一旦被駱越和東瀛人貫通過半，那麼他們便有了初步的戰場縱深，與中州軍隊來回拉扯上一年半載絕不在話下。
以他們如今在中州戰場的推進速度，離完成這個戰略目標，最保守估計也僅需兩個半月的光景。
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相比起瓦剌的聲勢浩大，東瀛的勢如破竹，雲澤境西南方，毒竺人接二連三的試探性攻勢可謂隔靴搔癢，實在沒讓中州西南邊軍遭受到多少考驗。
隻因毒竺人自大而不自負，大戰之前謹小慎微、瞻前顧後，還真讓他們探查到一股人數不少的神秘兵馬。
起初毒竺探子隻以為這股兵馬是中州方麵專門練出來的奇兵勁旅。
細查之下，才發現這路人馬和西南邊軍既可說毫無關係，卻又聯係緊密。
說毫無關係，是因這路神秘人馬全是草莽之士，不屬於中州編製的軍兵，甚至連西南邊軍都不知曉這些人的存在。
說聯係緊密，則是因這路人馬的前身也曾為西南邊軍，還是赫赫有名的石家軍！
曾令他們毒竺人聞風喪膽不敢越雷池半步的石家軍！
縱使這夥石家軍看來已是老的老、病的病、殘的殘，可他們聚在一起時那股氣質便令遠遠觀望的探查者都感覺呼吸受製，生怕一個小動作便驚擾到對方。
也正因有這些老邁的石家軍舊部暗中在旁掠陣，以致毒竺先鋒軍首領舉棋不定。
舉兵來襲十日間，才發動了兩次小規模擾襲戰，不敢輕易推兵至城下叫陣。
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相比起天南地北各方戰場的喧囂，中州西北邊境反倒靜謐得可怕。
在第五侯口中，瓦剌西庭本活得最為安逸，是故最缺少血性。
可當西庭的瓦剌人察覺今年天氣有異，嚴冬將提早到來，且冰寒地動的晝夜將比以往更為漫長難熬時，在生存問題麵前，他們自然再無法作壁上觀中庭與東庭賣力血戰。
若非如此，此次隨大軍衝擊中州北部防線的也不會有八成出自西庭。
當然，迫使瓦剌西庭軍放棄中州西北麵開闊衝殺陣地，轉而與中庭軍兵合一處，去同中州正北部邊軍及拒北盟針尖對麥芒的，還有另一緣由。
秉著中州人所謂未雨綢繆之理，早在今年盛夏時分，西庭軍便已開始派遣斥候暗探自西北麵潛入中州，尋覓落腳之處、破關之法。
奈何這大半年間的一次次行動都收獲寥寥。
單人行動每每有去無回。
三五成群或是幾十人的大隊伍卻總殘留一人。
西庭很快便也從這些獨活幸運兒口中拚湊出了阻於前路的敵人形象。
他們的敵人人數實在不多，甚至比他們隨便一戶人家放養的牛群羊群數量都少。
可那些敵人一個個都有以一當百之勇。
碰上他們幾十人上百人的大隊伍，隻消兩人便能砍瓜切菜般把他們撂倒殺翻！
還特意留下個能保持神誌清醒的將遭遇情況帶回。
他們的敵人簡直就不是人，而是一頭頭遊走於北地的猛獸。
對於這些猛獸的挑釁，他們出離憤怒。
可若非必要，他們也不敢直麵，隻能退而求其次，轉戰他處。
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相比起其他戰場上所呈現出近乎一麵倒的趨勢，中州正北麵的較量則最為有來有往，最為熱鬧非凡。
先是拒北盟撐了上來，幫中州北部邊軍抵住瓦剌西庭、中庭軍的狂轟猛擊。
隨後又有第五侯拿過指揮權，將瓦剌軍打退十數裏地。
而瓦剌方麵，在迎來天煞十二門投效後，立即讓中州軍士感受了番江湖力量的殺傷力，葬送了數個奪回不久的烽燧，退守入城。
瓦剌軍天天樂此不疲地叫陣攻城，第五侯心中不安卻越來越甚。
這不安感卻非來自正麵戰場，而來自於身後遠端那隱入雲端的高處。
——那名為雲頂的高原。