一天前的傍晚，阿德裏安堡西南，埃迪爾
一片廣闊的荒原上，茂盛的草原植被覆蓋每一寸地表，然而隨著冬季的到來，在北方席卷南下的寒風中，這些最為堅韌的生命也隻能瑟瑟搖擺著單薄的身軀，拚命掙紮著不被那無情的勁風裹挾而去天涯飄零，紮牢根須頑強地存活在熟悉的家園。
放眼望去，在眼前的這片人跡不多的荒原上除了草野，竟然還坐落著幾幢絲毫不起眼的建築，這些建築都是夯土築成的土堡，從外形上看倒有些像是西亞那邊波斯人的風格，土堡的四周依稀還可以看出曾經有著一圈高大堅實的土牆，然而，現在就隻剩下頹垣斷壁，而同樣的內中的土堡也已是殘破不堪，顯然，這裏是一處已經被先前的領主拋棄了的莊園。不知什麼原因，讓它的前主人離開了這裏，總之失去了養護之後的莊園在長久時間的風吹雨蝕下漸漸淪為廢墟，再也看不到昔日的光彩，不過，這些尚未徹底湮沒於風沙下的廢墟依舊發揮著餘熱，若是天氣驟變，至少來往途經此地的商旅可以有一個免費的遮風避雨的臨時宿處。
不過此刻，躲在這片廢墟內卻顯然不是商旅，而是一支大約隻有兩三百人的軍隊，盡管這隻是一支士氣盡喪、丟盔卸甲、從東麵狼狽逃來的潰軍，但從那麵歪歪斜斜插在土堡上的殘破旗幟上的雄獅圖案可以很輕易地分辨出，這絕非一支普通的軍隊。
這當然不是一支普通的軍隊，這是羅馬帝國的禁衛軍！是貼身護衛東部帝國皇帝的羽林！拜占庭禁衛軍團的滿額編製是8000人！然而這裏卻隻剩下了兩三百人，而且還大多負傷！究竟是什麼？是什麼讓這支帝國最精銳、最忠誠的軍團一戰竟損失至如此慘重，甚至已經達到完全可以取消軍團編號的境地！又是什麼在支撐著這支軍團不惜流盡最後一滴血還在堅持而不放棄？！
土堡內，唯一一間外牆還算完整的屋室內，一個用大塊木板鋪上草拚成的簡陋床具上，一個老人正雙目緊閉地躺在那裏，那微白的頭發如同被馬蹄踐踏過的草皮般雜亂不堪，麵龐沾滿了塵埃，雙目緊緊閉著，因精心保養而得以在平常人前顯出年輕態的皮膚此刻卻是老年斑暴露無遺，蒼老、醜陋而沒有一絲血色。老人身上的衣服顯然被人換過，隻剩下一件貼身的白色絲綢內衣，然而，那質地潔白的內衣下半部分卻是浸染著大片大片黑紅色的汙漬，隻要是上過戰場見過死人的人，都永遠不會認錯，那竟是血幹涸後凝固的顏色！
順著汙漬的深淺繼續看下去，隻見！在老人腰腹部的位置，赫然有一處用亞麻布條簡易包紮處理過的傷口！傷口處的亞麻布已經被鮮血浸透，不過同樣是黑紅色的凝固汙漬，顯然，傷口內的血流已經止住了，但是大量的失血和巨大的精神打擊還是讓老人陷入深度昏迷之中無法醒來。
而在老人的身旁，幾位身著羅馬式樣鎧甲、懷抱頭盔的人正神情痛苦地單膝跪在床板四周，他們每個人都是渾身浴血，征塵滿麵，鎧甲上布滿了武器劈砍出的裂痕和硝煙熏染的痕跡，他們的腰依舊挺得筆直，渾身散發著一種駭人的殺意！但是，如果你仔細觀察的話，卻會吃驚地發現，這些將領的眼睛都是灰白一片，瞳孔沒有任何的焦距存在，仿佛都在看著虛空的某一點出神，而更令人覺得可怕的是這些將領的臉上，完全沒有表情，那不是冷漠的表現，而是一種失去了所有生氣後的肌肉僵硬！那是絕望和痛苦交織折磨出的麵譜！
從這些羅馬將領長相各異的臉上一一掃過，我們不禁會發出一聲聲驚呼，這些人中間，竟然有不少熟悉的麵孔，東羅馬帝國的內廷侍衛長泰西烏斯、禁衛軍團旗手連隊指揮官卡努斯、薩雷特親王之子阿德裏安堡守將馬克西米安、君士坦丁堡市政官盧比希努斯！而剩下幾位將領，如果有對東羅馬各軍團稍微多一些了解的人在此，必然馬上會認出他們的身份，無一不是東羅馬帝國幾個精銳軍團的指揮官或是軍事護民官職位的高級將領！
能讓如此之多的東羅馬帝國高級將領圍聚在身邊，焦急地看護著並且希冀奇跡的發生，躺在床板上的老人的身份已經不言而喻，這位即使沉睡著臉龐上依舊帶有不屈和威嚴的老人，正是東羅馬帝國的現任皇帝瓦倫斯！
阿德裏安堡一戰，誰也沒有想到最終會是這樣一個峰回路轉的淒慘結局！
匈奴人！竟然是匈奴人！
誰也沒有想到，東哥特人的最後底牌竟然不是同源同族的西哥特人援軍，而是來自北方草原、正處於迅猛崛起中的匈奴人！沒有人會想到喪心病狂的東哥特人竟然會勾結親手將他們從家園驅逐走、無情殺戮過他們無數同胞的匈奴人！
然而，東哥特人的背祖忘宗和卑顏事敵卻換來了預料之中而又難以想象的勝利！他們距離萬丈深淵僅有一步之遙，然而，卻被及時趕到的匈奴人生生拯救了回來！