深夜，哈德良長城以北，泰勒姆河穀
自從7月開始，不斷伺機尋釁，為此多次入侵亞瑟負責守衛段防區的一部大約700餘皮克特人的臨時營地就在眼前這片河穀凸出、直至兩側山丘延伸到北麵的出口處的森林裏。
皮克特人雖然是經營畜牧和農耕的民族，通常在族民聚集的地方建有相當規模的城鎮，不過由於不同部族之間存在的、自古以來的那些矛盾衝突讓皮克特人很難形成牢固的整體，他們甚至無法像日耳曼人那樣，建立起自己民族的政權，他們仍如同原始社會，習慣於不停地舉族遷徙，相互僅有脆弱的部族聯盟來維係著彼此的交流。
自從哈德良長城完成後，羅馬人就再無一次大規模入侵北部的軍事行動，因而皮克特人很少麵臨真正切身的威脅，不再需要像他們祖輩那樣，在羅馬的兵鋒下四處躲藏，整個不列顛的北方都是他們的自由王國，安逸的生活讓他們身上屬於凱爾特族群的懶散滋生，他們逐漸喪失警惕性，並且對於隨時隨地的安全也很少去重視。在他們的眼中的羅馬人早已不再是那個征服了他們祖輩的羅馬，而是一群隻敢躲在那道堅固的城防後麵，在他們的怒嚎下膽顫的膽小鬼。
自從羅馬決定放棄不列顛，撤回軍團的消息傳到皮克特人首領們的耳中之後，這些生於羅馬衰落的年輕一代蠻族不再對羅馬懷有絲毫的敬畏，恰恰相反，他們一直在計劃著入侵南部，奪回那些在羅馬的治理下富饒的土地，羅馬的撤退，正如刺激了這一切貪婪之心徹底爆發的導火索，皮克特人再無顧忌，他們以部族為單位，劃分好各自負責攻略的區域之後，這些舉族而來的蠻族便在長城的北麵，安下了一個個半永久性的營地，他們肆無忌憚地就在邊防軍的眼皮底下安營紮寨嘲笑著帝國的懦弱。他們的營寨簡直不堪一擊，沒有堅固的石牆外圍保護，簡陋的哨塔、柵欄和木屋，皮克特人的軍事建築技術糟糕得一無是處。
而更愚蠢的是，他們狂妄無知地斷定，羅馬不列顛人隻會鴕鳥般地躲在長城後麵，直到他們找到方法破門而入，可惜，他們並不知道羅馬人已經回來了，而且這一次，羅馬人將不再滿足於僅僅恢複南部英格蘭的秩序，羅馬軍團將不再仁慈地適可而止，更不會對前途的阻礙網開一麵，統一，將是不列顛唯一的選擇，任何妄圖成為絆腳石的存在都將被無情地摧毀，以神聖的羅馬的名義！
……
呼~~颯颯~~呼咻咻
芩！拔出的刀刃在風中發出清晰的摩擦聲。
“沃茨熱亥爾伊斯！”一聲粗獷的低吼響起，盡管說話的家夥已經刻意壓低了他的嗓門，可惜在靜謐的夜裏仍是如此的突兀。
一名手持凱爾特形製戰劍的高大衛兵站在林地裏，茫然地舉目四望神情帶著疑惑和一絲隱隱的警惕。而在他的身旁，另一個值夜的哨兵從瞌睡中驚醒過來，睡眼惺忪地站起身，還沒搞清楚狀況，隻是下意識地撿起了自己的劍，和同伴並肩站在了一起。
“舍特！訥萬伊特海丁日爾！”半晌，樹林中除了他們的因緊張而微微顯得急促的呼吸聲，萬籟俱寂。那個被打斷了好夢的哨兵頓時憤怒地似乎咒罵了一句，將劍一丟，對大驚小怪的同伴低喝了一句又繼續鑽到特意挖掘出的大約能容納半個人的土坑中，緊緊裹著軟和的毛皮呼呼大睡了起來。
見同伴不以為意地又睡了過去，先前那個哨兵無奈地又觀察了四周片刻發現仍然沒有動靜，似乎隻得承認是自己的聽覺出現了錯覺於是也放下警惕，盤腿坐下，懷抱著長劍，不過並沒有睡著，隻是裹著毛皮坐在自己的土坑前，暗自睜著眼發呆。
夜色靜靜流淌，似乎就要這般與往常一樣地過去，直到天明。
然而，今日卻不同，它注定是一個不眠之夜。
咻咻~~！！忽然！
在哨兵身後，離得大約隻有10多米的黑暗地麵上，突兀地躥起一道黑影，盡管黑影的行動迅如閃電，可是在隻有微風吹拂的寂靜冬夜，無可避免地產生與四周環境極不和諧的清晰異響！
而這一次，哨兵沒有再次錯過，幾乎是異響出現的瞬間，坐在坑前的哨兵就猛然睜開了眼睛，並非出於刻意等待著去捕捉而完全是下意識的本能，他猛然轉過臉，結果正好瞥到那道黑影重新沒入黑暗中的一絲餘痕！
而這時，意識才剛剛跟上本能的速度，身形來不及做出反應，哨兵張嘴就欲高喊示警，然而，遺憾的是，黑影之所以冒著危險出現就是為了確保他永遠保持安靜！
一柄飛刀！不知何時，紮入了哨兵的喉嚨。