再則洛飄零孤身前往，也算是極有誠意。
當然，能讓心狠手毒的王芝芝一反常態對待男子，最重要的還得是洛飄零將計就計。
——“你王芝芝不是痛恨男人麼，那我就去幫你殺更多男人，還要把一堆男人困在一處難得自由。”
聽到這一出，王芝芝稍有動心。
在洛飄零當麵服下十日斷腸丹後，王芝芝便把其閑暇時煉製的諸多毒藥統統貢獻出來。
明言如果一年內她未聽到任何關於洛飄零所承諾的風聲，她將親自出山毒翻聽雨閣！
薑逸塵簡直不敢相信飛飄竟知悉如此多的細節，且對自己和盤托出。
好一會兒，薑逸塵都擔心自己怕是見不到明日朝陽了。
在反應過來自己已成了聽雨閣一員後，才長舒口氣。
二人不知不覺聊到了醜時。
兩人以天為被、以屋瓦為席。
飛飄借酒醉微酣入眠。
薑逸塵則疲憊闔眼。
臨睡時，飛飄沒頭沒尾地說了句：“再過幾日，就是中元節了。”
薑逸塵低低地應了聲“嗯”。
……
……
時距煉獄秘洞坍塌已有五日。
平海之亂的餘波猶在不斷發酵，整個中州武林籠罩在日漸濃厚的肅殺氛圍中。
饒是如此，尋常人等也難在占地近百萬畝的姑蘇城中感受到一絲一毫源自於江湖的緊張氣息。
街道上依舊是車水馬龍、人頭攢動，該招攬生意的依舊熱情吆喝著，該討價還價的依舊斤斤計較著，想討姑娘歡心的依舊慷慨解囊，想得良人賞識的依舊言笑晏晏。
商鋪內外仍是客來客往、如火如荼，酒樓茶館賭坊柳巷中更是熱火朝天、歌舞升平，就算是演武場上也有不少人在切磋武藝、互相吹捧，甚至不乏豪客一擲千金泛舟水上縱情聲色。
整座姑蘇城的畫卷是那麼獨一無二，仿佛是這方天地間的一方淨土、世外桃源。
當真是這兒的人們都活得太過紙醉金迷、醉生夢死麼？
昨夜抵達姑蘇，一早和師父及素手姐姐逛蕩了大半個姑蘇的蘿卜漫步在水岸邊，盡情呼吸著獨屬於這座雄城，追求自由而自律，且由裏到外都展現著強大自信的空氣。
不錯，蘿卜並未因表麵的五光十色光怪陸離便看輕了姑蘇城。
他毫不意外眼前景象同樣會出現在千裏之外的幽京，隻是浮華表象下的隱匿細節大相徑庭。
不論姑蘇還是幽京，因輻射八方的獨特地理位置也好，因代代相傳的讖語神話也罷，千百年來兩地都曾曆經戰火洗禮無數，久而久之便沉澱了厚重的曆史及人文底蘊，中州兩千載，朝代更迭不斷，兩地就算不是一朝國都，也時常在一國經濟政治中樞裏占有一席之地。
可這數十年來，本為朱家皇朝一國心腦的幽京卻因各方貪得無厭愈演愈烈的角力，使得朝廷各項職權支離破碎，日常或還能維持表麵和諧、保證基本運轉，在關鍵當口但凡有一方拖了後腿，恐怕就將引起互相或掣肘或推諉的連鎖反應，共同陷入僵死之局。
相比之下，姑蘇城更像是深處風暴中心的風眼，任憑周遭的暴風雨再猛再烈，都能氣定神閑地自為一體，兵來將擋水來土掩。
照理說，算是“山高皇帝遠”的姑蘇更該是前邊的情勢，皇權中心所在的幽京該為後者，然而現實情況卻正好反了過來。
於姑蘇而言，自當給本地官府記一大功，可於當朝朝廷來說，無疑是莫大諷刺。
當然，二十年前的外夷大亂倘若重演，兵臨幽京城下的難度確實與攻到姑蘇城下不可同日而語。
“但願是自己杞人憂天吧……”
蘿卜心下暗道，往常看來總要顯得木訥的眼神，此時此刻竟隱約可見垂暮老人閱盡人間無奈後常有的滄桑。
蘿卜停住腳步，雙眼微眯，將視線投向海麵遠端那若有似無的海防，思緒則隨浪濤翻滾激蕩。
自那日孤心魂出手試探出跑商郎的確鑿身份後，三人探討過數回與聽雨閣與紅衣教相關的問題，怎奈總因缺乏關鍵線索不了了之，很難得出什麼確切結論。
在各方勢力還不知是何人對紅衣教下狠手時，明明掌握了一個正確答案，卻無法反推出此事因果始末，不僅讓人覺得不得勁，還很有挫敗感。