清晨，伴隨著一絲天氣正漸漸步入秋日才有的涼風，頭頂蒼穹中緩緩凝聚的陰雲飄落點點雨絲，整個天幕宛如一塊輕盈的薄紗，籠罩在艾斯德裏斯堡的上空，給人一種昏昏欲睡的陰沉感覺。
這樣的時節，正是一年之中，不列顛最為惹人厭煩的日子，連綿的陰雨總是不斷地下，幾乎沒有停歇的時候，到處都是濕濘濘的，所有東西似乎都在發黴腐敗，如果是外來的人，即使意誌再堅強恐怕第一年也會被這裏的天氣搞得精神崩潰。
也許，這樣的天氣裏，隻有躺在床上呼呼大睡才是唯一的打發時間的最快辦法，可惜，今天艾斯德裏斯堡內的人不管是駐軍還是普通平民，都注定無法享受安逸悠閑的睡眠了，因為就在今天，按照路程估算，那支曉宿夜行的叛軍就要兵臨城下了，艾斯德裏斯堡將麵臨一場眾寡懸殊、孤立無援的艱難守城戰！而由於敵軍抵達的具體時間不清楚，整個城堡隻能從淩晨開始就全麵戒嚴，所有士兵、雇傭兵包括作為預備隊的青壯都已經進入最高戰備狀態，巡邏的哨兵更是直接在城牆上枕戈待旦！
然而，長時間高度的警惕對士兵的意誌無疑是個沉重的考驗，可偏偏叛軍似乎就是不出現，左等右等，幾個小時過去了，轉眼間都快臨近正午了，城堡周圍仍是不見半個人影。終於，在沉悶潮濕的環境中待了一上午的城頭衛兵們堅持不住了，紛紛鬆懈了下來，或坐或靠地在城牆上閉目養神起來，不一會兒一些人甚至打起了呼嚕，顯然精神上的疲倦擊垮了這些士兵。
“該死的，我們必須提醒這些蠢貨，叛軍隨時可能出現，然後發起進攻！叛軍一定是故意藏起來，想要消耗我們的精力！”東麵城牆上，披掛著一身從武器庫裏搬運出來、沒有來得及磨光的漆黑甲胄的卡蘇爾，站在一處垛口眺望著南麵城牆上士兵和將領都是放鬆了警惕休息起來，神情顯得十分恨鐵不成鋼地沉聲道。
“卡蘇爾說得對，我們不能有絲毫鬆懈，叛軍已經到了。”
聽到這個說話的聲音，卡蘇爾和一旁同樣全副武裝的漢特不由齊齊看向站在城牆邊、一身羅馬將領甲胄的夏洛特，因為這番話正是出自他口。
“我敢肯定叛軍已經抵達了，隻是一直故意隱藏著，因而沒有被我們發現。”剛才一直在凝神眺望城外動靜的夏洛特轉過身，眼神中透著一股敏銳的光芒，看著麵前的兩人說道：“看來叛軍頭目莫德雷德是個很難纏的角色，這家夥太了解如何戰鬥了，他們一定是發現我們提前有了準備，所以果斷放棄了立刻進攻，而是選擇耐心等待，城堡內的駐軍都是一些沒有上過戰場的新兵，堅持的了一時，卻缺乏足夠的韌勁，叛軍是在等我們自己失去耐性，然後養精蓄銳的他們就會立刻發起突然襲擊！”
漢特和卡蘇爾聞言，不由點頭，顯然，夏洛特的判斷他們都很讚同。事實上，身為沙場宿將，他們沒有係統的軍事素養，但無可否認，對於戰場上的風吹草動，他們都能嗅出其中潛藏的危機，這就是老兵身上最寶貴的戰場經驗。
“隊長，我們的防線太單薄了，南麵城牆隻有兩個百人隊，我們這邊甚至不足兩個百人隊，那些青壯，讓他們搬運搬運戰具、抬走傷員和屍體還可以，關鍵時刻指望把他們當預備隊投上去，恐怕不僅無法堵住缺口，反而會壞事。”忽然，似乎又想到了什麼，卡蘇爾神情一陣難看地說道。
夏洛特轉過頭，眼神毫不回避地看向提出這足以致命的一點軟肋的卡蘇爾，語氣決然道：“從一開始，我就沒打算用上那些預備隊的青壯，如果連我們都擋不住叛軍，那些剛放下鋤頭拿起武器的無辜平民上來隻是白白送死，可是，你們要明白，從關閉城門的那一刻起這城堡裏的居民就已經沒的選擇了。想想曼徹斯特堡吧，叛軍會像在那裏一樣屠殺我們所有人！”