胡謙立即想到在路上聽到傳言，說是旱魃會在夜裏把水往老墳裏挑。
難道這紅衣小孩就是旱魃？
他立即到了二堂，請那老農進來，又讓胡九倒了茶。
老農受寵若驚，雙手捧著茶杯，激動地說不出話來。
胡謙道：“老人家，別緊張，慢慢說，你是哪裏人啊？”
“草民姓沈……是……沈家溝人……”
“沈家溝離這裏有多遠？”
“走路需要一天呢。”
“賑災的糧食領到了嗎？”
“領到了，領到了，多謝大人。”
胡謙又問了幾個問題，沈老漢見胡謙平易近人，這才慢慢放鬆下來。
“那紅衣小孩到底是怎麼回事？”
“這些天一直不下雨，地裏的莊稼幹死了。
草民家裏隻靠三畝地過日子。
眼看莊稼活不了，草民便在夜裏把鍋碗瓢盆都放到院子裏，接了露水之後，再把水滴滴在莊稼根上……”
胡謙心中暗暗感歎。
王升東這樣的人渣家裏堆滿了金銀，而沈老漢想吃頓飽飯都困難。
“那天夜裏，草民夜裏起來看有沒有露水的時候，發現有個穿著紅衣服的小孩子，挑著兩桶水往地裏走。”
“可看清嗎？確實是小孩子嗎？”
“草民第一次也覺得可能是看花眼了，可是第二天晚上起來看時，仍是和之前一樣。
那孩子大約隻到草民的膝蓋高，一身紅衣，沈家溝絕對沒有這樣的孩子。”
“隻有膝蓋高，如何能挑水呢？”
“確實是在挑水，隻不過那扁擔好像不是在他肩膀上，而是就懸在那裏，跟著他一塊往前走。”
“除了你，還有別人看到嗎？”
“沒有，草民有些害怕，跟誰也不敢說，趕緊過來告訴大人。”
胡謙點點頭，讓胡九領著沈老漢去吃些東西。
若那東西真是旱魃，那就必須得處理。
否則旱災越來越嚴重，隻靠縣城這點糧食，根本無濟於事。
不過城中正是多事之秋，王升東被抓，許多狀子還未來得及處理，在加上他叔叔王總兵隨時可能會來搗亂，所以這時離開，也有些不妥。
想到這裏，他隨即叫來王十三。
下午的時候，胡謙出了縣衙，乘了官轎，一眾衙役，鳴鑼開道，往城外去了。
眾人一見，皆是有些好奇。
然後不知從哪傳出來的消息，說是胡謙出城巡視旱情了，要三四天才能回來。
不到半個時辰，李員外家中。
一小廝從門外跑了進來，躬身道：“老爺，那胡謙出城了，說是去巡視旱情了，三四天才能回來呢。”
李員外道：“不會又是詐吧？”
“不會，小人親自跟著出城看的，一直跟了三裏地，他們也沒回頭。”
李員外麵色一喜，“好，趕緊通知王總兵。”
然而話音未落，又有一人跑了進來，“老爺，小人看見那胡謙和秦縣丞在酒樓喝酒呢。”
李員外一愣，隨即罵道：“這個小子！簡直比狐狸還狡猾！”
然後又像是想起什麼似的，問道：“確定沒有看錯嗎！”
“沒看錯，酒樓很多人都看到了。”
“這家夥又想幹什麼？”