
胡謙心頭一動。
何員外？莫不是那個被自己兒子帶了綠帽的何員外吧？
老媽媽繼續說道：“所以何員外就對小姐說，不管是什麼樣的男子，隻要你自己看中的，我就主婚。
老身實話實說，我家小姐客居此地五個月了，從來不曾說哪一個半點好。
剛才聽公子琴聲，又見公子容貌，便十分稱讚，立誓非公子不嫁。”
沈玉珍越聽越是心慌，但若此刻表明女兒家身份，又怕傳出去壞了胡家名聲，所以隻是閉口不言。
胡謙道：“鹿小姐情深義重，可是我二弟年少時就曾與遠方表姑家的女兒指腹為婚。
隻因學業未成，因此沒有成親，所以還請回複小姐，就說緣分未到，請小姐見諒，免得所托非人。”
說到這，胡謙拉著沈玉珍的手匆匆告辭離開。
老媽媽一時不知該如何說，便隻得站立原地。
胡謙兩人還沒走遠，何員外忽地回到店中，聽鹿小姐在房間裏哭泣，便立即問其緣由。
然而鹿小姐隻是哭泣，一句話也不說。
於是把老媽媽叫來，問明情況，安慰道：“宦娘啊，莫要哭了，即便他有婚約在身，最後也不一定能成的。
外公我在金陵人脈眾多，你且說說，那公子是何相貌，我給你打聽打聽。”
鹿宦娘立即停止哭泣，和老媽媽一人一句，把沈玉珍的相貌形容了一遍。
何員外皺眉道：“奇怪，麵容俊美、通音律、會詩詞，這樣的才子金陵城可沒幾個啊！我怎麼不記得有這個人呢？”
老媽媽道：“對了，他大哥也在。”
於是又把胡謙的容貌形容了一遍。
何員外越聽越是心驚，“聽你這般描述，他大哥好像是金陵同知胡大人的公子胡謙。
胡大人原來還有位二公子嗎？倒是極有可能，畢竟胡謙公子已是英俊不凡，有個俊美的弟弟也屬平常。”