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奧菲羅斯翻書的動作很快。
書頁翻動的聲響在小小的房間裏如狂風驟雨。
良久後，索倫特才哆嗦著手指。
“我知道你想要什麼。隻有高級軍官才可能在安保不嚴密的情況下靠近秦將軍。我和他是誓血為盟的戰友，我不可能幫你們殺死他。”
“不，父親。您隻需要配合我們的行動，讓他昏迷過去。我們隻是要打暈他，讓他進入冷凍倉。父親您這些年也睡了接近三十年。但秦將軍一直不肯沉睡，年齡越來越大了，他該休息了。等到我們抵達銀心時，我們再喚醒他，將指揮權重新交還給他。秦將軍最擅長的是行軍打仗，他的寶貴生命和才能不該浪費在枯燥乏味的旅途中。我知道他已經指定那個女人的後代為繼任者，但父親您不覺得這很荒謬嗎？我們怎麼可以提前上百年，把希望寄托在一個尚未誕生的人身上？這簡直昏庸得可笑！”
再過去很久，索倫特·凱奇合上了書。
“好。休息去吧，八個小時後行動。”
……
秦光與艾默生被強製冷凍了。
他最信任的副手索倫特·凱奇在他的辦公室裏伏擊了他。
由於布置周密，知情者甚少，起初此事並未在艦隊裏引起太大的騷動，隻悄無聲息間發生。
艦隊裏所有人收到了一份公告。
公告裏說，秦將軍的端粒報告顯示，他的生命所剩不多。他改變了主意，選擇進入冷凍沉眠，並將指揮工作交給索倫特·凱奇暫代。
他的學生周東來蘇醒過來，成為凱奇將軍的副官。
隨後，艦隊運轉體係開始和平演變，二級軍事管製被放棄，無處不在的監控與刺探被取締。
並且艦隊指揮層還宣布，將會開啟自主報名，想要離開艦隊的，將能在五年後坐上自由意誌縱隊，各自前往無盡宇宙深空。
除此之外，厭倦了女媧計劃的科研人員們，也可以自行選擇就職方向。
雖然女媧計劃在智能主腦的內置程序中優先序列極高，參與該計劃必定可以獲得最豐厚的回報，但還是有多達數千萬的從業人員當場改變行業。
至於報名參加自由意誌縱隊的人，更是多如雲泥。
近十億的第三代人口中，報名比例高達80%。
奧菲羅斯震驚了。
情況和他想象的有點不一樣。
在他認識的人裏麵，之前大約隻有30%的第三代傾向於離開艦隊，可以當報名通道一開啟，大量基層人員蜂擁而至後，他身邊的不少人也迅速動搖，改變了主意。
奧菲羅斯前去質問這些食言而肥的人。
得到的答案卻是這樣的。
“既然是自由的意誌，便不該受到束縛，包括諾言，也包括自己曾經得決定。每個人既該有選擇的權利，也該有反悔的權利。”