列伊是一個位於羅馬達西亞行省與匈奴統治區邊境交界地帶的一座榷場，數十年前，當第一批對更西邊的世界仍一無所知的匈奴人先遣隊伍路經此地時，當時定居於此的色雷斯人友好地接納了這些陌生的黃種人，並且善意地為他們提供了寶貴的水和食物，指明了前進的方向。然而，色雷斯人不知道，他們迎接的這些來客，日後給他們的族群帶來了怎樣的災難！
不過，世事變遷，當初的匈奴人不過是一個在東方被那個古老強大的帝國所擊敗的惶惶喪家之犬，無立錐之地以至於不得不舉族冒險遷徙，越過茫茫苔原、雪山和沼澤，闖入到一個全然陌生世界裏的外來者。
匈奴人是天生的狼群，他們懂得如何在陌生危險的環境中偽裝自己以便於生存，所以，當他們無意間踏入達西亞草原時，甚至於沒有太多人關注他們的到來，他們就像是一群普通的逐水草而居的遊牧人靠狩獵、畜牧而生，他們默默地從一個個族群的棲息地內經過，卻沒有引起絲毫的敵意，反而得到了那些某種意義上都是草原同胞的熱情接待。
最終，他們找到了一塊相對貧瘠但無人問津的地方，欣喜萬分地定居下來，在隨後的幾十年裏，他們與世無爭或者說是‘隱姓埋名’躲在這片土地上，舔養傷口、繁衍子民，靠著出色的畜牧天賦、足夠的人口基數以及各種在東方學會、帶來的先進工具技術，他們漸漸地恢複了元氣，並愈發強大起來。
匈奴人花了數十年的時間從噩夢的恐懼陰影中走出來，然而他們重新走上強者的舞台，卻隻耗費了區區幾年的時間……當悄然崛起的匈奴人向比鄰的草原族群伸出猙獰的獠牙時，那些幾百年了幾乎沒有什麼變化，始終還是小族寡民的草原聚落，完全無法想象，僅僅憑借著一方水草，匈奴人是如何發展壯大到這種程度！因為，他們對匈奴人的過去一無所知，他們不知道，匈奴人曾經是一個足以和東方那個古老國度比肩的強大文明，和他們這些野蠻人有著質的不同。
等他們醒悟過來時，可惜一切都晚了。匈奴人的鐵騎已經踐踏了他們的家園，匈奴人的精鐵彎刀已經架在了他們的脖子上，他們隻能選擇，死，或者臣服。
於是，幾年之後，當一支行商將草原上正崛起一個前所未有的遊牧王國的消息帶回君士坦丁堡時，當時的羅馬皇帝隻是付之一笑絲毫不以為意，因為在羅馬人的意識裏，來自草原遊牧部族的威脅一直就沒有消除過，也就無所謂強大與否了。
皇帝的武斷讓羅馬人和那些已經淪為匈奴人附庸的草原民族一樣犯了一個致命的錯誤，當意識到錯誤時，匈奴人已經強大到難以製衡了。
誰也不記得，匈奴人第一次入侵帝國是什麼時候了，隻有那些駐守在達西亞行省北部的邊防軍士兵們才有切身的體會，原本閑來無事的懶散生活隨著匈奴人的窺探而一去不複返，養老的日子變成了刀口舔血的江湖。
一夜之間，羅馬人發現，在北方廣袤的草原上，居然盤踞著一頭恐怖的巨獸，正對著帝國的腹心垂涎三尺。不過，剛剛整合草原的匈奴人還不具備挑戰羅馬的實力，匈奴人在耐心地等待時機，他們一邊瘋狂地擴充訓練軍隊，一邊搬來板凳帶著冷笑坐看帝國與周邊的蠻族不斷衝突戰爭，此消彼長，帝國的底子一天天削弱，而匈奴人，卻已是控弦十萬！
阿德裏安堡之戰，羅馬人永遠的痛，同樣的，也是羅馬人將匈奴這個名字銘刻在恥辱柱上的一戰。匈奴人的鐵騎第一次成規模地亮相戰場，而這短短的秀場卻讓羅馬人付出了難以承受的代價。
力量除了來源於殺戮，更會通過恐懼蔓延擴散，匈奴人在阿德裏安堡之戰中扮演的角色，讓羅馬人深深忌憚畏懼。匈奴人的騎兵太強大了，強大的不僅僅是他們的剽悍馬術、弓箭彎刀和勇武無畏，而且是一種遠比曾經的波斯人、泰馬爾人、帕提亞人更加成熟、更加嫻熟更有威力的戰鬥模式。
這一天，靠著堅若磐石的步兵方陣稱雄西方數百年的羅馬人突然感到一絲靈魂深處的心悸，那是一種無法感知卻真實存在的恐慌，與匈奴人的戰鬥，讓他們有一種強烈的不妙預感：也許，他們賴以自豪的羅馬軍團，已經無力對抗那支來去如風、聚散如雲的草原狼群了！
濃厚的陰霾籠罩而來，無法控製的恐懼如潮水般席卷幸存的羅馬將領們的內心，步兵軍團失去了威力，羅馬，還靠什麼來守衛？這是所有人的疑問。
身為東部帝國奧古斯都的狄奧多西也不例外。也許他懂得如何去克服恐懼，但不代表，他會對匈奴人的強大視而不見，得過且過。
當哥特人的殘餘被徹底消滅後，暫時清閑下來的狄奧多西就已經開始認真地思考這個問題，皇帝的寶座，帶給他的不僅僅是地位和榮譽的收獲，更多的是責任。狄奧多西需要對羅馬負責，需要對自己治下的子民負責，更要對那些與他一起並肩作戰的同袍負責。