朱庇特神廟內，
從數十萬羅馬民眾的山呼中脫身而出的奧卡，此時正神情莊嚴地站在神廟獻祭室內，進行著凱旋式最後一個環節，同時也是其中最為神聖的儀式——向神獻祭！
按照最初的傳統，獻祭應當用的是俘獲的敵人首領的生命，不過後來隨著羅馬文明的逐漸強盛，一些類似於野蠻民族的殘暴習俗都被取消了，凱旋式也不例外，為了彰顯統帥和羅馬民眾的寬容和仁慈往往會下令釋放所有的俘虜。正因為如此，奧卡先前也是選擇了釋放那些日耳曼戰俘而非殺戮他們。
不過，獻祭必須要用血，既然寬恕了人，那麼就隻能以牲畜的血替代了，而作為此次獻祭的主神朱庇特，自然是獻祭以這位神祗最為鍾愛的化身公牛最佳了，特別值得一提的是，也許是皇後派係出於某種目的而刻意為之，奧卡的功勳幾乎被拔高到了極致，因而獻祭的也不是一般的公牛，而是一頭剛剛長成的純白公牛，而這恰恰是獻祭最高的規格，即使羅馬漫長的曆史上，也隻有三個人有幸享受過，分別是有著“羅馬第二奠基人”之稱的卡米盧斯、擊敗了漢尼拔消滅了迦太基、取得布匿戰爭最終勝利的西庇阿以及被羅馬公民授予“最偉大的人”榮譽的龐培。
而此時此刻，擁有堪與這些羅馬偉人們比肩的榮譽，真實地擺在了奧卡的麵前。
然而，奧卡感受到的興奮和激動卻隻是內心活動的一小部分，更多的是一種深深的忌憚，因為他已經隱隱有些明白了那位始終不露鋒芒的皇後究竟在打什麼主意了。
對於羅馬民眾們來說，奧卡仍然是一個初來乍到的新人，奧卡的背景在民眾眼中還是籠罩著層層迷霧，而凱旋式恰恰是奧卡在公眾麵前的第一次正式亮相。而由於事先計劃的疏漏，沒有考慮到非常重要的一點，那就是奧卡的身份！
奧卡雖然宣誓加入了格拉蒂安的派係，但這件事卻隻有格拉蒂安派係中的核心人物才知道，因為奧卡的作用就在於他暫時可以不暴露身份或者處於一種模糊陣營狀態地進行活動，雖然凱旋式的舉行已經使奧卡的身份不言而喻，但是這同樣隻有博弈的雙方知道，外界的民眾毫不知情。而皇後的策略正是針對這一點！
整個凱旋式過程中，皇後派係始終占據著絕對的主導地位，這原本是考慮到避免衝突加劇而刻意做出的緩和，可是賈斯汀娜卻完美地利用了這一點，她不僅沒有因元老院的失敗而陷入憤怒，失去理智的判斷，反而巧妙利用了失敗，讓這場凱旋式取得了空前的成功，而其中恰到好處的一些舉動、包括她親自迎接奧卡，都無疑向整個羅馬的民眾傳遞了一種暗示，營造出了一個逼真的假象，那就是奧卡一定是皇後派係新晉的紅人，甚至是皇後派係未來的掌舵人物，所以才會得到如此的重視和青睞。
民眾是盲目的，他們總是會就看到的事實來進行順理成章的簡單推測，而這種推測和隨之而來的傳言結果則會對奧卡產生嚴重的潛在威脅，而且可以預想到的，也一定會在格拉蒂安派係內部掀起巨大的波瀾。哪怕事後格拉蒂安在派係內部做出澄清，恐怕也免不了一些人的心裏出現異樣。
好精明的算計！好老辣的手段！好可怕的布局！
因為朱庇特神殿禁止任何女人進入，所以皇後賈斯汀娜並沒有來到這裏，而是在先前代表帝國為奧卡授予了“英帕拉多”的榮譽後便擺駕回宮了，不過此時細細回想了一番之前經曆而有所覺悟的奧卡不禁在頸後滲出了涔涔冷汗，暗自震驚於那個女人的心機之可怕。
一個年輕的皇後，一個年邁的皇帝（瓦倫提尼安與賈斯汀娜年歲差了整整26歲，瓦倫提尼安現年58歲），一個前妻的皇儲，一個續弦的幼子，果然是最麻煩的皇室奪嫡啊。
無可奈何地在心底發出一絲長歎的奧卡忽然被一聲眼前響起的呐喊警醒，原來，那個站在祭台上的老祭祀終於念完了禱文，儀式正式開始了。
在神殿內換了裝束的奧卡此時已是另一番樣子，現在的他隻穿了一件埃及長絨棉質地的褲衩，全身上下都塗抹了一種油膏，這讓他的膚色看上去偏向於一種非常有光澤的古銅色，同時肌肉的線條和裸露的肢體趨於仿佛神祗般，奧卡的臂彎套著雕飾繁複的黃金臂環，左手持著纏繞有月桂枝的節杖，右手握著一柄月牙型的鋒銳短劍，頭上戴著刻有他功勳圖案的金冠，打扮得就和神殿中供奉的朱庇特神的相貌一模一樣。
聽到那白發蒼蒼、身體顫巍巍的老祭祀的呼喊，奧卡立刻神情肅穆地緩步向前，沿著由純白色方石搭建的台階、步道，走進大殿中央的圓形獻祭台上，那裏有一個鐵籠，裏麵一頭純白的公牛正不安地刨動著四蹄，不時發出哞哞聲，公牛的雙眼中盈盈如水，透著令人憐惜的靈性。