“江湖上一向把練武的人叫壯士，內外功俱有成就者叫俠客，把練成玄功練出罡氣這叫散人。到了散人，境界似乎就沒有差別了，隻有戰鬥強弱，自身的修煉也到了盡頭，隻等得一把寶劍, 走上劍客之路。但並不是所有人都有靈感，能做劍客，雖然如今玄功越來越完善，修煉之後激發靈感的可能性越來越高，可終究還有人無此緣分。修煉到如此地步者，誰又甘心止步不前？武道向上探索之路永遠不會停止。”
“位於純罡之上的天罡便由此誕生。天罡即以自然之力混合入罡氣之中, 融彙合一。成天罡者，稱為武尊者。”
“天地生有自然萬象，天罡理論上也有千萬種。有冰霜嚴寒, 有酷暑火焰，有天然雷電，但這些一則稀少，二則與罡氣難容。如今公認最好融入罡氣這是陰氣和陽氣。即日精月華，所以天罡又叫陰陽煞。其中陰氣在魔窟中特別濃鬱，質地易與罡氣混合，早有人總結了一套固定的方法，所以江湖上陰煞尊者最多。”
湯昭和江神逸聽到這裏紛紛點頭，對於符劍師來說更好解釋——就是把風質和火質的材料混入罡氣這火質材料中。強行混合對鑄劍師來說不難，但武者並非鑄劍師，便極考驗自然之氣與罡氣的相容性。陰陽二氣包容性最強，陽氣分布廣，陰氣濃度高, 向來最受歡迎。
其中陰氣要比陽氣更易采集, 如果不是陰氣取自魔窟, 帶著一點點“不正確”性，陰煞尊者都能一統散人界了。
不過對符劍師來說，混合天罡不難, 尤其湯昭已經掌握了鑄劍術，修煉的罡氣又自帶性質方向，練成陽煞天罡已是水到渠成的事。
但湯昭並不在意。之所以一直勤奮練武，是為了在成為劍客之前自保。符劍師尤其是初級、中級的符劍師在戰鬥方便欠缺太大了。可以說一般的術器沒有武功配合是沒辦法對戰的。但他終究還是要成劍客的，與其費心費力尋陽氣練天罡，不如趕緊鑄劍要緊。
倒是江神逸很有興趣，他似乎對劍客有所排斥，也不認真學鑄劍術，除了擺弄他那一對翅膀，就是練武，也有練就天罡之意。但他肯定是看不上陰氣的，多半要尋風雷二氣。
“有了罡氣，武者能防禦正麵攻擊的劍術，有了混合自然之力的天罡，武者可以對劍客發起攻擊。但一旦拉開距離，武者對劍客完全沒有還手之力，我這自在罡就是為武者加一些額外的手段。”
“所謂自在罡，就是把精神意誌混入罡氣中，讓罡氣脫離身體乃至長久的停留在外界，依舊持續受控。這思路並不出奇, 想來前輩也有天才宗師，怎能想不到呢？隻是精神離體之後難以久存罷了。所以我認為前人的缺陷在於重精神而輕意誌。意誌比之精神要更強勁，比之情緒則更穩定。我這個方法的靈感來源於執念。”
湯昭“啊”了一聲，有些醍醐灌頂。
精神是一種風質材料，湯昭也研究過，但圍繞精神還有一係列類似的材料，如情緒、意識、思維、欲念……等等。這些材料細分下去有無限可能，甚至可以做一門專門的學問，研究一輩子。
鑄劍師也是有細分的，一個小小領域就能無限鑽研。薛來儀並不研究這個方向，而湯昭還處在廣泛學習階段，在任何領域都稱不上“鑽研”，此時聽了一席話，登時察覺到其中精微的奧妙。
他忍不住想：能自行分清精神意誌和情緒的微妙處，已經觸及到了符劍師的領域。這位張先生若當鑄劍師，一定也非常厲害。
就這樣，張融騎著小毛驢，就在這郊外土路上，將自己名震天下的“自在罡”種種修煉之法傾囊傳授。
湯昭和江神逸一邊認真聽，一邊偶爾問出不明之處，張融也細心解答。兩個少年都是悟性出色的天才，能舉一反三，觸類旁通，那張融更是近乎天授的奇才，雙方是名師遇高徒，所謂教學相長，學得愉悅，教的痛快，隻覺得相見恨晚。
三人慢悠悠的走了一日，晚上又在驛站休息。兩人執弟子禮幫張融端茶打水。第二天早上又上路，還是邊走邊聊。到後來自在罡傳授的差不多，便談論天文地理，各地人情，依舊十分投機。湯昭甚至想這一路談到劍州就好了。
然而天下終究無不散的筵席。
到了第三天早上，張融問驛站的驛卒，道：“曛城也就一日的道路了吧？”
那驛卒一怔，道：“你們要去曛城，那可去不得。前方道路截斷了，曛城方向封了路，誰也不能過，你們繞道走吧。”
張融皺眉，湯昭和江神逸也關注起來，曛城也是他們南下必經之路。
江神逸問道：“怎麼，前方洪水了？山石崩了？”
那驛卒搖了搖頭，道：“這不能說。公文倒有，在外麵貼著。能說的都寫在上麵，不能說的我也不會說。”