回到旅館,聶赫留朵夫沒有上床睡覺,而在房間裏不停地來回踱步.他跟卡秋莎的事已經結束.她不再需要他,這使他感到傷心和羞愧.不過此刻使他痛苦的倒不是這件事.而是空前劇烈地折磨著他的另外一件事,並要他有所行動.
在這段時間裏,特別是今天在這座可怕的監獄裏目睹的種種駭人聽聞的罪惡,那毀了親愛的克雷裏卓夫的罪惡,正泛濫成災,不僅看不到戰勝它的可能,甚至不知道怎樣才能把它戰勝.
他的頭腦裏浮現起千百個人的影子,他們被冷酷的將軍.檢察官.典獄長關在病菌彌漫的惡濁空氣裏,受盡淩辱.他想起自由不羈.痛罵長官而被看作瘋子的怪老頭.他還想起夾在其他幾具屍體中間含恨而死的克雷裏卓夫,相貌俊美,臉色蠟黃.究竟是他聶赫留朵夫瘋了,還是那些自以為正確而幹出這些勾當的人瘋了?這個老問題此刻又更加執拗地出現在他麵前,要求他解釋.
他來回走得有點累了,腦子也思索得有點累了,就在靠近燈光的沙發上坐下,隨手打開英國人送給他留作紀念的福音書,那是他剛才清理口袋時丟在桌上的.據說什麼問題都可以在這裏找到答案,他想著,順手翻開福音書,開始讀他翻到的一頁.那是《馬太福音》第十八章.
一當時門徒進前來,問耶穌說,天國裏誰是最大的.
二耶穌便讓一個小孩子來,讓他站在他們當中.
三說:我實在告訴你們,你們若不轉世,變成小孩子的模樣,斷不得進天國.
四所以凡自己謙卑象這小孩子的,他在天國裏就是最大的.
\對了,對了,確實是這樣.\聶赫留朵夫想到自己隻有在謙卑的時候才能領略生活的寧靜和歡樂.
五凡為我的名,接待一個象這小孩子的,就是接待我.
六凡使信我的一個小子跌倒的,倒不如把大磨石拴在這人的頸項上,沉在深海裏.
\為什麼說:'凡為我的名,接待一個象這小孩子的’?在什麼地方接待?'凡為我的名’是什麼意思?\聶赫留朵夫問自己,覺得這些話很不好懂.\還有,為什麼要把大磨石拴在頸項上,還要沉在深海裏?不,這話有點不對頭,不確切,不清楚.\他想到他生平讀過好幾次福音書,總是遇到這種莫名其妙的地方,因而讀不下去.他又讀完第七節.第八節.第九節和第十節.這幾節講到將人絆倒,講到他們必須進入永生,講到把人扔進地獄的火裏作為懲罰,講到孩子的使者常見天父的麵.\可惜這些話很不連貫.\他想,\但還能看出其中有些好東西.\
十一人子來,為要拯救失喪的人.
十二一個人若有一百隻羊,一隻走迷了路,你們的意思何如?他豈不撇下這九十九隻,往山裏去找那隻迷路的羊麼?
十三若是找著了,我實在告訴你們,他為這一隻羊歡喜,比為那沒有迷路的九十九隻歡喜還大呢.
十四你們在天上的父,也是這樣不願意這小子裏失喪一個.
\是的,他們的滅亡並非出自天父的意誌,但他們卻成百上千地死去,而且沒有辦法拯救他們.\聶赫留朵夫想.
二十一那時彼得進前來,對耶穌說:主啊!我弟兄得罪我,我當饒恕他幾次呢?到七次可以麼?
二十二耶穌說:我對你說,不是到七次,乃是到七十個七次.
二十三天國好象一個王,要和他仆人算帳.
二十四才算的時候,有人帶了一個欠一千萬銀子的人來.