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胡謙點點頭，“他們往哪個方向去的？是城中還是城外？”
“城外，亂葬崗方向。”
胡謙又問道：“郭北縣大旱，到底是什麼東西鬧的？”
“是旱魃。”
“在什麼地方？”
“這個小人就不知了。”
胡謙點點頭，“你退下吧。”
回到臥房，已經是三更了。
迎彩和榮寧兒正著說話，見胡謙進來，立即上前替他寬衣。
躺到床上，胡謙將頭埋在榮寧兒的秀發中，貪婪地嗅著其中的香味。
榮寧兒被他弄得發癢，又見他疲憊，忍不住將他摟在懷裏。
胡謙道：“如何，你姐姐怎麼說的？”
“姐姐雖仍是有些搖擺不定，但已動了心思，隻是還得加些火才行。”
胡謙被她捂得有些喘不過，“你最近就先別去了，免得被有心人看到，傳出什麼話來，等過兩天再去吧。”
榮寧兒俏皮地在胡謙鼻子上吻了一下，“那個沒事，隻是這火，得從現在就開始加……”
胡謙疑惑道：“你有什麼主意？”
“相公不知道嗎？
妾身年幼時曾在一個遊方郎中手上看到過一個言情話本。
上麵有一句話，小時候不知道是什麼意思，現在略微明白了。”
“什麼話？”
“妾身不好說。”
“這有什麼不好說的，你我之間還有什麼秘密可言嗎？”
“相公見諒，不是我不願意說，就算我說了，也是沒用。
也許你能聽到，可是……”
“你到底在擔心什麼？”
“相公可知道這世上有種凶獸，叫做鶴蟹，最是能吃這種話。
其實妾身剛剛已經說了這句話，可是還沒到你的眼睛和耳朵，就被這凶獸吃了。”
胡謙點點頭，“這個我之前就遇到過，那還是算了，大抵我也明白該如何做。”
說完將她抱上床。
※※※
卯時之後，胡謙在堂上斷了幾個家長裏短的案子。
吃過午飯後，他換了便裝，帶著胡九出了城。
雖然每日也曾在別人口中聽說旱情的事情，但畢竟沒有親見，也不知具體是什麼情況。
從過年到現在，已經三個月過去。
按理說正是草長鶯飛的時節，然而城外卻是一片荒涼，不僅地裏的麥子蔫在那裏，就連野草也皆是枯黃之色。
胡謙道：“胡九，你種過地嗎？”
“沒跟老爺之前，家裏租了兩畝薄地。”
“依你看，這麥子還能撐多久。”
胡九搖頭道：“那些發黑的已經死了，即使現在下雨也救不活了。
沒發黑的也支撐不了多久，最多三五天，如果還不下雨，麥子就會全部幹死了。
佃戶們收不到糧食，就沒辦法交佃租，到時候那些地主說不定就會把他們的家人拉去賣了抵債。”
胡謙搖搖頭。
正說話時，忽見三匹馬慢慢從遠處過來，馬上一人牽著一根繩子，繩子後綁著五個衣衫襤褸的農戶。
“快走！”
“快點！”
頭前一匹馬扯住繩子，後麵兩匹馬上的人揮舞著鞭子，像是趕牲口一樣驅趕著那五個人。
胡謙見了，立即攔在頭馬跟前。
“光天化日之下，你們這是在幹什麼？”
馬上那人先是一愣，繼而不管不問揮鞭抽來。
胡謙一把抓住鞭尾，猛地一扯，直接將那人從馬上拽了下來。
那人吃痛之下，惱羞成怒，喝道：“好大的狗膽！你可知我們是王老爺家的人！敢對我們動手！你怕是不想活了！”
話雖如此說，但見胡謙隨手一扯就把他扯落馬下，便知他身上帶著功夫，所以隻嘴上叫嚷，卻不敢再衝上來。
胡謙道：“王老爺？哪個王老爺？”
“小子！什麼都不知道就敢擋路！郭北縣裏還有哪個王老爺，自然是王升東老爺！”
胡謙點點頭，“那又怎麼樣？”
那人從地上爬起來，正要說話，另外一人在馬上喝道：“大哥，別跟他廢話，先宰了再說！”
說著便抽出刀來，從左右衝過來。
胡謙也不願多說，等兩人靠近，一腳一個將他們放翻在地。