距總督諾丁山遇刺風波發生，又過去了三天時間，由於行省方麵始終不肯透露總督的傷勢狀況，再加上市井中各種流言甚囂即便嚴令禁絕卻仍是大街小巷不脛而走，整個倫迪紐姆城內一片人心惶惶，而就在這樣一個無論是普通居民還是官員的神經都處於高度緊張的微妙時刻，來自威爾士叛亂獨立的消息傳來，頓時引起從上而下的劇烈震動。
康沃爾家族攻占帝國城鎮、殺死帝國官員和軍隊的消息被從加迪夫僥幸逃生的前執行官之子帶到了倫迪紐姆，結果一夜之間行省高層下令封鎖的消息就傳遍全城，居民們毫無疑問，在一連串接踵而至的不利消息中陷入彷徨無措的茫然之中，這個時候，無疑最需要的就是行省當局立刻采取有力而果斷的措施來應對，然而，似乎可怕地陰謀早已預測到了今天的局麵，倫敦乃至整個帝國統治區域內的公民突然驚恐地意識到，他們群龍無首，因為曾帶領著他們闖過艱險的總督此刻正生死未卜地躺在床榻之上。
沒有人會再懷疑，這接二連三發生的一切都是早有預謀，一場針對那位年輕有為總督的陰謀，隱藏在暗處的奸險小人正肆無忌憚地冷笑著目睹局勢朝著最惡劣的方向發展，他們正期待著帝國在不列顛苦心經營的基業緩緩在民眾盲目的恐懼和質疑中崩塌。
風雨欲來風滿樓！帝國駐不列顛行省政權遭遇了自複健以來最為嚴峻的考驗，如果能經受住此次風浪的衝擊，毋庸置疑，不僅政權的威望和凝聚力亦或是奧卡一手搭建的執政班子，都將在風雨之後沐浴彩虹煥發前所未有的生機。不過反之，一旦倫敦方麵無法乘風破浪於飄搖浮萍中衝出一條生路，帝國在不列顛的這艘戰艦恐怕就難以幸免注定要傾覆在汪洋之中了。
阿克曼家族府邸，
時隔數日，在專門接見特殊客人的書房內，阿克曼家族族長艾塞克曼以及家族嫡長子、繼承人奧爾柯特再一次與數日前曾到訪過的神秘鬥篷人進行了會麵。
實際上，這次的秘密會麵完全是不期而至，老艾塞克曼驚訝於對方如此善於把握時機，選擇了一個最有利的節點登門拜訪。顯然，鬥篷人背後的勢力在倫敦擁有超過事前他所預料的隱藏實力。
顯然，對方已經洞悉了此刻阿克曼家族的內心所想，這是一個不對等的密謀，這也是老艾塞克曼一直深深為之顧慮的原因，對方可以說對於倫敦城內的情況洞察秋毫，而之所以找上自己，卻隻是因為對方看中了阿克曼家族的價值。經曆了這麼多年的政治博弈，老艾塞克曼很清楚，與這樣的人交易，往往預示著不可知的危險，然而遺憾的是，老艾塞克曼現在已經沒有時間去瞻前顧後了，他必須盡快投注否則一旦錯過機會，時光永遠不會再回返，不過，老艾塞克曼絕不是魯莽草率的蠢貨，在孤注一擲之前，他還需要最後確定一些事情。這也就是為什麼此刻，老艾塞克曼會親自接見眼前身著鬥篷的神秘客人的原因。
談話已經進行了一段時間，正如老艾塞克曼所想，對方的登門是早有準備，這幾天老艾塞克曼進行的一些秘密舉動，對方全都洞若觀火了解得一清二楚，雖然對方並沒有就此要挾或是作為接下來談判的優勢砝碼，但這卻愈發讓心機深沉的老艾塞克曼感覺到不好對付。
不過，談話也並非都是在老艾塞克曼無法把握的一種沉重心情中進行的，至少，總督奧卡身死的消息讓老艾塞克曼心下微微一喜，不過不知道為什麼，也許僅僅是這幾個月時間，在親眼見識了那個年輕總督的作為之後，老艾塞克曼在心裏無法抑製地對這個帝國派來試圖單槍匹馬征服不列顛的總督有了一絲難以名狀的敬畏，所以，他必須首先確認死訊的可靠性。
“請閣下勿要見怪，並非是老朽對閣下獲得的這個消息的真實性存在質疑，而是平心而論，這個年輕的總督的確手腕和能力不凡，自他來之後，不列顛的混亂局麵幾乎被他一手抵定，此種人物稱之為英傑也不為過。故而老朽不得不冒昧發問，希望閣下能夠將獲得這死訊的渠道說上一說，也好讓老朽徹底安心。”書房內，老艾塞克曼麵帶微笑地開口向坐在對麵、容貌都被遮掩住的鬥篷人詢問道。
“老族長太過多禮了，既然我們彼此合作，自然要坦誠相待。其實在下來之前，在下的主人早已料到老族長會由此疑慮，故而即便老族長不發問，在下也會將此事加以說明的。”然而，鬥篷人的回答卻再次讓老艾塞克們的眉頭不易察覺地微微一蹙，因為自己的反應似乎又被對方口中再三提到的那個“主人”料中了，經驗告訴老艾塞克曼即便這隻是無關緊要的細節，可是像這樣一而再再而三地屢屢被對方事先就預計到己方的動作，這可不是什麼好事。