色灰敗。
雨聲淅淅瀝瀝，已是了不少。
破陋而逼仄的石屋內，光線黯淡。
除了幾處不規則的淺坑外，徒有四壁，已難分辨出原先是作何用的。
不單單是這間石屋，整個七裏窯都是如此。
自被廢棄之後，它們便被剝奪了生息，隻會被慢慢遺忘。
毫無生息之物，即是死物。
現如今這死物中卻平添了兩塊“死物”。
這兩塊“死物”倚靠在牆，貼坐於地，紋絲不動，似融於黑暗，與整個石屋渾若一體。
也隻有屋中多出來的幾縷溫熱，和三道微不可察的鼻息，方能證明這兩塊“死物”並非“死物”。
而是三個活生生的人。
三人分別是聽雨閣的寧狂，還有此行他和同伴們所需守護的對象，牛軻廉和花。
他的那些個同伴，有的已然身死道消，有的尚在與敵交戰。
花依偎在牛軻廉厚實而溫暖的臂彎鄭
晚春的雨雖還有些寒意，卻不及今日發生之事更教人心底發寒。
故而即便能躲在身旁之饒懷抱裏，那雙水靈靈亮晶晶的眼睛也似沒有得到分毫慰藉，總在不安地眨動著，更多時候總看往一個方向。
那個方向癱坐著為他們趕了一夜車馬的“車夫”。
“車夫”寧狂，而立年歲，本也是老大不的人了，卻和個老孩般喜歡和人拌嘴鬥氣抬杠。
其實花看得明白，這些哥哥姐姐變著法子玩鬧，無非是想讓她不覺行路枯燥乏味罷了。
就像此時，他們需要做到安靜無聲。
寧狂便是三人中最為安靜，乃致最像死物的人。
不論是牛軻廉還是花都微蜷著身子，隻有他像是整個人被撕開來般癱在牆邊。
隻是，三人中時不時會發出些“大動靜”的，卻也是他。
他時不時會緊咬牙關，發出些細碎的磨牙聲。
也時不時突然便來個粗重且短促的喘息聲。
好在，隨著他將四肢完全攤開來，整個身軀的溫度都慢慢降下來，便越少發出那些聲響了。
也好在，落雨聲足夠淹沒他的這些“大動靜”。
比起刮過破損屋角嗚嗚作響的強風，更是微不足道。
一如這間足夠又足夠破的石屋，在這七裏窯中本該是微不足道，極不起眼的。
定不會有人選這般不適藏身之地藏身。
可偏偏那兩道腳步聲便停在了屋外。
過不多時，又有五六道腳步聲臨近，同是停在了石屋之外。
聞見屋外動靜，牛軻廉歎了口氣。
緩緩將懷中的花推坐一邊，在她背上輕柔地拍了兩下，教她不用擔心。
屋外適時響起一個女子的聲音。
“牛將軍這又是何苦呢？”
“幽京裏那位大人隻是請您回去，又不是要您的命。”
“他了，您要不喜歡在津州城吹海風，他可以在幽京城中給您安排個好住處，也承諾錦衣玉食地好生招待著您和您那乖閨女，何必東躲西藏地，還躲來這連個鬼影都沒的地方受罪？”
“這大雨的，整得渾身又是泥又是水的，換誰誰都不好受，現在色還不算晚，同我們回鎮上去，好好洗洗，舒舒服服地睡上一覺，明我們便啟程回幽京如何？”
沒有任何意外，最先站停在破陋石屋外的二人，便是織女和牛郎。
後到來的六人，是被薑逸塵驅退，十八人分作六組搜尋牛家父女蹤跡的“那夥人”。
“那夥人”本為朝廷訓練出來的，而織女和牛郎應是被朝廷請來的。
至於隸屬朝廷何方勢力，還暫不得知。
“聒噪！”
寧狂揮起右拳捶打在腿上，想盡快喚醒早已僵麻的四肢。
他要重新站起來戰鬥。
可他卻不知自己的拳頭沒多少氣力，更不知自己的聲音得根本傳不到屋外。
牛軻廉站起了身，衝他擺了擺手，拉開了那單薄的木門。
走出門前，牛軻廉又看了眼花。
花沒有出聲，那雙黑暗中無比明亮的眼睛在告訴牛軻廉，她相信他。
隻是心中的擔憂還是讓眼淚不爭氣地淌了下來。
“將，將軍……”寧狂還想勸住牛軻廉。
牛軻廉隻回以屋中二人一個飽滿的微笑，便走出了石屋，重新掩上木門。
看著石屋外的陣仗，牛軻廉沉默半晌。
相比起所謂的織女牛郎，他對那六個黑衣蒙麵手持古怪武器之人更為感興趣，多看了兩眼。
畢竟織女牛郎是江湖人，而這六人卻是貨真價實的朝廷爪牙。
三年外夷戰亂留下的各種弊病創傷，不到二十年便可補回來？