“唉，想來想去，恐怕隻有胡公子能幫咱們，可是我又不想讓他來。
我與他之事，本就是我一廂情願，甚至算是癡心妄想。
他能對我好，我已經知足，如何敢奢望他來救我。
一個辦不好，連累到他，我心中怎得安生。
若有來世，能與他結伴，遊山玩水，那就好了。”
“妹妹，你也別把他說得太好，他若真在乎你，能不來救你。”
“可是爹爹應該算是欽犯了，任憑多大的官，也不敢管吧，他一個秀才，又能有什麼辦法。”
“不管他用什麼辦法，反正我是不讓他救，哪怕充教坊司，也不過是個歌姬，又有什麼所謂。”
“姐姐想得太簡單了。
前年我到南陽玩的時候，族中有一家的使喚婆子原先是在教坊司教女紅的。
閑暇時候聽她說起，教坊司哪裏有什麼正經歌姬，早就淪為官妓了。
有一禦史之女，剛進去時也是不從，後來挨打挨餓，慢慢開始學女紅、學樂器和舞蹈。
稍有不順從，就是一頓毒打，餓上好幾天。
裏麵那些管事打手早就混成人精，就算毒打一頓，也不會留下疤痕。
因為一旦破相，就隻能淪為雜役。
那禦史之女成夜成夜的隻是哭。
畢竟前一天還是錦衣玉食的官宦小姐，後一天就變成教坊司的官妓，任誰也接受不了。”
“然……然後呢？”
“學成之後，就讓她去伺候那些達官貴人，她寧死不從，那管事的就叫上一些人輪番淩辱。
若還是不從，就直接打死，反正也沒人追問這些人的死活。
若是從了，便整日去伺候別人，供人娛樂消遣，最後落得個千人枕、萬人嚐的下場。”
“那她最後如何？”
“她受不了虐待，就從了。
聽那婆子說，教坊司的官妓都是樂籍，出門必須穿藍色的衣服。
所以隻要她們一出門，別人就知道她們是教坊司的官妓。
如果在街上行走，必須走在街道的兩邊，如果在中間行走被別人看到，是會挨罵或者挨打的。”
馬凝雪聽得倒吸一口冷氣，好久都不說一句話。
“不管姐姐如何，若是一定要我去教坊司，我隻有一死。”
“傻妹妹，事情還沒定論，千萬別想不開。”
“我的身子已經給了胡公子，這輩子就是他的人了，決不能受辱。”
胡謙聽得感動，輕聲道：“凝蓉，是我。”
裏麵兩人先是一驚，繼而喜道：“是胡公子。”
於是開了門，請胡謙進來。
胡謙在門旁側耳聽了聽，確定沒被人發現，這才緩緩走到裏麵。
待適應了裏麵的黑暗，這才坐到桌前，小聲道：“凝蓉，我見到馬大人了。”
馬凝蓉喜道：“爹還好嗎？”
“嗯，沒受皮肉之苦，隻不過他說此去京城必死無疑，又擔心連累你們，因此讓我救你們。”
兩人一聽，低聲抽泣起來。
過了一會，馬凝蓉道：“父親可有書信給我們嗎？”
胡謙猶豫著把書信拿出來。
馬凝雪接過來，走到窗口，就著外麵的燭光看了，忽地一驚，輕步走了回來，氣道：“你隻救我母親、哥哥和妹妹就行，我不用你救。”
馬凝蓉問道：“信上說了什麼。”
“爹爹許了他，說……他要是救出咱們，就讓咱們給他做妾做婢。”