北疆，
一條由鬆軟的黑色土壤細分出的鄉間小路，沿著植被茂密的森林邊緣蜿蜒伸展，將地理上被廣袤的森林分割成東西兩個大部分的日耳曼行省聯係了起來，不過北疆諸事草創，像南部那樣四通八達的羅馬大道暫時既無財力也無足夠的人力修建，因而居於森林兩端的羅馬村鎮隻能通過這條粗陋的泥土路互通有無。
因為北疆改革首重農業複興，大量以傷殘退役老兵為核心、釋放的奴隸和南方招來的無產平民為主體的村莊圍繞著幾座鳳毛麟角的蠻族留下的城鎮紛紛新建起來，數以萬計獲得土地的貧窮羅馬人在這裏安家落戶，開辟農田、飼養牲畜，經過一年多的繁衍生息，這些村莊雖還遠遠稱不上五穀豐登、人煙稠密，但原本蠻荒的鄉野中確是平添了許多生氣。
農業初步改革帶來的巨大變化已經讓那些原本隻是抱著試試看心理從南方攜家帶口而來的平民們品嚐到了切實的甜頭和希望，土地所有權的確認、奴隸製的徹底廢除、貴族特權的嚴格限製、優惠而有效的農業政策的落實，都讓這些背井離鄉來到北疆謀求生存的人們徹底安下心來。
對於一個沉溺於殘酷而罪惡的奴隸製度數百年的國度來說，改革所帶來的變化如同割除腐肌爛瘡、血肉再生，而這種沉屙盡去、生機澎湃的新生感覺，無疑那些最先受惠的平民們最有體會。
對於生活在任何古老文明中的普通民眾來說，他們與生俱來的對生活的淳樸願望都是低廉的，然而，即便是這種低廉到不禁讓哲學家開始質疑人與牲畜之間價值對比的願望，在一個奴隸製、貴族製國度中依舊是奢望。
平民們時刻擔心著自己賴以生計的土地被貪婪的貴族憑借特權肆意侵奪，一旦失去土地，他們就隻能成為卑微的雇農或是流落到城市街頭的乞丐，財富的瘋狂集中伴隨著無數血淋淋的黑暗現實，羅馬公民們看似安穩的生活隨時可能麵臨不測的危機。
至於數以百萬計的奴隸，羅馬貴族從來沒有就將他們當成同類看待過，他們隻是工具、發泄的對象和借以炫耀的財富！奴隸的一切都掌握在主人的手中，包括生命和後代，他們的一生，隻能用暗無天日來形容。
可以想象，在如此扭曲的社會構成、殘酷的階級製度、鬱積的內部矛盾中走過數百年的羅馬在即將步入奴隸製末日時，呈現出的是怎樣令人悲憤和震驚的腐朽和墮落！在這樣的羅馬，愛國精神早已和血液一同冷卻、民主、自由和所有偉大的哲學和思想都已被赤裸裸的黑暗現實所淹沒，尚武簡樸的民族風氣也隨著奢靡之風的滋衍而被掃到了塵封的角落，在這樣的羅馬，你永遠也看不到希望！
然而，北疆改革的橫空出世卻如一道劃破長空的霹靂，震撼了正垂垂老矣的羅馬！無需虛偽吹捧和誇耀，北疆的事實證明了，這是一片在未曾被汙染過的聖潔土地上建設的淨土。
盡管北疆的一切仍停留在草創的階段，但民眾卻實實在在看到了一個嶄新的完全不一樣的羅馬，不是空口的許諾，不是無恥的欺騙而是實實在在的改變。這是孕育著希望的土地，更是羅馬延續下去、迎接未來的基石。
當然，對於普通的民眾來說，他們更容易將這理解為是一位英明神武的羅馬皇帝賜予他們的恩典，是羅馬恢複昔日榮耀和昌盛的偉大征召。羅馬人是感性的，他們其實並不真正懂得複雜的政治，但是他們明白一個樸素的道理，對於他人的贈予要心懷感恩，更遑論這位慷慨的施予者是他們的君主。所以，對於安居於北疆這片樂土上的人們來說，格拉蒂安陛下是他們真心讚美、熱情擁戴的君主，也是他們的淳樸意識中羅馬最需要的皇帝。
然而，就在幾天前，一個突如其來的驚天噩耗卻讓所有聽聞了這個無法證實的消息的北疆民眾們陷入了惶惶不可終日的迷惘、呆滯和驚疑之中，他們不願相信，帶給他們那一絲期盼已久曙光的偉大君主居然就這樣，悄無聲息地離他們而去了。
格拉蒂安陛下的死訊讓整個北疆陷入一片飄搖風雨之中，無數人憤怒、無數人痛苦、無數人彷徨、無數人懷疑，他們悲痛欲絕地難以去接受突然之間就失去這樣一位英明君主的噩耗，但在淚水布滿他們麵孔的同時，一種無法言語的恐懼也化為內心的餓獸跳將出來瘋狂吞噬著他們的心靈，那是對前路是否還能如他們所盼望的那樣繼續下去的疑慮和迷茫，還有就是對殘忍殺害了他們所擁戴的筆下的邪惡勢力可能掀起的腥風血雨的恐懼和畏縮。
民眾是清醒的，他們明曉是非，雖然他們不能操縱對錯，但同時民眾也是愚昧而盲目的，他們永遠不可能像一個人或是少數人那樣堅定和充滿勇氣，給予民眾想要的還不夠，要想讓民眾的力量凝聚為無可阻擋的時代洪流，還需要一位站在風口浪尖，強大到無可撼動其身形的勇者，然而遺憾的是，一位這樣的勇者，帶著他滿腔的壯誌未酬隕落了……