未熬過寒冬臘月，宮裏就傳進來裕親王妃駕薨的消息。巧合的是，德嬪的七公主也夭折了。
七公主還不滿周歲便夭折了，皇上大發雷霆，將七公主身邊伺候的宮人都處罰了一頓。
德嬪更是傷心過度，以至於臥病在床。
陳文心琢磨著是不是應該去看望一下德嬪，畢竟她是四阿哥的親額娘。之前買通小椅子的事兒兩人有過齟齬，後來她晉升為嬪，德嬪厚禮相賀，算是有意結交為好了。
於情於理都應該去瞧瞧，她也怕德嬪這一病，四阿哥沒人照顧。
白露卻說：“德嬪娘娘未必是真的病了，七公主夭折，德嬪有照顧不周之嫌。她這一病，怕是為著自己避嫌的意思。”
這樣一說還真有可能。
“那我就不親自去了，你替我去問個安，也算是盡了情誼了。記得瞧瞧四阿哥，他若是有什麼事兒，就接他來翊坤宮小坐。”
皇上隻有裕親王這麼一個哥哥，待他甚是親厚。裕親王原配王妃駕薨，皇上下了恩旨撫恤。又為裕親王妃設下重重路祭，以表哀思。
朝中大臣也紛紛跟隨，裕親王妃的喪儀格外隆重。
相比起裕親王妃，七公主這樣未滿周歲便夭折的公主，葬禮就簡薄了許多。
按宮中的規矩，年少夭亡者視為不吉。無論是皇子還是公主，都薄葬於金山。
身後留下子嗣的皇子公主，才能免於不吉的說法，得到厚葬。
七公主的事兒草草了解，宮中已經開始預備春節了。在滿人的話裏，他們更喜歡把漢人的春節叫做元旦，意喻著一年之初。
陳文心是叫不慣的，她前世的社會裏有另一個元旦。那可是一個隻有一天假期的小節日，哪裏能跟春節比呢？
臘月裏，各國進貢的禮物，和國中各地的貢品都送入了紫禁城。宮中使臣來往絡繹不絕，大家都在熱議那些紅頭發藍眼珠的洋鬼子。
皇上從西洋貢品中，挑出了一件嵌滿了彩色寶石的懷表。
從前陳文心還是常在時，他就賞賜過一個懷表給她，她每日都戴在身上。眼前這一個更加精致，正好給她。
這日皇上召陳文心到乾清宮習字，她原以為能見著四阿哥，正好看看七公主夭折是否對他造成了什麼影響。
沒想到四阿哥並不在，皇上隻召了她。
“因著七公主早夭，德嬪臥病，四阿哥暫時不得空習字了。”皇上是這樣說的。
她知道還有一個原因，那就是年關將至，皇上自己也很忙。
“皇上這裏要接見那麼多外國使臣，還把臣妾召來做什麼？”
陳文心抱著兼毫在紙上亂畫，皇上說四阿哥就快要換筆了，她的筆還嶄新得沒用過幾回哩。
“一會子南懷仁來，朕想叫他畫幅西洋肖像畫。”
南懷仁是比利時人，擔任大清的欽天監副使。皇上對西洋曆法感興趣，讓他主持天文星象的觀測。
南懷仁除了會觀測星象，還會畫西洋畫，皇上就把他叫來為他和陳文心單獨作畫。
不多時，隻見一個頭戴頂戴花翎、露著棕色卷發的洋人走了進來，對著皇上打了一個千兒。
“奴才南懷仁請皇上聖安。”
南懷仁的外貌和陳文心想象的金發碧眼不同，他的頭發是棕色的，瞳孔也是棕色的。皮膚也沒有想象的那麼白，而是偏黃褐色。
他高鼻深目，看起來約莫三十上許。聽他自稱奴才，便知是個頗有心機的人。
--朝臣中滿人自稱奴才，漢人自稱臣。他非滿非漢，自稱奴才是為了拉近和皇上的距離。
南懷仁也看見了，皇上邊上的兩方書案上，其中一張坐著一位女子。
少年女子雪膚花貌，看見他似乎打量了他一番。她眼中沒有其他大清女子對於洋人的驚奇和害怕，隻是略有一些好奇。
皇上給他介紹，“這是勤嬪娘娘。”
竟然也是皇上的妃嬪。
南懷仁有些失望，口中稱道：“請勤嬪娘娘金安。”
他知道，名號前麵有個皇字的，就說請聖安。像皇上、太皇太後、皇太後、皇後、皇貴妃……
名號裏是什麼娘娘的，那就說請金安。名號裏沒有這些字眼的，那就說請安一般就差不離了。
陳文心聽他這聲請安，遠遠沒有他一進來那句，請皇上聖安說得流利。