孟萋萋睡的昏沉，夢境交疊變化。
一眨眼，又回到了她剛剛被帶到王府的那陣子。她剛經曆過全族被屠殺的噩夢，待人多得是防備，對遞上來的食物和水輕易不敢喝。除了盛嘉彥在身邊的時候，她基本連話都不說。
那時候的盛嘉彥還不是攝政王，他所住的皇子府中諸多宮人，多得是規矩要遵守。
那時她怯生生的看著與她一般年紀的向鼎臣與莫春風，莫春風還未長開的眉眼已經有了幾絲妖冶，向鼎臣倒還是敦厚老實的模樣。
“你別怕！”莫春風主動拉上孟萋萋的手，孟萋萋害怕的躲了一下，他卻執意拉了上去：“以後誰欺負你，我們就叫大塊頭坐死他！”
“對！”向鼎臣附和著：“我坐死他！我不光坐死他，我還坐上去扭扭屁股給他坐碎！”
他說罷，當真假裝蹲在半空扭動屁股。
此舉終於將孟萋萋逗笑，連日來她都苦著一張臉，莫向倆人見狀鬆了口氣。
“你別怕——”向鼎臣認真道：“我們都是無親無故，來到這兒後我就是你哥哥，我向鼎臣對天發誓，從今往後無論發生什麼，我都會先保證萋萋的安全！”
“我也是！”莫春風湊過來，學著向鼎臣的樣子也豎起三根手指：“不管什麼時候，我都不會讓萋萋受半點委屈。”末了他想起什麼，咕噥一句：“不過你不許喊我哥哥……”
“叫他姐姐罷。”
“憨貨你怕又是找打了！”莫春風拿出腰間綾羅朝向鼎臣打去，向鼎臣連連避退。
孟萋萋望著打的熱火朝天的他們，她的心終於有一絲的鬆動。
從那以後向鼎臣與莫春風倆人真的說話算話，每每孟萋萋受到委屈或者受罰的時候，他們兩個總是最先站出去的。
那時候府裏有個宮中派來照顧盛嘉彥的老嬤嬤，是個脾氣極厲害的人物。她管著孟萋萋、莫春風及向鼎臣仨人的日常起居。
“我說你這個孟萋萋，今天怎麼又沒將飯碗吃幹淨？”某次盛嘉彥入宮後，嬤嬤又再度發難。她倆手支腰，點著孟萋萋的額頭斥責。
莫春風趁勢將孟萋萋往身後一拽，向鼎臣眼疾手快拿起那沒吃幹淨的碗用手將最後幾粒米扒進嘴裏，隨後也一本正經的抿著嘴擋在孟萋萋前頭。
“嬤嬤，”孟萋萋探出一個腦袋，小聲道：“我吃不完了，太撐了。”
“哎喲——”王嬤嬤拉長了聲調：“你怎麼這麼金貴呢，你可知道外頭多少人餓著肚子，為著這一粒米多少人能搶破腦袋，你還在這挑三揀四！真是沒過過苦日子，不知道柴米的貴！老規矩，手伸出來，剛剩了幾粒米兒啊？”
“十二粒。”向鼎臣老實回答，被莫春風狠狠跺上腳背。
“那今天就打十二下吧，還不快將手伸出來？”王嬤嬤挑眉大眼，從腰間後頭拿出戒尺來。
王嬤嬤是皇後派來的人，孟萋萋他們不敢得罪，生怕因此連累了盛嘉彥被皇後責罵。於是孟萋萋乖巧的伸出手，向鼎臣與莫春風分站她兩側。
“怎麼？”王嬤嬤見狀有些好笑的繃緊嘴：“仨人又為著義氣要一起受罰啦？”
向鼎臣站直身體一動不動，莫春風嗤了一聲：“嬤嬤快打吧，否則一會我們沒時間練劍了。”
“你們可自己數著。”王嬤嬤走到莫春風麵前，狠狠的一個戒尺打了下去，隻聽著一聲‘啪’，莫春風的手心中泛起紅印，他一聲痛都不喊，隻數著數：“一！”
王嬤嬤來到孟萋萋跟前，同樣也是狠狠的打了下去，孟萋萋聲如蚊蠅的喊了聲：“二……”
嬤嬤來到向鼎臣麵前，還沒等打下去呢，向鼎臣便嗷嗷道：“三！”
“喊什麼喊！殺豬啊，我還沒下手呢！”王嬤嬤白了他一眼，重重打了下去。
三人輪番打過，直到王嬤嬤再走到莫春風麵前打了他一個戒尺，莫春風本該喊九，卻忽的道：“十二！”
與此同時，他一溜煙跑遠，向鼎臣將孟萋萋扛在肩上跟著逃跑。
習武之人身手快，眨眼將王嬤嬤丟在了身後。
他們仨人在前頭一邊笑一邊跑，身後是王嬤嬤氣急敗壞的聲音：“好你個莫小子，竟敢給我偷奸耍滑，看我抓住你不打死你！”
“嬤嬤，這罰攢著回頭再打吧，我們再不去練劍師父要生氣了！”
孟萋萋在向鼎臣背上被顛的七葷八素，隻覺他小小年紀身體堅硬如鐵似的。她被扛在背上笑的花枝亂顫，不一會便嗆著猛咳出來。
莫春風刹住腳步，拍打向鼎臣兩下：“硌著她了！快把她放下來，憨貨！”