時值中午，太陽光透過半開的窗戶曬進書齋，給窗邊躺著的年輕人麵上鍍了一層薄薄的金光。
在金光下，年輕人的容貌變得柔和溫暖，眉梢舒展，散開了常年散不去的冷峻氣息。
“司老師，正午好啊。”湯昭端著飯食進來，打破了午間的寧靜時光。
司立玉稍稍抬了一下眼皮，嗯了一聲。
正午時分是劍種折磨最輕的時候，繃緊了一天的神經能夠稍微放鬆，即使是向來認為“隻爭朝夕”的司立玉也難免在這時貪婪的享受一陣安逸時分。
司立玉也沒想到，自己數年之內最悠閑的時光竟然是在最折磨的日子裏偷出來的。
湯昭三下五除二把飯菜擺好，雞鴨魚肉十分豐盛。一天中隻有中午這頓飯，司立玉有心思品嚐味道，早晚隻能吃些流食充饑。湯昭還問他是否需要喝酒，喝醉了自可減輕痛苦，但司立玉拒絕了，道：“寧可受刮骨之痛，絕不失去控製。”
“昭子，已經是第三天了，我和鎮守使約定就在今晚，你準備好了麼？”司立玉隨意扒了兩口飯便停下，雖然現在能吃東西，但早晚折磨胃口也好不到哪兒去。
湯昭道：“準備大概也永遠也不能說好了。但感覺比之前好多了。獬豸劍很厲害，比術器強得多了。用得多了, 感覺自己特別強大。”
司立玉道：“這如何能比？獬豸劍可是判官大人的劍，在我檢地司裏也是數一數二的。你若能發揮出大人之前一半的水平, 當不遜於……”
他說了一半沒再說, 但湯昭猜他說的是刑極。
不知是不是他的錯覺, 他一直覺得司立玉並非真心尊重刑極。
湯昭問道：“您也曾經追隨判官大人？”
司立玉道：“我沒有那個福氣。判官大人在時我還太小了，隻在訓導營裏聽過他的事跡。但我心裏最佩服他, 我進檢地司就是想成為他那樣的人。公正無私，清白分明，既不兒戲, 又不苟且，如紅日照耀，如高山巍峨。”
這回湯昭確定了，司立玉真不大尊重刑極。
司立玉歎道：“可惜我在訓導營裏見過血, 再沒機會成為一任劍使。聽說劍使用權劍到極致，甚至能出現劍客生前的幻影，不知我今日有幸看見他麼？”
湯昭道：“不知道，我還沒有全力催動過權劍。這把劍是需要義憤來激發的, 眼前沒有敵人很難全心投入。也許進了魔窟能做到呢？我也想見見判官大人。”他搖頭笑道, “我都有點盼著魔窟降臨，結束這一個月的備戰了。”
這一個月太漫長, 事情也太多了, 他緊張中也有強弩之末的疲憊, 真想跨過這一劫，再度開啟新生活。
司立玉點點頭, 道：“有誌氣。可惜這次我傷了元氣, 不能用法器上戰場，鎮守使跟我說了, 這一回不會把我安排到第一線。到時候我會拿術器跟著陣型，看情況作戰。進魔窟時你跟在我身邊，我先護著你殺兩個魅影凶獸之類練練手。”
湯昭心想：就您那把用著暴血的法器？不用正好, 道：“好。我跟您這老兵走。您進過幾次魔窟？魔窟裏什麼樣？”
司立玉道：“我第一次進。”
……
看見湯昭的表情, 司立玉道：“但是我在預備營，曾經幾次在魔窟戰役中在外圍執勤, 見過天魔, 還殺過魅影。”
當然他不會說他第一次殺魅影就是湯昭看見殺蛛背上的獸魅那次。
但見過天魔是真的。
湯昭點頭, 道：“您見過天魔？那是什麼樣子？”
資料上也寫過天魔, 總歸一句話就是千變萬化，什麼形態都有，大多詭異，看得人一頭霧水。
司立玉回憶道：“我見過那隻像一座山，上麵長滿了眼睛。它的眼珠子會爆出來，曾經有一個眼珠掉到我麵前，有人頭那麼大，自己能跳著走。我想把它刺死，但是旁邊一個兄弟比我動手快，一下子把它戳爆了，濺了一身黏液，中了毒，當時昏迷不醒。後來鎮守使把天魔殺了，毒液也解了，倒沒什麼事，就是眼睛有幾個月看不清東西。”
湯昭想象那情形，不由得渾身發毛。
司立玉道：“你不用擔心分不清天魔，那種小魔窟，也就一隻天魔，而且都很大很顯眼，實力最少也是劍客級。其餘都是仆從魅影，更次的是凶獸、煞氣。一般天魔是歸鎮守使來對付，你做劍使實力也夠格了。到時候鎮守使可能會找你去群戰天魔，你試試能不能斬下最後一擊——鎮守使不會介意。如果真的立下首功，將來前途……前途不可限量。”
他說著說著。臉色又變，說話也變得嘶啞，顯然劍種又折磨起來了。
湯昭忙上前扶住他，點了他幾處穴道。這幾處穴道是麻痹神經的，稍有止痛作用。
司立玉搖了搖頭，道：“我沒事。隻剩下半天而已。”
湯昭歎氣道：“幹脆您就睡半天吧，到了約定時間我叫您起來。”