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隨著一陣甲胄佩劍相擊聲響,那幾人帶著下屬朝著太子屈膝跪了下去,其中一名蓄著絡腮胡的男人開口請罪:“卑職蔡信,任彍騎衛統領之職,此番遭李蔚蒙騙利用,險些鑄成大錯,萬請太子殿下降罪責罰!”
“請太子殿下降罪責罰!”餘下人等齊聲跟隨。
“殿下,他們皆是我父親舊部——”蕭牧抬手,解釋道:“隻因遭李蔚蒙蔽,一心想要查明時家舊案真相,才會被其利用。而此番臣入京前將真相言明罷,蔡統領等人在識清了李蔚的真麵目後,便已率下屬脫離了叛軍,也正因有他們在,臣這一路方才得以順利入宮。”
他未提求情之言,隻將實情言明。
蔡信等人看向身前的青年,心中皆有莫大觸動。
少將軍在交戰之前已拿到了他們的布防圖,彼時選擇表明身份,由此免去了一場殺戮,除卻兵法手段之外,亦有保下他們之意,以免他們鑄成大錯終致無法回頭——
“既是遭人蒙蔽,醒悟之下又得以懸崖勒馬,乃至與定北侯並肩討伐擊退逆賊叛軍,又何錯之有?”太子看向蔡信等人:“吾認為,縱是將功抵過,此番諸位所立下的功勞,也另當重賞。”
況且這些時家軍舊部,這些年來因受時家冤案牽連而丟官降職處處受盡冷眼,朝廷待他們本就多有虧欠——
蔡信聞言等人皆叩首:“謝太子殿下寬恕!”
薑正輔心下亦是稍安,旋即道:“眼下當務之急,是盡快尋到李蔚的下落,絕不可放虎遺患——”
太子點頭:“一個時辰前,趙欽明與長公主府豢養的死士拚死護送其由掖庭西門逃離,吾已命禁軍前去追拿。”
衡玉聽到此處,不免道:“百足之蟲死而不僵,城中各處必還有其殘餘部眾,若其趁亂僥幸逃出城去,隻怕後患無窮。”
“殿下,臣願前去追尋李蔚下落,天亮之前,必將其帶回發落。”蕭牧道。
太子未有立刻應下,而是擔心地看著他:“你可是有傷在身?”
縱不提今日入京,單說前不久那場“假死”,為瞞過李蔚,必然是丟了半條命出去的。
“殿下放心,臣無礙。”
太子猶豫了一瞬後,這才點頭:“那你必要多加小心,我與令公在宮中等你回來。”
蕭牧應下,轉身交待了嚴軍師及蒙大柱等人待與王敬勇和藍青會合之後,各自協助禁軍料理宮中各處善後事宜。
蔡信等人也再三叮囑“少將軍萬要當心”,一道道目光落在蕭牧身上,宛若剛尋回雞崽的母雞一般不舍得挪開半寸。
“我同你一起去。”衡玉不知何時站在了他身邊,待他交待罷一切,開口說道:“此事我或能幫上些忙。”
不談其他,至少她對李蔚的了解,便不比任何人少。
“好。”
蕭牧答應下來,托著衡玉上了自己的馬,將她護在身前,握緊韁繩,二人一騎策馬出了宮城,身後一列著烏甲的軍士隨行。
看著那雙人影在宮門外消失,太子感慨道:“看來吾這個媒人是當定了。”
薑正輔:“?”
媒人不該是他的嗎?
他可是說過待諸事落定之後,要替二人做媒的——
太子待自家老師對媒人之位的覬覦之心毫無所察。
“啟稟殿下,唐聞已伏誅!其部下千騎衛皆已認降請罪,等候殿下發落!”一名禁軍快步上前稟道。
太子頷首,與薑正輔一同移步殿中議事。
那幾名從始至終都在暗暗瞠目的大臣落後幾步,麵麵相覷,驚疑難定。
“……諸位方才可都聽明白了?那定北侯他,究竟是……?”馬尚書開口,舌頭和表情一樣都像是打了結:“他們說……少將軍?”
莫非定北侯“死而複生”後,竟還“換了芯兒”不成!
定北侯和時家之間——?
是他想的那樣嗎!
……
月色黯淡,樹影重重隨風搖曳,一道通往此處山林的密道前,一前一後走出了兩道人影。
“殿下……”