一片死寂的森林當中，一根根鐵柵欄憑空豎起，圍成了一座深牢大獄。
大獄深不見底，一眼看過去，黑黝黝、陰森森、霧蒙蒙的。
那鐵欄之內繚繞盤旋的，是大獄自帶的“黴氣”，是囚犯們所受的另一種刑罰。隻要在這種黴氣中，都有一種如墜地獄，再也不見天日的絕望。
不過，此時的天牢當中並沒有那麼壓抑，反而一片生機勃勃。
湯昭趕到戰場時以為自己看錯了：一眼看過去，全是綠油油的。
那座大牢裏竟長滿了樹木。又是一片森林。
樹木、牢籠、樹木，形成了一環套一環的形態。而兩個爭鬥的劍俠則隱藏在最裏麵的樹叢中，不知戰鬥的情況。
“很壓抑。”
湯昭由衷的說了一句。
這一句壓抑，不是給大牢的，而是給裏麵那片森林的。
外麵這片成蔭的森林已經很壓抑，除了茂盛到過分的樹木之外，沒有鳥獸，沒有蟲蟻，沒有任何活的生靈，活似一片綠色荒漠。但畢竟數種相同，高矮相似，還有一種整齊的疏朗。而牢獄裏的那片森林，可能是因為地方逼仄的緣故，樹木一根挨著一根，枝條緊密相連，綠葉箍得密不透風，比那些鐵柵欄更緊密，看著像一種更堅固的牢籠，令人倍感壓抑。
但壓抑並不代表這些樹木死氣沉沉，相反，它們格外生機昂然，充滿著爆炸的生命力。雖然牢獄的鐵欄杆擋住了大半視線，但湯昭覺得它們似乎還在生長，不住往上竄高，若不是牢籠有蓋子，甚至能高到得透壁而出。
這種景象……隻能說不愧是夏之上柱國吧？
雖然湯昭聽石純青說過，這知道裏麵的上柱國是四時之夏，和那些八方代表的上柱國又不是一個風格。
春種夏長，秋收冬藏。
夏日上柱國的劍應該是能使樹木生長，綠樹成蔭。但這份生長顯然不包括動物甚至其他植物，唯獨他認可的樹木，才能這樣專一的、極致的生長。
池副使也是一臉凝重的看著牢籠，突然歎道：“阿昭，我們來晚了。這已經不是我們能夠參與的戰鬥了。”
湯昭一怔，池副使指點他道：“現在這場戰鬥已經到了劍法對耗的階段了，戰鬥由動轉靜，絕難插手。劍客和劍俠，差著層次呢，你知道吧？”
湯昭道：“這是自然。”
劍客與常人相比，是脫胎換骨，劍俠與劍客相比，更是本質躍升。別說別的，就壽命而言也大大不同，劍客最多是長命百歲，劍俠可是能活到二三百歲的。從這一點上來說，劍俠才是真正生命的躍升——就像換了物種。
池副使道：“劍俠之間的戰鬥威勢無儔，驚天動地。咱們一般是插不上手的。不過也有例外，劍俠雖然經過洗練身軀，可稱鋼筋鐵骨，也沒到金剛不壞的程度。在他沒防備，或者正麵有人吸引的時候，咱們用強力的劍術抽冷子給他來一下，也有點用處。他縱不死，老刑正麵也能趁機突破。可惜啊——一旦進入劍法對耗的階段，他們都身處劍法之中，被劍法保護。不正麵破了護身的劍法，是不可能傷害他們的。劍法隻有劍法能對抗，咱們就別想了。反而要小心別被卷進去。”
湯昭知道這是池副使的經驗之談，心中也自認可。
其實他缺乏對劍俠戰鬥的認識，他能憑劍譜擬持一些高等級的劍，甚至釋放過劍法，但他沒有真正對戰過劍俠等級的高手。畢竟之前他連劍客也不是，越級對戰已經很強大，誰還能越兩級？凡人之身對抗劍客還可以開掛，對抗劍俠把掛開冒煙也不行。
所謂“人間的劍客，世外的劍俠”，劍客尚在人間行走，劍俠就已經脫離塵世了。他們都是不該與凡人同列的，百姓乃至一般江湖漢都沒聽過那些劍俠的大名。就算是檢地司這樣財大氣粗、底蘊驚人的，各地鎮守使也是“親民”的劍客，劍俠都要擔任神龍見首不見尾的巡察使了。
湯昭特殊一些，他在凡人時期就認識劍俠，但這不代表他真正了解他們，更不代表他可以不敬畏他們。刑極也好，平江秋也好，都沒在他麵前展示過強大的一麵。刑極成為劍俠之後沒在他麵前動過手，而之前平江秋陷入罐子裏，保持不死不活的狀態，任由那白發劍客擺布，可憐兮兮的向湯昭求助，似乎坐實了“劍俠之恥”。可一旦他脫離了那種狀態恢複正常，獨自一人坐鎮迎賓館，把所有人囚禁在罐子裏，無人能逃脫。連雲西雁這種劍客的生死都在他一念之間，能說他不強大嗎？
再看眼前，這片森林，森林中突兀的摳出一塊空間的大監獄，在監獄裏頑強生長的叢林，這哪一樣是劍術能弄出來的？