斯多亞圖姆（今德國阿爾隆），很奇怪而起拗口的名字，在任何一張羅馬世界能夠買到的地圖上，你都絕對無法找到一個叫這個名字的地方，因為它顯然不是來源於拉丁語，而是屬於日耳曼語支配的國度，一座位於羅馬上日耳曼行省邊界地區的一個阿勒曼尼人聚居地。
和同種同源的其他日耳曼民族相比，阿勒曼尼人很特殊，他們似乎對國家政權的領悟力要高得多，大約在公元2世紀左右，他們已經開始學習羅馬，稱自己為阿勒曼尼王國，而部落首領也升格為真正能夠主宰一切世俗權力的國王，阿勒曼尼人對自己王國的名譽權以及獨立性顯得極端固執，即使是同為日耳曼人的其他民族，也絕不容許他們褻瀆或是嘲笑，否則這些天性對自己所珍愛的東西特別吝嗇的阿勒曼尼人會毫不猶豫地拿起武器，和你玩命。
阿勒曼尼人很強大，人數眾多，幾乎舉族皆兵，自從七年前的莫拉維戰役徹底擊敗仇敵——羅馬扶植的勃艮第人之後，阿勒曼尼人再沒有了後顧之憂，屢屢向龐大但臃腫的帝國發起掠奪侵略，整個萊茵河、索恩河、羅訥河、日內瓦湖周邊區域烽火不息，戍備在此的“克勞迪亞”（第七軍團）、“奧古斯塔”（第八軍團）、 “赫斯佩納”（第九軍團）疲於奔命，狼狽不堪，索性這三支軍團都是帝國的精銳，不斷挫敗蠻族的入侵，沒有重蹈當年條頓堡森林戰役的悲劇。
時節已臨近深秋，每年到了這個時候，處處硝煙的邊境線才會迎來一段寶貴的平靜時光，那些呼嘯如風的蠻族或是大笑著滿載而歸又或是流年不利丟盔卸甲而逃，總之，收獲的季節，好戰的蠻族也不得不按捺下性子，收起刀兵，拿起鐮刀，開始收割成熟的穀物用於冬天的糧食儲備。今年也不例外，由於羅馬皇帝以及隨行護衛的龐大軍隊的突然到來，今年的阿勒曼尼人顯得前所未有的乖覺，夏末的時候阿勒曼尼國王帶兵草草地洗劫了幾個已經沒什麼油水的村子，向羅馬皇帝示威之後，便果斷退兵，回到了王國的老巢伯恩地區，暫時隱藏了鋒利的爪牙，密切關注著羅馬皇帝的一舉一動，恰在此時，一封來自日耳曼部族聯盟長老會的一紙信函送到了阿勒曼尼國王奧多克的手上，一個針對羅馬的巨大陰謀正期待著他的加入。
不過這些事情還遠著，尚未得到任何命令的斯多亞圖姆作為阿勒曼尼人的前哨基地，依舊在履行自己的任務，那就是不斷從這裏派出眼線，去探聽一切有關羅馬皇帝的消息。
蠻族人並非不喜歡城市生活，不過，他們那粗陋的建築技術永遠也無法建造像羅馬那樣偉大的城市，最多也就是勉強像斯多亞圖姆這樣半軍事要塞半城鎮化的聚居區。缺乏耐性和天性狂放的蠻族人很少建築固定的聚居區，因為，對於擁有投石機的羅馬帝國來說，任何要塞的陷落隻不過都是時間問題，放棄機動作戰的優勢，把自己束縛在籠子裏和羅馬人作戰，那是愚蠢至極的行為，這一點，蠻族人早有體會，不過為了更多更細致地了解羅馬這個龐然大物的心思，阿勒曼尼人還是在曾經的停戰合約中強烈要求在斯多亞圖姆這個離巴黎並不遠的地方修建了一座羅馬式重木城，作為彼此貿易的自由榷場。而事實上僅僅一年以後，阿勒曼尼人便毫無廉恥地撕毀了合約，出兵強占了了這座羅馬人一絲不苟工作的勞動成果，常年屯駐近三千人規模的軍隊，仗著背靠不遠的阿勒曼尼人老巢，就近威懾帝國邊境。
日頭正是晌午，斯多亞圖姆城門口，十幾名值守的衛兵正百無聊奈地靠著木牆，討論著有關女人的話題，打發著時間。
轔轔~~轔轔~~~忽然，一陣車軲轆聲隱隱約約從遠處的森林小道上傳出，頓時吸引了衛兵們的注意。
“這個時候居然有商隊過來？”衛兵隊長克魯德有些納悶地嘀咕了一句，多年值守在此，他很清楚普通商隊到達的日期，而這正是讓他感到疑惑不解的，因為這個時候，不是沒有商隊來，而是來的都應該是和部族高層有著秘密交易，專門販賣各種“禁賣品”給他們的商隊，不過他們來之前總會提前‘預約’，而不會像這樣冒冒失失上門成為不速之客。
揣著滿肚子疑問的克魯德拿著戰斧走到同伴前麵，眺望從城門口一直延伸到森林中的道路上，果然，一支規模7、80人左右的商隊正驅趕著十幾輛馬車向這邊緩緩行來。
克魯德微微皺眉地仔細觀察著緩緩靠近的商隊，但沒有發現什麼異常，商隊隻有幾十個護衛，大多隻陪著短劍，穿著簡易的皮甲，零零散散地步伐走著，臉上的表情也大多懶散，馬車上的東西雖然用粗布蒙著，但仔細去看的話一覽無餘，全是普通的貨物，並沒有藏著什麼。然而，克魯德卻不知為什麼，心底隱隱泛起一絲不安。