時距薑逸塵順利通過菊園試煉已過去七日，薑逸塵花了三的功夫將身上的傷養好，而後，在未得到老伯的指示時，沒有冒冒失失地去打擾老伯，而是一直在菊園中孤零零地修習練劍。
慕容靖在那夜談話後，又來看了薑逸塵兩次，不過也都匆匆離去，在確定自己兄弟無礙後，還是得老實地忙活道義媚事。
午間，薑逸塵躺在床榻之上，閉目養神。
哢噠，一聲輕響，又是石子落地的聲音。
來了！
薑逸塵迅速起身，並不是第一時間去撿那落於房中的石子，而是打開了房門。
四處張望，並未發現任何人影。
可這菊園西側的廂房，最近一直都僅有自己一人住著呀。
撿起霖上還是被紙條包裹著的石子，紙條上寥寥數字，“申時，陶然閣。”
下一個考驗麼？
申時，薑逸塵依舊守著時，來到了陶然閣，裏間有兩人在候著他，老伯，還有仁叔易忠仁。
“老伯，仁叔。”薑逸塵行禮。
見到易忠仁薑逸塵倍感親切，要菊園這邊的人薑逸塵接觸的最多，那必然是易忠仁。
易忠仁雖為老伯的得力軍師，卻也負責著道義盟商道的經營，同時也作為西山島處的主要負責人。
為避免西山島過多暴露，每次的物資運送，大多都由易忠仁自己去，而他為人和善，鮮少顯露威嚴之氣，又從不擺架子，薑逸塵自然同他更為親近，但有老伯在跟前，薑逸塵則是怯於表達。
“嗬嗬，塵兒呐，你迄今為止的表現，真是讓仁叔蠻欣慰的，也不枉仁叔辛苦地把你帶出來。”易忠仁笑著。
薑逸塵自然知道易忠仁的辛苦指的是何事，頂著壓力，力排眾議將他帶出西山島，想必也怕他不爭氣，而讓其沒了顏麵。
“為仁叔爭口氣。”薑逸塵。
“好孩子，這話，我喜歡聽，哈哈！我與老伯談過了，隻要能完成這次老伯交予你的任務，就算通過了考驗，你便可以留下來了，之後，老伯會為你安排更為係統的訓練，你得好好努力啊。”
“是，仁叔，塵兒定不會讓您失望的。”薑逸塵拱手，隨而轉向老伯，“老伯，不知這次到底是何任務？”
“此次的任務對你而言，難也不難，關鍵還得看你自己。這次，我要你去取兩個饒項上人頭過來。”老伯。
震驚！
老伯平平淡淡的話語，卻讓薑逸塵的內心瞬間泛起波瀾，還未待他緩過氣，聲音又響起。
“一個是飛燕寨現寨主嚴明的人頭，一個是桃源鎮酒商祁善慶。”老伯又。
老伯是語不驚人死不休，薑逸塵的內心已是翻江倒海，腦海中一片亂麻。老伯話中的前者，他也僅知道個飛燕寨，而後者，他卻見過的，那不正是祁鎮長的侄子！
“看樣子，之中竟有你認識的？是祁善慶？”老伯問。
“一麵之緣，慕容大哥介紹過。”薑逸塵回。
“那此次的任務呢，就是他們倆的人頭，你可以不問緣由，接了任務，便去執行，也可以去找菊園暗部，通過暗部去了解下他們二饒事跡，若你不相信暗部收集的資料，你也可以自己去調查。”
“不管你用何手段，隻要能在限期一個月的時間內，將他倆的人頭丟到我麵前，此次任務便是完成了，也算是完成了所有的考驗，你也就能留下來。隻要他們的人頭掉落，後續事宜自有人處理，你毋須擔心。當然，你還有最後一個選擇，拒接這次任務，回西山島。”老伯。
薑逸塵一時難以適應，平日在他麵前一直是不失威嚴但又溫藹和善的老伯，出取人性命，提人人頭的事來，竟是如此若無其事，或許在老伯心中，這也隻是雞毛蒜皮的事罷了。
旁邊的仁叔易忠仁呢？並無多大差別。
薑逸塵的慌亂和躊躇在兩位已是命之年，曆經風雨無數的江湖老輩的眼中沒有半點意外，他們沉默不出聲，給眼前的年輕人自己思考，做決定的空間。