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‘我沒有資格替他們做這種決定，’女孩對自己說，雙手貼在自己臉頰上，‘我差點就犯下了大錯，無論他們的夢想是什麼，他們都有權自己決定是否要靠您來實現，還有實現它所要承擔的後果，’想到蘭帝說過關於她的後果，她就感到一陣發冷。‘我想我知道我的選擇是什麼了。’她轉頭麵向帕萊拉，後者正用睿智的目光看著她，彷彿已經看穿她的想法。
‘也許您不會相信，但我決定……我要和他們同心協力成長，互相鼓勵完成彼此的夢想。我知道得不到您的祝福很可惜，’看到蘭帝搖頭歎息，如羽趕緊接著說，‘但我相信這世上一定有人會比我們更需要它。’
蘭帝走近她。近看她才發現他的身材沒她所感覺到的那麼高大。他臉上掛著一種欣慰的滿意笑容。‘很抱歉必需這樣試驗你們，幸好結果出乎我意料之外的好。’他伸出手捉著女孩的雙肩，如羽忽然覺得完全沒有力氣站立，若不是蘭帝扶持著她，她可能會立刻倒下。‘醒來吧，如羽，醒來吧，和你的同伴繼續前進，真正困難的考驗還在後頭……’帕萊拉的聲音逐漸遠去，女孩眨著眼，卻覺得自己像是在墜落般，而且眼皮沉重，好像閉上了眼就再也不會醒來。
38.成就與友誼
‘您說我可以成為最厲害的魔法師和喚獸師，連英帕修和磊伊得還有亞特魯叔叔也遠不及我？’雪音一張臉容光煥發地說，‘當然好，這獎勵比我想像的要好上好幾百倍。’
‘但你的其他同伴得不到相同的殊榮，你們之間的身份將因此變得懸殊無比，友誼難再持續。’
‘呃，’雪音失望地垂下頭來，幽幽地說，‘我就知道我沒有這麼好的運氣，唉！連帕萊拉賜與的獎勵都還要附加這種條件……我知道您的意思了，您就是希望我能夠自己努力獲得這一切，這樣事情才會完美。’
‘不，你隻要接受就能獲得這些成就，世事無絕對完美。’
‘蘭帝大人，您不用安慰我了，我知道我不像他們那麼聰明，但我還懂得努力終會成功的道理，至少我相信我的毅力絕不輸給他們。’雪音握拳說。
‘所以你選擇不接受？’
‘接受什麼？咦？您不是在跟我開玩笑，希望我靠自己的力量……’雪音看蘭帝臉色嚴肅陰沉，即使不用說話也能表達出‘我像是在開玩笑嗎？’，於是她閉上嘴，把剛才的對話重新思考過一遍。
‘是的，大人，我不能接受。’她做出了決定，‘也許是我太軟弱，但我沒辦法放棄他們這些朋友。’
‘你可以將這個機會讓給其他人。’
雪音第一個想到的是英帕修。但很快她就放棄這個念頭，她從小就認識英帕修，對他的個性非常了解，她知道他不會原諒她做出這個決定的。磊伊得呢？她又想，這個年輕的喚獸師兼指導者在她眼中實力非凡，她覺得他似乎沒必要接受蘭帝的眷顧也能實現任何他想完成的夢想，何況她還想向他學習更多東西，以一個朋友的角度來說，她也舍不得這個平易近人又風趣的朋友離開。最後她想到了如羽。這個女孩應該是再適合不過的選擇，她身體柔弱，也不夠聰明，雖然最近進步很多，但雪音很懷疑她還能夠持續努力多久，她不認為如羽能像她一樣堅持下去。
‘我想把這機會讓給艾……’雪音幾乎就要說出口，但後麵的話就像哽在喉嚨中一樣，她發覺她沒辦法說出來。她在心裏重複問著自己，如羽曾說過她的夢想是當個出色的喚獸師，如果我把帕萊拉的祝福強加給她，不就等於是抹殺她一直以來的努力？這個理由逐漸說服了她。然而她內心裏還有另一個更重要的理由，就是這個理由阻止她把話說出口，隻是她心裏不願意承認。如羽和我並不是多好的朋友，友誼絕對不會是我不想選擇她的理由，她肯定地這麼告訴自己。
最後，雖然蘭帝的表情沒有任何變化，但她覺得祂應該已經等到不耐煩了。‘蘭帝大人，我……我還是沒辦法選擇任何一個人，請您原諒我。’雪音說。她隨即驚訝地發現，眼前的蘭帝竟然笑了。
‘請恕我無禮，大人，這麼自私的事我做不出來。’英帕修皺著眉，幾乎是用瞪地看著眼前的蘭帝。‘您似乎也不該提出這樣的獎勵。’他接著說，口氣不像是在麵對個神祉，而是在教訓人。
‘我的獎勵還需要你這凡人來評斷嗎！’蘭帝說，話聲猶如雷聲隆隆，英帕修得咬牙硬撐才能夠阻止自己不在帕萊拉的氣勢前低頭下跪。
‘我……’英帕修深吸一口氣，‘不是評斷，隻是陳述一個事實。’他感到很羞愧，因為說這些話時他的身體竟然不由自主顫抖起來。
‘你的話已足以讓我有理由毀掉你。’蘭帝威脅似地把手放在祂懸在腰側的大十字長劍劍柄上。