過了好一會兒，四個公差姍姍來遲，就見湯昭小小的身影在高高的亂石堆前出神。
他們認得湯昭是檢地司的人，雖沒看見這小孩子有什麼本事，但好歹是檢地司帶來的，哪怕是帶著來見世麵的學生，也得客客氣氣的, 當下最老成的那個打招呼道：“小兄弟，情形怎麼樣？”
湯昭客氣致意，道：“彭副使進去了。裏麵打得很激烈，我也不知道怎麼樣了。唉，可惜我一點兒忙也幫不上。”說到這裏神情極是沮喪。
四個公差互相看了一眼，均想：你一個屁大的小孩子，要幫什麼忙？有什麼可歎氣的？我們也幫不上忙, 我們怎麼不歎氣？
湯昭又問道：“幾位大哥, 可都是本地人？可知道這座山穀裏有什麼村鎮麼？”
那老成公差思索道：“應該沒有啊。如今野外不太平，山裏都不住人了。縣太爺吩咐我們去山裏趕人出來，我也是仔仔細細搜過山的。這裏最多隻剩兩個土匪山寨，還是不成氣候的那種。還有一個黑蜘蛛山莊，那也不是這個方向。”
湯昭自然知道這裏不是黑蜘蛛山莊，不然他還能這麼心平氣和？此時他想起從薛府出來，路過的荒村，都快成廢墟了。想來都是山民外遷的遺跡。心想：原來裏麵是土匪嗎？那就沒問題了，隻要不是平民，匪徒就生死有命吧。
他一下放鬆下來，突然聽得石牆後麵一聲絕望的慘叫！
是小孩子的聲音！
湯昭心中一寒——不是山匪那麼簡單！
緊接著，石牆傳來咚咚的響聲，顯然對麵有人來到穀口，卻發現生路不通，正絕望的敲打巨石。
碎石和泥土被敲打得滾落下來，原本就是剛剛塞死的石牆搖搖欲墜。
湯昭觀察了一下, 即使石牆倒塌，也隻是上半部分坍塌, 不但不會敞開出口，反而加厚阻礙，讓道路越發難行，且落石還會砸到人。當下他敲了敲地下一塊懸空、與上下都不挨著不受力的巨石，叫道：“能聽見我說話嗎？咱們一起把這塊石頭搬出來，從這裏開一個口，從裏麵鑽出來！”
他一個人氣虛乏力，聲音不大，四個公差幫著他一起喊叫，終於裏麵漸漸有了回應。
別的地方的拍打聲停止了，唯獨那塊巨石被人連連拍擊，似乎在確認位置。湯昭連忙跟著拍，叫道：“就是這塊！”
周圍碎石開始晃動，顯然裏麵人在推那塊石頭，但石頭本體一時沒有動搖。湯昭請四個公差一起刨開石頭旁邊旁的泥土，自己也上手幫忙，小心的不觸動周圍的碎石。
山穀裏戰鬥聲不停，這邊的動作不停。裏麵戰況激烈，爆炸轟鳴，外麵小心翼翼，如履薄冰。
兩邊的塵土不住地掉落，湯昭頭上也蒙了不少灰塵，還險些給從山壁上掉下來的碎石擦傷，但他還是冒著危險，一點點掃除大石旁邊的碎屑。
就聽裏麵一聲歡呼，湯昭和四個公差閃到一邊。一塊大石被推得滾落在地，堵塞的高牆露出一眼逃生口。
隻聽裏麵有人叫道：“外麵那位朋友，請接一下，有小孩子！”
湯昭一怔，這個人聲音也不老，正在變聲期，最多也就十五六歲，他說的是小孩子是……
此時一個公差伸手向前，接出一個孩子，身形矮小，最多五六歲年紀。
湯昭愕然，心想：這深山野林，哪裏冒出這麼小的孩子？
再看那孩子生得唇紅齒白，皮膚細膩，衣著也考究，項上還有個金項圈，分明是富貴人家的小孩。難道這山穀有哪個世家隱居不成？
他這邊奇怪，裏麵的孩子一個接一個爬出來，大的十來歲，小的甚至四五歲，個個雖然灰頭土臉，細看卻也都是富裕人家的孩子，湯昭越發奇怪，別說一個家族，就算是一個村子也湊不出這麼多孩子。這裏難道是一個族學之類的學校嗎？
蛟龍可真會找地方掉！
等到一個十來歲的小胖子爬出來，湯昭突然奇道：“咦，你不是裴家那個……裴仁虎？”
這就是裴守靜的弟弟，當時在道觀裏聚會，他自作聰明險些被白發人攝走精神，後來被裴守靜救了的那個。湯昭當然在後麵看著，依稀有個印象。
裴仁虎愣了一下，仔細看湯昭，隻覺得似曾相識，可怎麼也認不出來，當時湯昭略化了化妝，雖然容貌沒大變，但隻有一麵之緣，他離場又早，要認出湯昭可強人所難了。
湯昭自己卻確認了，道：“這些都是裴家的孩子？你們搬到山裏來住了？還是家族原本就住這裏？”
想來不會原本就住這裏，不然本地的官差焉能想不起來？