“嗤——”
夜晚的山林中，冷光閃爍。
一隻比石頭還大的老鼠被人迎頭劈開，還沒倒地，已經化為黑煙消散。
空氣中留下了難聞的氣味，緊接著又消散了。
黑夜中的大山仿佛無盡的大海，無論什麼髒水濁流都能被輕易地消解。
“又一個，這附近的凶獸也太多了。”
黑寡婦搖頭，隨手將袖中刀收起。
她一向是使驚魂絲的，但黑夜中操縱這種軟絲太費眼力，反不如刀槍之類便捷。
不僅僅是她，一行人在左右都拿著兵刃，各自便打掃便前進，唯獨孟化舟拿著一個羅盤盯著上麵的指針和各種紋樣念念有詞。
此時正是深夜，幾人進了西山已經半日功夫，從午後到傍晚，從黃昏到深夜。
一開始金山還好，隻不過山高路險，狹窄難行，對這些高手自然是不怕的，就是那兩個向導也如履平地。
然而行了一陣，漸漸進了深山，天色也漸晚。那兩個向導便不肯走了，說前麵是禁區，有妖怪吃人。
孟化舟自然不以為意，說多加薪酬，讓向導隻管帶路。
兩個老獵人貪財，便又走了幾裏，突然從樹後鑽出一直凶獸，若非湯昭及時出手，其中一個早就給咬死了。
這下兩個向導說什麼也不走了，加錢也不肯。孟化舟索性扔給他們兩個錢叫他們滾了。
兩個向導拿了錢倒起了善心，年輕的那個還勸道：“幾位大爺，那山裏頭真不是人去的地方，要不各位也退吧，什麼東西也沒命重要啊。”
倒是年老的看氣氛不對，把他拉走了，兩人帶著錢出山保不齊要議論什麼：“好良言難勸該死鬼”之類的話。
孟化舟招呼眾人往裏麵走，其他人倒是沒有退縮的。
再走一陣，從樹林裏、大石後、山崖下，便偶爾見到凶獸的蹤影，越走到後麵，凶獸越多，已經開始進行攻擊了。
湯昭很是驚訝，他不是沒見過凶獸，相反，他見過特別多的凶獸，他在檢地司實習時處理小陰禍的時候，基本就是處理凶獸，所以他深知一般凶獸出現的頻率。
這西山中出現的凶獸，頻率可比一般的小陰禍還高，地上除了魔窟，他真想不到還有什麼地方存在這麼多凶獸。
看得他都想向檢地司舉報了。
不過他緊接著想起這裏可能不歸檢地司管。
孟化舟看到這些凶獸反而高興，道：“這是找對地方了。諸位——我研究發現，仙城可不是毀於什麼妖魔入侵，而是毀於一場陰禍。陰禍中有天魔和仙女大戰，魔窟則和仙城同歸於盡，剩下的仙城飄遠，而魔窟則粉碎。但魔窟終究是魔窟，可能還有碎片落在地下，陰氣滋生了很多凶獸。一百多年時間，雖然可能散了一些，但還有不少幸存。”
黑寡婦點點頭，她雖沒有第一手資料，但研究那本小說也是下過功夫的，她也是這樣推測的。寫小說的人一看就不是劍客或者上過前線的高手，不懂陰禍之源，還是按照傳統小說裏“邪魔外道、妖魔鬼怪”那種路數寫的，她上過前線，見過魔窟，能從中發現現實世界的影子。
如果是魔窟碎片，那陰氣留存一百多年很正常。
陰氣若是遊離的，其實不大會長久。天地間有代謝陰氣的方法，那就是陽光。在那種天日晴朗的地方，陰氣很容易消散，但遇到那種連日陰霾的地方，或者有山體遮擋的角落，那陰氣自然久久不散，不知何時又會催生一批凶獸。
而一旦有了魔窟庇護，陰氣就能在人間落地生根，就像陽光一樣隨著日出日落永遠輪轉，白天縮在魔窟中，一道晚上就冒出來，東汙染一隻，西汙染一隻，不過幾年，一片地域便成了凶獸樂園。
黑寡婦道：“這裏若有魔窟，怎麼不見檢地司？西山究竟還是雲州的地盤。”
湯昭想說：“這西山算軍管，山裏麵有部隊駐紮，就算真有魔窟恐怕也要先由駐軍處理，檢地司不好管。”但以他的身份，這話肯定是不能說的。
即使是黑寡婦說了這一句，孟化舟卻忍不住想到：老頭子果然看得清楚，這女人時時刻刻惦記著檢地司，果然是二心人。這是等不及把山莊都獻上去了？
他越發堅定了殺意，卻隻道：“咱們快到了。”
他一麵說，一麵不住的轉動羅盤。
“根據我的測定，這方圓二十裏之內，就是當年那許家前輩看到仙城的地方。”孟化舟道，“可是這裏的凶獸太多了。咱們分頭清一清，整理出一片安靜地方，我好布置儀式。不然就算布置了，恐怕也要被破壞了。”
他說著，取出地圖展開，就著火折子給眾人分配區域。
“咱們劃定個人的區域吧，沒人驅趕一個方向的凶獸。徐師姐西北，羽兄東北，尹師姐西南，唐兄……”
湯昭道：“我和莊主一起去南方。”
孟化舟道：“個人分頭巡視，會快捷一點兒。”
湯昭咧嘴笑道：“我不。我和尹莊主絕不分開。”