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或許是覺得胡謙太過天真，中庸如秦嘉也來了脾氣，“大人如此說，下官倒真要和大人打個賭了。”
胡謙微微一笑，“你想怎麼賭？”
“若撫台大人從陸路而來，不論官道小道，都算下官贏。
若是從水路而來，那就算大人贏了。
至於這彩頭嘛……
就賭泰和樓一頓酒席如何？”
胡謙道：“三條路秦大人占了兩個，本官這贏得機會未免有點小啊！”
“大人如此篤定，就讓讓下官又如何。
再說……”
秦嘉頗有些不好意思地說道：“大人一人氣走郝二，咱們整個郭北縣的官吏跟著遭殃，大人請一頓酒席，也不算過分吧。”
眾人見胡謙心情不錯，也都跟著附和起來。
言下之意胡謙必然輸了，這份酒席也是吃定了的。
胡謙道：“那好，就這麼說定了。”
於是各自去準備。
到了後院，胡謙又喚來白頭，讓它來路上確認一下。
轉眼到了中午，秦嘉和一眾官吏扇著扇子從外麵進來，見胡謙似乎不在，便問道：“胡大人呢？”
胡九道：“去碼頭迎接撫台大人了。”
秦嘉笑道：“說是後天中午到，怎麼現在就去迎接了。”
“再說，就算是來，也不會從水路來啊！”
幾人又說起官道和小道填土鋪路的進程，一個個都說肯定能在今晚之前完工。
又說泰和樓菜式上新了，到時候去吃，一定要點些新花樣。
正說說笑笑時，忽見王十三一頭熱汗跑了進來。
秦嘉見了，問道：“王班頭，這是做什麼去了，累成這樣。”
王十三見了秦嘉等人，先是一愣，繼而疑惑道：“撫台大人剛才從碼頭上岸了，諸位大人怎麼還在這坐著？”
秦嘉嚇得一下站了起來，有些不確定地問道：“你剛才說什麼？”
“撫台大人一行人已經從碼頭來了……”
秦嘉“哎呦”一聲，趕緊跑了出去。
其餘人等也是慘呼連連，一個比一個跑得快。
到了碼頭，哪裏還有撫台大人的影子，一問才知道，知縣胡大人已經引著撫台大人去客館了。
秦嘉等人又趕緊到了客館，正碰上胡謙和徐豐年從客館裏出來。
“胡大人，撫台大人他……”
胡謙笑道：“撫台大人舟車勞頓，說是要休息一下。”
“可是這個……他……”
胡謙道：“本官還有事，就不陪幾位了。”
說罷轉身走了，走了兩步，又回頭道：“撫台大人剛才問怎麼不見本縣的其他官吏。”
秦嘉心頭一驚，趕緊問道：“那……大人是如何說的？”
“本官說其餘人以為大人會從陸路來，所以去修路填土了。”
秦嘉擦了擦頭上的汗，“還好，還好，多謝胡大人。”
“沒事。
隻不過撫台大人似乎有些不高興。”
秦嘉的心一下涼了半截。
到了晚上，白頭來報，“老爺，那撫台大人說要找城中百姓問問大人的功績呢。”
胡謙點點頭，“然後呢？”
“那個郝二便跟另一人說，要在城中尋個對大人不滿的。”
胡謙道：“竇子平，還是你去處理吧……”
“老爺放心。”
客館之中，才有兵卒把一人領進來，便被郝二攔住。
他將那人拉到僻靜處，問道：“等會見了撫台大人，知道該怎麼說吧。”
“差爺放心，我都背得滾瓜爛熟了。”