和燈火輝煌、人聲鼎沸的競技場相比，此刻的塞拉曼提卡已是夜深人靜，除了偶爾的鏗鏘聲中，一隊隊全副武裝的治安大隊羅馬士兵的身影緩緩從道路上走過，無論是公寓還是宅邸，為了確保競技大賽期間的秩序，都嚴格執行了臨時性的宵禁。
大部分的居民都早早回到了自己的住所，或是就著格雷斯家族今天慷慨向整個城市未能前往競技場 觀看比賽居民分發的食物享受著一頓難得的佳肴，或是一家人聚在一起，不乏遺憾地暢聊幻想著競技場內究竟正進行著怎樣的精彩賽事。
然而，表麵的平靜之下，塞拉曼提卡孕育著卻是難以想象的恐怖風暴！
一條街道上，一支10人編製的治安小隊正沿著製定的路線進行巡邏任務，像這樣的小隊，此刻足足有數百的規模，散布在整個塞拉曼提卡城內的大街小巷。如果是以往，負責值夜的他們一般隻會配備木棒用於自衛和必要時擊打小偷強盜，不過今天顯然非常特殊，他們不僅被要求帶上堅固的盾牌，而且腰間懸掛著的毫無疑問是貨真價實的鋒銳真劍！
眼前這支小隊的十夫長是一名騎士，不過這個騎士的稱號並非是後世歐洲封建時代聞名遐邇的騎士，而僅僅是羅馬帝國授予公民的一種稱號，騎士享有一些高於平民的權利，但並非貴族，而依舊屬於平民階層，而且也並非像後世的騎士那樣大多數是職業軍人，可以世代傳承的勳爵，而是相當於今天的民營資本家，主要通過銀行、信貸（實際就是高利貸者）、商業以及包稅等行業發家致富的社會階層。
相對於現在羅馬越來越多的無產者，騎士階層的生活和權利無疑都是高人一等的，因而，騎士階層越來越成為富庶和貧困極端分化的羅馬城市的中堅階層，如果運氣好的話，騎士可以在市政官那裏得到一些像治安官、法令官這樣無足輕重，那些高高在上的豪族看不上眼的小官小吏。
不過，烏瑞納斯已經很滿足了，他不過隻是一個經營著一家小葡萄酒作坊的作坊主，雖然他在城外還擁有一片土地，但是單憑這區區家產，他無論如何也不可能當上眼下這個看似官卑職小實際卻是好處實惠多多的職務。
說起來，還是多虧了他家所釀的葡萄酒，眾所周知葡萄酒幾乎是羅馬上層社會不可或缺的飲料，而羅馬貴族們享受的毫無疑問是葡萄第一遍壓榨之後得到的純葡萄酒。不過如果所有葡萄酒都隻是經過這些必須工序就端上酒桌的話，味道未免會千篇一律，於是在羅馬，幾乎所有的釀酒工坊都兼任著調酒師的工作，他們會嚐試各種加入各種佐料或是研究特殊工藝，讓葡萄酒的味道更加美妙。不過大多數的釀酒師最終都失敗了，而他烏瑞納斯卻僥幸成功了。在意外地獲取了一種由蜂蜜、鬆脂等多種其他東西混合製成的佐料後，他欣喜若狂地發現在加入這種佐料後，他釀製的葡萄酒口感無比醇厚美妙，簡直就是瓊漿玉液！
而事實證明了他的判斷，很快，他家的葡萄酒就享譽塞拉曼提卡並且遠銷西班牙各地，得到了眾多貴族的青睞，而得益於一些本地貴族愛屋及烏下的賞識，他一躍從騎士階層中脫穎而出，不僅得到了這個職位，並且在社會地位上也得到了更大的尊重。
這樣的生活，烏瑞納斯已經足夠滿意，他從來沒有更大的野心也從不滋生太多的欲望，根本上來說，他隻是個老實本分的商人，辛苦賺錢的目的就隻有一個，那就是讓自己的生活好一點，他連奸商都算不上，生活富裕之後他經常會免費分送食物給城內的那些貧困無產者或是高薪雇傭他們，他的行為簡直稱得上善良淳樸。
原本，他完全可以安安心心享受這樣美好的生活，可是，就在一個星期前，當他的頂頭上司，邀請他和其他同僚一同去家中赴宴，在宴會上言語間暗示了一番後，烏瑞納斯突然意識到，自己的生活陷入了一個巨大的圈套！
他很聰明，以至於他完全能夠聽懂上司在話語中暗示的意思，毫無疑問這是一場提前站隊，他必須做出選擇，如果退出，沒有人知道結果會是什麼，也許徹底被打壓、家產被剝奪已經是最好的情況，隨便找個借口幹掉他，然後毀屍滅跡，對於一群想要叛亂的瘋子來說又算得了什麼呢？
烏瑞納斯覺得自己簡直要瘋了，回到家之後，他徹底變了個人抑鬱易怒，沉默寡言，無視身旁的親人，他請了病假然後把自己關在地下室裏，苦苦思索著該如何選擇，無窮無盡的壓力將他吞沒，沒有人可以幫得了他，他隻是一個再普通不過的人，然而卻不得不麵對一個走錯一步也許就會連累全家的艱難決定。
整整三天，他整個人瘦了一圈，形容枯槁地走出地下室，吃了一頓飯，然後睡了一覺，盡管他一直在掙紮，但是最後，他還是退縮了怯懦了。他選擇了屈從，他很清楚上司話中所指的那個家族有多麼強大的權勢，既然他們已經準備到了這一步，恐怕已經是無可挽回了他區區一個平民又能做什麼呢？去告密嗎？還是傻乎乎地和這些人作對找死？