故友重逢酒一杯，微醺不覺話成堆。
縱然不喝酒，對於萍水相逢後便一起出生入死過的薑逸塵與楚山孤而言，能攜侶再遇於江湖之間、沙場之上，委實是難能可貴的緣分，奈何時日不對，僅暢談夜半便各自安歇。
翌日清早。
薑逸塵、冷魅、肆兒與飄影四人隨幻月宮及擎天眾大隊人馬下山。
為了照顧擎天眾一幹傷員，百餘人花了兩天半的功夫才回到雲頂高原山腳。
將山下被毒殺的兩營軍兵屍體統一火葬處理，又確認了下附近水源無有毒性殘留，便從兩個舊營處取材重新駐紮起新的營地。
擎天眾從第五侯那領來的任務便是守住雲頂高原、不被外敵占據。
當下敵手暫被打退，隻需在山下扼住上山要道即可。
不過經此一役，擎天眾人丁稀落，隻得由幻月宮一眾姑娘接過了重任。
擎天眾眾人傷勢重的繼續養傷，傷勢輕的則給幻月宮打起了下手，做些諸如打獵、劈柴、巡邏、站崗、放哨等粗活雜活，等候著下一道軍令的到來。
薑逸塵等四人也沒急於離開，多待了三天，確保擎天眾、幻月宮兩幫人安置妥當，周圍暫難覓敵蹤後，這才打算結伴北行一探戰況。
哪知這一日他們還沒行出五裏地，便見得十騎斥候小隊風塵仆仆地向著雲頂高原山腳趕來。
……
……
主由百十雙纖纖玉手重新規整後的軍營不說像女子閨房那般玲瓏雅致，看起來至少是初落成的花園庭院，花草未栽，群芳暫代，便是秋日也生機勃發，充滿朝氣。
然則，隨著肆兒和飄影的去而複返，帶回斥候小隊與前線消息後，整個營地仿佛提前迎來了凜冬，除了風兒擾動樹葉、拍打營帳布簾的噪雜聲外，再難聞任何聲息。
楚山孤獨坐在營帳外，背靠著一棵樹，頭仰望著天。
成家後總是保持得特別齊整的絡腮胡不到半日功夫便顯得頗為參差繁雜。
他一會兒睜眼，一會兒閉眼，不知在琢磨何事，乃至到了午時都毫無用膳興致。
卻是沈冰心發現有個家夥居然到吃飯的時辰也不見影蹤，特地追了出來。
換作往常，以她的暴脾氣就該揪著楚山孤耳朵上桌了，今時瞅見自家夫君一副罕見的落寞模樣，心中不知是起了憐意還是也被北方傳回的消息打擊得脾氣全無，竟是緩緩地蹲坐到對方身邊，倚靠著那剛強的臂膀，輕輕拱了拱，溫柔地說道：“就算是天塌了，也該吃飯不是？”
臂膀上傳來的溫暖讓楚山孤回過神，此時他卻也沒心思開玩笑自家媳婦怎滴變得如此小鳥依人，隻是悵然感慨道：“那可是十萬人呐，足足十萬條性命……”
回想起待在幻月宮裏的時光，楚山孤不禁連連搖頭，接著道：“在山門裏時偶聞外頭的消息，總以為中州現下雖是朝廷和江湖鬧得不可開交，還有外夷虎視眈眈，但總體情況沒有那麼遭，些許不穩定因素尚在可控範圍內，絕不至於再淪落到二十年前的境地。沒成想還沒出山就聽說南少林被燒了，幽京城裏還發生了不可言說的血戰，瓦剌人大舉興兵這才多久，有第五將軍坐鎮、還有拒北盟協防的烏蘭巴特城就這麼給衝垮了……”
沈冰心道：“這也怪不得他們，原以為是勢均力敵的局麵，攻城總比守城難，沒有三兩月熬戰瓦剌人憑何吃下烏蘭巴特城。天曉得瓦剌人何時養出了那麼多高手來，沒聽擎天眾幫主說的，銅煞門門主童衝親承向他那般能打的隻多不少，將北方守軍拉鋸疲累後，突然放出這批人來夜襲奪城，那就像精力旺盛的狼群偷襲跑了一天的羊群，換誰來誰能扛得住。”
楚山孤腦海中已能想象出前些天夜裏烏蘭巴特城出現的慘狀，撈起沈冰心的手，緊握在手中，說道：“的確，要是我們在那，也不知可否逃得一命。”