天開於子，地辟於醜，夜至暗於寅。
然而，黎明到來前，莆田郡的夜亮如白晝。
遠山高點，一白衣白發幾與白晝相融之人負手而立。
蕭銀才平眺九蓮山, 觀戰，候人。
蓋是過了黎明時分，另一道白衣身影姍姍來遲。
蕭銀才緩緩開口道：“來了。”
雲小白抱拳道：“耽擱了半個時辰。”
“能讓你耽擱上半個時辰，想必碰上了不小的事。”
“返途中收到急訊，孫野王及其下屬曝屍於林，者字印不知所蹤, 便折回去查探情況。”
“可有查清是何人所為？”
“有點眉目。”
“隻是有點眉目，看來出手的人道行不低，孫野王估摸著死得很窩囊。”
“心口塌陷, 臨死之際基本沒有反抗。”
蕭銀才對此並未感到多少意外，說道：“孫野王所習多是旁門左道裏那些粗淺把戲，在頂尖高手麵前著實沒有太多還手餘地。”
雲小白補充道：“另十七人統統是被一棍擊中腦門而死，出手之人對力道的掌控妙到毫巔。”
聽到這，蕭銀才眸中泛光，回過身饒有興致道：“噢，可看出來是何種棍法？”
雲小白有過目不忘之能，輕易可將各類武學特點銘刻在心，在對現場及屍體進行了詳盡調查後，已做到心中有數，遂給出了極為肯定的答複：“少林棍法。”
“那取孫野王性命的那一掌就該是大力金剛掌了。”
“確實是純正的少林掌法。”
“這些人都死於一人之手？”
“雖未尋見出手之人的足跡，但從現場情況來看，我更傾向於同時有兩人在場。如若隻有一人，不論是孫野王還是他的十七名下屬不該沒有任何多餘動作，哪怕是下意識的躲避或者反擊。”
“兩名掌握少林武學的頂尖高手，輕功也當不錯，這樣的組合在江湖上似乎很罕見。”
蕭銀才將兩根手指豎在眼前, 仿佛能從雙指縫隙間看穿二人身份。
雲小白應道：“幾乎從未見過。”
蕭銀才試著在腦海中搜尋了一番，道：“南北少林應能湊成這樣的組合。”
雲小白搖頭道：“但就我們所掌握的信息而言，身在南少林的那幾位高僧分路而去、各自為戰，多已陣亡。”
“也就有了不在場證明。”蕭銀才接著分析道，“以當今少林現狀更難以培養出這等弟子，隻能說這兩人與少林或是佛門之間存有淵源。”
雲小白道出心中的答案，道：“門裏曾詳查過常伴於笑麵彌勒身畔的影佛，有兩條較為模糊尚待確認的線索，一條事關霍家，另一條便與毒竺佛門密宗相關。”
蕭銀才對雲小白的判斷給予肯定，道：“也是有趣，影佛也好，笑麵彌勒也罷，單從名頭上看，便在告訴大家，他們和佛門脫不了幹係，無怪乎兜率幫早早便介入了這場釣魚殺局當中。”
雲小白微微低頭歉然道：“但此二人始終遊離在我們的視線之外。”
蕭銀才擺擺手道：“無妨，到底不是個簡單的對手，而且，別人做的準備可一點不少。說來他和我應算一類人, 尤其是在搶下‘者’字印後, 更注定了他要和那位大太監不死不休！”
雲小白依言詢問道：“那我們……”
蕭銀才抬手截語道：“罷了，暫時沒那人力去管他們，大不了跟著去趟幽京便是。”
隨而收拾了下歎惋心情，重新將目光投向遠方，說道：“先看戲吧。”
……
……
遠端，如蓋紅雲下，往日狀若蓮花盛開的九蓮山像是被熏焉了、烤幹了、生機不再。
山腳附近，火線七七八八縱橫連片，火團簇簇星羅棋布。
煙火繚繞間仍不難瞧見人頭攢動、劍影刀光。
對於曆經過一番戰火洗禮、被雨水衝刷的焦野之地，地麵上存在的可燃物寥寥，要想再釀造出這般景象，勢必大費周章。
約莫是在子時之後，山上山下的各路江湖勢力終於衝破重重枷鎖，齊聚九蓮山山麓，亟待通力合作向紅衣教、東瀛暗子、以天煞宮為首的天煞五門、第五侯所掌控的東廠及暗衛、於添麾下的西廠五方聯盟所構築的封鎖線發起衝擊。
紅衣教聯盟則搶先做出反應，完全不放過這稍縱即逝的時機，更不給被迫湊在一處的各方任何時間磋商利益、擱置仇怨，迅速展開雙麵圍攻！
一麵自九蓮山半裏地開外投火石，一麵從九蓮山上射火矢！