特拉格斯山穀外，
一望無垠的荒野上，半人高的油綠野草密密叢叢，長滿了每一寸土地，沒有農人的鋤割，沒有了農作物的爭搶，這些自然界生命力最旺盛的植物肆意吸收著土壤中的養分，長勢驚人，幾乎席卷整個原本應該開辟為良田的沃野。
浩浩蕩蕩前往位於山穀內軍營檢閱阿基坦高盧行省駐軍的一行車隊中央，一輛裝飾豪華的馬車中，奧卡正透過掀起的窗簾眺望著車外的荒野，神色凝重。
“情況似乎比我想象的還要嚴重。”
車轔轔的車輪轉動聲中，車隊沿著荒草中早已破敗不堪的道路緩緩前行，驀地，奧卡的口中發出一聲喃喃自語。
“奧拉……”聽到奧卡的深深歎息，在他的身邊，科內莉亞神情關切地用雙臂環腰輕輕摟住奧卡，讓他可以更舒適地靠在自己柔軟的嬌軀上，放鬆下來。
“我沒事，莉莉。”奧卡清晰地感覺到背部碰觸的溫軟，不禁束縛地輕吟了一聲，惹得科內莉亞嬌嗔著兩頰泛紅，奧卡看著那近在咫尺的花容月貌，奧卡突然明白了，為什麼曆史上的那些英雄身邊總是會有一襲紅袖陪伴，雖然他還算不上真正的英雄，但科內莉亞的存在就仿佛一處風平浪靜的港灣，能夠在他經曆驚濤駭浪的風雨顛簸後能夠擁有一個身心休憩的安心之所。
“我沒事，莉莉，隻是感到有些心情沉重罷了。這片沃野我在地圖上看過，它曾經的名字叫梵卓門羅，這是古希伯萊語，意思是豐饒膏腴之地。事實上，在過去的幾個世紀中，這裏的確是盛產糧食、家畜的糧倉，這裏的穀物、牲畜不僅可以滿足馬格敦市民的需求，而且還供應周邊的潘諾利亞、下日耳曼等多個行省，尤其是邊境駐軍，他們的口糧中的麵粉幾乎大部分都是由這裏生產的糧食磨成的。”
聽著奧卡低沉嗓音的介紹，科內莉亞美眸中不由自主地泛起一絲絲光彩，似乎在腦海中盡情想象著那金黃的麥浪在大地上隨風搖曳的樣子，然而，當心緒歸於平靜，目光從渺遠的想象中回到眼前，當窗外的荒蕪與腦海中殘留的痕跡形成鮮明反差的時候，科內莉亞終於體會到了奧卡的感受，澄澈的雙眸中蒙上了一層黯然。
“這些該死的蠹蟲！”突然，奧卡抑製不住壓低聲音發出一聲憤怒的咒罵，他的拳頭緊握，胸膛內激蕩的怒火讓他幾乎忍不住想要立刻將造成眼前這一切的罪魁禍首一個個揪出來，然後碎屍萬段。
可惜，他不能……
“莉莉，你知道嗎？帝國已經到了生死存亡的命運懸崖前了，可是那些高高在上、掌握著帝國權柄的上位者卻絲毫沒有意識到自己的一舉一動都在將帝國推向深淵，將自己和自己的家族推向毀滅。”窗簾落下，奧卡整個人躺下來，頭枕在科內莉亞的豐潤玉腿上，仰頭看著車頂，似乎陷入了某種虛無的自我迷失中，隻聽到他的自言自語聲不斷響起。
“思想的混亂讓人民無所適從，分不清現實與宗教幻想，那些基督徒們拿著通篇毫無意義的所謂‘聖經’，四處蠱惑人心，讓那些可憐的飽受壓迫和艱辛的人民信仰基督，可是除了教他們忍受苦難、許諾他們死後升入天堂這種虛無縹緲的謊言之外，現實的罪惡每一天仍在繼續，那些教士用虔誠的祈禱剝奪了人民用雙手創造未來的全部希望和動力！我信神，但神是高高在上的，神靈居於人類永遠無法觸及的神國內，他們也許創造了世界，也許擁有改變一切的力量，但是眾神永遠隻是旁觀者，眾神永遠不會因為慈悲或是任何原因幹擾現實的世界，那些所謂的神跡不過是穿鑿附會而已，真正能夠改變世界的永遠隻有我們人類自己！”
科內莉亞屏住了呼吸，臉上充滿了驚訝的表情，似乎被奧卡這種會被很多宗教視為異端的想法徹底震撼。
然而，奧卡仍在自顧自地自語著。“宗教隻是人心靈的寄托，永遠無法替代切實的實際行動，那些教士總是自詡明白眾神的意誌並且妄圖將這種意誌加諸於所有人的身上，這樣他們就能控製人們的思想繼而控製整個世俗，不需要理由，就因為他們代表眾神！我絕不會容忍這樣的宗教存在，宗教的意義隻能是人們在受到悲傷、失落、渴望等等心緒煩擾時的心靈慰藉，充當著合理調節人民思想的作用，任何越過這道線的宗教都是危險而且無益的，我會毫不留情予以鎮壓！”
說到最後時，奧卡的語氣已是斬釘截鐵般的堅決，充滿了讓人不寒而栗的冷酷。
“可惜啊，除卻了宗教的那點可憐安慰，人民根本找不到現實苦難的出路，也難怪那些外表光明正大、實際同樣在追名逐利的教士能夠輕易利用人民的內心。”奧卡的聲音急轉，變得十分低落“也許不能完全怪罪那些宗教，帝國不能帶領人民擺脫困苦，我們又有什麼理由去阻止可憐的羅馬人民從虛無的宗教中尋求超脫呢？”
“奧拉，這一切都會好的，一定會好起來的。”似乎是感受到了奧卡話中的痛苦和無奈，科內莉亞伸出手輕輕撫摸著那張令她深愛的臉龐，心疼地勸慰道。