民國二十八年，龍王爺闖進天津衛，大小樓房全賽站在水裏。三層樓房水過腿，兩層樓房水齊腰，小平房便都落得“沒頂之災”了。街上行船，窗戶當門，買賣停業，車輛不通，小楊月樓和他的一班人馬，被困在南市的慶雲戲院。那時候，人都泡在水裏，哪有心思看戲？這班子二十來號人便睡在戲台上。
龍王爺賴在天津一連幾個月，戲班照樣人吃馬喂，把錢使淨，便將十多箱行頭道具押在河北大街的“萬成當”。等到水退了，火車通車，小楊月樓急著返回上海，湊錢買了車票，就沒錢贖當了，急得他鬧牙疼，腮幫子腫得老高。戲院一位熱心腸的小夥計對他說：“您不如去求李金鏊幫忙,那人仗義,拿義氣當命。憑您的名氣，有求必應。”
李金鏊是天津衛出名的一位大鍋夥，混混頭兒。上刀山，下火海，跳油鍋，絕不含糊，死千 一個。雖然黑白道上，也講規矩講臉麵講義氣，拔刀相助的事，李金鏊幹過不少，小楊月樓卻從來不沾這號人。可是今兒事情逼到這地步，不去也得去了。他跟隨這小夥計到了西頭，過街穿巷，抬眼一瞧，怔住了。籬笆牆，柵欄門，幾間爬爬屋，大名鼎鼎的李金鏊就住在這破瓦寒窯裏？小夥計卻截門一聲呼：“李二爺！”
應聲打屋裏貓腰走出一個人來，出屋直起身，嚇了小楊月樓一跳。這人足有六尺高，肩膀賽門寬，老臉老皮，胡子拉碴；那件灰布大褂，足夠改成個大床單，上邊還油了幾塊。小楊月樓以為找錯人家，沒想到這人說話嘴上賽扣個罐子，甕聲甕氣問道：“找我幹嗎？”口氣挺硬，眼神極橫，錯不了，李金鏊！
進了屋，屋裏賽破廟，地上是土，條案上也是土，東西全是東倒西歪；迎麵那八仙桌子，四條腿缺了一條，拿磚頂上；桌上的茶壺，破嘴缺把，磕底裂肚，蓋上沒疙瘩。小楊月樓心想，李金鏊是真窮還是裝窮？若是真窮，拿嘛幫助自己？於是心裏不抱什麼希望了。
李金鏊打量來客，一身春綢褲褂，白絲襪子，黑禮服呢鞋，頭戴一頂細辮巴拿馬草帽，手拿一柄有字有畫的斑竹折扇。他瞄著小楊月樓說：“我在哪兒見過你？”眼神還挺橫，不賽對客人，賽對仇人。
戲院小夥計忙做一番介紹，表明來意。李金鏊立即起身，拱拱手說：“我眼拙，楊老板可別在意。您到天津衛來唱戲，是咱天津有耳朵人的福氣！哪能叫您受治、委屈！您明兒晌後就去‘萬成當’拉東西去吧！”說得真爽快，好賽天津衛是他家的。這更叫小楊月樓滿腹狐疑，以為到這兒來做戲玩。
轉天一早，李金鏊來到河北大街的“萬成當”，進門朝著高高的櫃台仰頭叫道：“告你們老板去，說我李金鏊拜訪他來了！”這一句，不單把櫃上的夥計嚇跑了，也把典當來的主顧嚇跑了。老板慌張出來，請李金鏊到樓上喝茶，李金鏊理也不理，隻說：“我朋友楊老板有幾個戲箱押在你這裏，沒錢贖當，你先叫他搬走，交情記著，咱們往後再說。”說完撥頭便走。
當日晌後，小楊月樓帶著幾個人碰運氣賽的來到“萬成當”，進門卻見自己的十幾個戲箱——大衣箱、二衣箱、三衣箱、盔頭箱、旗把箱等等，早已擺在櫃台外邊。小楊月樓大喜過望，竟然叫好喊出聲來，這樣便取了戲箱，高高興興返回上海。