等胡謙到的時候，許遠方等幾位大人已經在商議著了。
胡謙見禮之後，被許遠方安排在下首的座位上坐著。
“敬恭，你也不是外人，請你過來呢，是有一事想問問你的意見。”
“伯父但說無妨。”
“昨夜的事情想必你也有所耳聞，實不相瞞，馬守備那邊失去聯絡了。
據我們幾人猜測，馬守備應該是遭到一鐵鞭的突襲，至於結果怎樣，目前還不好說。”
胡謙點點頭，隱隱覺得事情應該比想象得還要糟糕一些。
如果馬守備突圍出來，必然會來金陵城。
可是到現在還沒聯係，那多半是凶多吉少。
“但是馬守備之前曾說過，一鐵鞭手下似乎有個會妖術的，所以每每能躲過官軍的圍堵……”
“伯父的意思是？”
“咱們先做最壞的打算，萬一馬守備全軍覆沒，一鐵鞭引群盜圍攻金陵城……”
胡謙點點頭，“若真是有那等妖人，敬恭一定鼎力相助，隻不過行軍打仗就不是敬恭所長了。”
“打仗之事自然他們武官去做，隻要你能對付那個妖人，剩下的不足為患。
再說，馬守備是孔總兵的部下，他這邊出了事，孔總兵必然有所行動，咱們隻需堅守金陵城就好。”
出了州衙，胡謙見大街上多了許多衣衫破爛的流民。
看來不僅是金陵這邊，下麵的縣也一定遭到一鐵鞭的襲擊。
細細想來，許遠方說的似乎也有道理，若不是有什麼妖人，憑他一鐵鞭那些盜匪，又怎麼能和官軍周旋如此之久。
回到家中，正巧碰到阿繡要出門到劉媽家拜年。
父母音訊全無，她的親人便隻剩下劉媽一家。
胡謙想和她一塊去，阿繡卻搖頭道：“少爺，這不行的，沒有哪一家會去妾室家裏拜年的。”
“行，你早點回來。”他說著又掏出十兩銀子，“我人不去，你就幫我帶點東西去，免得人家說我看輕了你。”
阿繡眼中含淚，接了過來，低聲道：“多謝少爺。”
胡謙看得動容，拉著她的手道：“算了，還是我陪你去買點吧。”
於是讓小環和沈玉珍說了一聲，便和阿繡來到街上。
雖是初一，但仍有不少店鋪開門。
胡謙本想買些錦緞布匹，再轉念一想，還不如直接給錢，劉媽家若缺少什麼，便由他們自己去買好了。
免得買了些中看不中用的，他們最後還得把東西賣了去換銀子。
正想著，忽地看到街角有個頭上插著草標的女孩，約莫十二三歲，頭臉全是灰，身上衣服已經破得全是補丁。
而在她的身邊，一個穿著粗布麻衣的中年漢子正蹲在那裏，斜著眼睛看著街上的行人。
胡謙一愣，問阿繡道：“那孩子是幹嘛？怎麼頭上插根草？”
阿繡道：“插標賣首，那是賣孩子的。”
胡謙以前倒是聽過賣孩子的，沒穿越的時候也見過許多女孩戴個小草頭飾，那時還挺流行的，卻是沒想到會是這個意思。
他走了過去，蹲下身子，問道：“小姑娘，你叫什麼名字？”
女孩隻是搖搖頭，一句話也不說。
身後的中年漢子趕緊走過來，躬身笑道：“這位公子，您看這多好的小姑娘，您看上了吧？”