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起初二人都似睡了過去。薑含元閉目，是真想就這麼睡。片刻後，卻感到被下有隻手朝著自己緩緩伸來，開始摸索著，替她解起了身上中衣的係帶。她一動不動，等著，卻覺他那隻手在她腰腹處停留了有些功夫，半晌，竟連解個衣帶也不利索，等得她實在是不耐煩了，推開了他手，自己三兩下便解了。
身邊的男子靜默片刻，覆上了她。
薑含元極其不適，忍著想將人一腳給踹下去的衝動，閉目，腦海神遊。
她先是想起了出發前夜，雲落城裏來的老嬤嬤向她切切叮囑的私話，她也沒細聽，全部隻抓到了一句重點，忍一忍，過去了，往後便就知道夫婦人倫之樂。
接著，忽又想起十幾歲時在軍營附近一處馬場裏無意看到的配馬場景，記得當時驚駭莫名。萬萬不曾想，發情公馬與平常竟相差如此之巨，猙獰醜陋至極。不過後來，也就波瀾不驚了。邊線沒有衝突和戰事的時候，到了夜晚，那些還沒被白天練兵耗盡精力的男人湊在一起，是什麼樣的葷話都講得出。天道共生，萬物相類。人和馬，本質有何區別。
罷了，無趣。不想了。她又改而想著明後幾日自己抓緊先要辦的一件事。便如此，也不知過了多久，好似有些長，又好似隻是片刻，發覺他沒有下一步，覆在她身上，起先還動了幾下，慢慢地，到最後好似死過去一樣，莫說什麼人倫之樂了，預想中的那“忍一忍，過去了”，也始終沒有到來，不禁狐疑，睜開眼，推了推他肩。
“你快些！”她催了一聲。
他一動，活了回來，“我……我有些……實是對不住你……”
他的嗓音聽著，好似軍營裏的人沒吃飽飯就出操，發虛，說話聲也越來越低，最後消失，或是實在難以啟齒，頓了一頓，“不如……下回……”
那聲音又充滿了濃重的慚意，“實是今夜，我也不知為何……或是真的乏了……”
說完這句話，他又為自己的無能作起了解釋，“明後幾日，朝廷為我大婚休沐，故前些時日事更多了，還需準備婚事，我已連著幾夜未曾睡好。”
薑含元明白了。
這就好比軍中臨陣用槍，槍卻舉不起來了。
她坦坦蕩蕩主動至此地步，他還不濟。
她信他，絕非故意。那麼歸根結底，果然是自己沒能讓他發生興趣。
她腦海裏便現出那日在護國寺裏的所見所聞，那溫家女郎的動人美貌，悟到了，更是如釋重負，甚至有些可憐起他了。
人活於世，各有苦痛。販夫走卒有販夫走卒的不幸，王公皇族有王公皇族的不幸。
這人的犧牲，委實令她同情。娶了自己不算，還要這般勉力奉承。
眼前光線昏暗，卻也足以看清人了。她見他低頭望著自己，滿麵皆慚，神色頹喪，額前好似還布了一層霧汗。
“無妨，我正也乏了，歇下吧。”
她應，不忘安慰一句。
見她如此說，他卻好似又悔了，遲疑了下，“你且稍等可好？我或再來——”
“殿下！”
薑含元再也忍耐不了，直接阻止。
“殿下當真不必如此勉強！我知殿下你對我無半分不敬之意。隻要容我盡快回去，我便感激萬分了。”
她的語氣誠懇。確實，這是她的心裏話。
男子從她身上默默下去了。
薑含元安了，整了整身上淩亂的衣裳，朝裏翻了個身。
這夜再無別話。她也不知和她共枕之人睡得如何，於她，這一趟來時路上的最大心事去了，竟難得一覺整眠，是被身旁發出的動靜給驚醒的。
她睡覺不認地方，哪裏都能睡，但向來眠淺，倘能不入夢魘，那便是睡好了，霍然睜眼，看見枕畔那人正緩緩地離枕，坐起身，掀被似想悄悄下榻，忽見她醒，一頓，隨即道：“辰時前到宗廟便可，還早，你可再睡些時候。我另有個事，先起了。”
他的臉色如何，因光線昏暗，薑含元也看不大清楚，但聲音聽著是幹巴巴的，還帶幾分啞。隻見他說完下了榻，背對著她，很快穿好衣裳，多一刻也未停留，掀開垂帳走了出去。