“五月十一日，天氣晴。
今天是一個值得慶賀的日子，因為在曆經了長達三個月的漫長旅程之後，我們終於抵達了此行的目的地——維也納城。不過遺憾的是我們被告知明天才能覲見奧卡陛下，因為陛下正和重臣們忙於商議一件非常重要的事務，看來我們隻好再耐心地等待一天了。
一天的時間如果隻是用來休整無疑會讓人很枯燥，好在我很快就找到了一件有意義的事可以做，那就是將這一路從君士坦丁堡出發直至維也納的途中見聞還有一些零散的隨筆整理一下，我的內心隱隱有一股強烈的衝動，這衝動反複提醒著我應該在結束使命返回君士坦丁堡後用這些資料寫一本書。一本關於西部改革的書，也許我會因此而青史留名！
的確，早在幾年前西部推行改革的消息就傳到了東方，但受製於千山萬水的距離阻隔，處於遙遠東方的我們除了從商人、官方通報以及旅人口中得到的一些隻鱗片爪的粗略消息之外，實質上對西部發生的變化僅僅隻有一個十分模糊的認識，即便這場改革的聲勢比帝國曆史上的任何一次都要浩大、更具改革性！
也許是幸運女神摩伊拉的眷顧，讓我作為狄奧多西陛下的使節有了親眼目睹西部改革的機會，然而，從君士坦丁堡出發之際我並沒有意識到這個機會的寶貴，直到我真正踏上西部的那一刻起，呈現在麵前的一切不禁讓我有置身夢境的錯覺。
這真的是羅馬嗎？當我們一行越過馬其頓山地、進入到希臘境內看到重新修補過的道路兩旁那一片片長勢豐饒的耕地、一個個雞犬相聞的村莊以及一張張掛著發自內心的笑容的樸實麵孔時，我們忽然覺得這景象是如此陌生。西部的土地不是應該和東部一樣，都被那些貪婪的貴族和為富不仁的豪商瘋狂圈占、兼並去種植那些遠比糧食更值錢的植物或是單純作為炫耀家族財富的裝飾品了嗎？為什麼會出現這麼多新興的村莊和農民，他們從哪來的土地，又為什麼臉上會帶著那樣開心的笑容？難道他們不用去承擔沉重的賦稅和徭役？
由於行程緊迫，我們沒有時間去詢問，隻能是帶著滿腹的疑惑繼續上路。下一站，我們來到了伯羅奔尼撒，來到了雅典，這座曾經輝煌的古老城市。可是，當我們懷著驚歎邁入用純白色石塊修葺一新的雅典城牆時，那撲麵而來的喧囂和人流幾乎讓我們窒息，這真的是一座古老的城市嗎？為什麼它看上去卻是那樣鮮活而繁榮！
這座隨著羅馬的衰敗而漸趨沒落的名城仿佛一下子煥發了新的生機，源源不斷的人口彙入到城內，讓雅典城市的格局與之相較竟顯得狹小起來！擴建的港口，舳艫相連，上百艘外形圓滾滾的新型貨船幾乎將碼頭堵得嚴嚴實實，後續到達的船隻甚至要排很長的時間才能等到泊位。
究竟是什麼讓雅典的貿易重現幾百年前的景象？我真的很好奇想要深究，然而市政廳的官員很快為我們安排好了出海的航船，讓我們又錯失了一次機會。不過，在我們乘坐的那艘外形流暢的美麗航船揚帆駛離港口的時候，我暗暗下定決心，一定要在羅馬找尋這一切劇變的答案。
橫跨愛琴海的航線很短，據那位我們乘坐船隻的體型剽悍、滿臉絡腮胡船長所說，在如今的羅馬愛琴海航線已經沒有任何危險，先進造船、航海、辨位技術的出現再加上精密海圖的普及，每天這條短線海路上的航船數量和載貨噸位都是一個令人難以想象天文數字。可惜的是這位船長隻能給我們從海員、商人的角度介紹一些改革帶來的變化卻仍然無法讓我們在根源上找到讓商路複興的原因。不過，越來越多的疑問占據了我的腦海，讓我無暇去焦躁。
幾天後，在我們離開君士坦丁堡已經有一個半月之後，我們在意大利登岸，沿著阿皮亞大道來到了羅馬！
羅馬，盡管在如今的羅馬人特別是東方臣民的意識中，君士坦丁堡和羅馬是同等地位的首都，是同樣帝國偉大與榮耀的象征，但是我必須承認，在車隊行進至台伯河平原，遠眺的目光觸及那綿延的羅馬城牆輪廓的一刹那，我的思想、我的靈魂仿佛一瞬間墜入到了一個蒼涼的曆史長河中去，我的眼前一幅幅畫麵閃現而過，那是從祖輩在這裏建城一直到現在的巨幅畫卷！
那一刻，我清楚真切地感受到，眼前的這座城市，羅馬，才是永遠也無法讓羅馬人割舍的烙印，失去了羅馬，也許我們就再也不配稱作羅馬人了。
羅馬帶來的震撼讓我幾乎是渾渾噩噩地進入城中，以至於沒有第一時間去觀察這座永恒之都在改革後的變化。我們徑直來到了國務院找到了奎裏納斯王朝第一任首相安德魯，這位曾經伴隨在已故皇帝格拉蒂安身邊，而後又見重於奧卡陛下、擁有賢者之譽的長者。在會麵中我親眼見到了這位德高望重的長者，毫無疑問，這是一位名副其實的智者，無論是以怎樣苛刻的角度去評判，這位年邁的長者都堪稱羅馬人的典範，讓我由衷敬佩。