偌大的牡丹屏風立在孟萋萋的身後，她鳳目微垂，很專注的看著手中的冊子。孟琅進來的時候，看到的就是這副情景。一向做什麼事都縮手縮腳的皇後此時落落大方的坐在鳳榻上，既沒以前知道他要來時的緊張與懼怕，也沒有往日的心慌和逃避。孟琅心裏很清楚，這個女兒現在大不一樣了。
“皇後娘娘。”孟琅微微欠身，向孟萋萋行禮。
其實不止他在打量孟萋萋，孟萋萋同樣在暗中審視他。自從孟琅進入大殿，孟萋萋的餘光便一直在他身上。年過半百的孟琅雙目淩厲，鬢發帶有幾根白絲，卻不減他麵上的威嚴，使人望而生畏。不愧是兩朝老臣，舉手投足間都能給人陣陣壓迫。
孟萋萋端著溫和的笑：“孟大人來了，請坐。”
孟琅也並沒有和她客氣，落座後自然而然接過宮女奉上來的茶。他嫻熟而自然的動作讓孟萋萋意識到，孟琅必然經常入宮。
“庸兒，你許久沒有往家中來信，你母親與我，都很擔心你。”
他一開口，卻是打起了親情牌。
孟萋萋唇角勾起一個圓滿的弧度，卻故作愧疚道：“讓母親和您擔心了，前陣子因皇上遇刺，我護駕在前也被傷及，故而一直安靜養傷，中途才與皇上去了一次觀春園散心。本也是打算過幾日秋獵前寄信家中問候，您就因為擔憂而來了。”
孟琅聽後，不由得多看了孟萋萋兩眼。他點頭表示理解：“你母親也擔心你的身體，如今看你沒什麼大事，她也可以放心了。”
孟萋萋隻是笑，不說話。
孟琅見她不接話題，隻道：“為父有些話想單獨與你說說，這周圍的閑雜人等就先退下吧。”
孟萋萋左右看了一圈，周圍立著的幾個宮女頭都低得很低，孟萋萋緩緩一笑：“你們先下去吧。”
待宮女們盡數退下，孟琅一改臉上笑容，變得很是淩厲。嚴辭譴責道：“孽子。往日在府中對你諸多溺愛，才讓你養成這樣不溫不火的性子。若你不敢動手，就像我上次說的，孟府也再不會庇護你！”
孟萋萋笑容一僵：“父親，我不懂您在說什麼。”
孟琅冷笑：“我一直覺得你軟弱無能不像我們孟家的人，但現在才明白，你的心思深沉著實隨了我。再過幾日的秋獵就是你最後的機會，如果你不動手，那你一定會後悔的。”
孟琅說罷，轉身便想走。
“站住！”孟萋萋急急的吼了一聲：“請您將話說明白，您代表的是孟府的意思，還是您個人的意願？您口口聲聲所說的孟府庇護，自打我入宮以來就從未感受到半分。太後的刁難，妃子的嘲弄，皇帝的不予理睬，請問您的庇護在何處？我是令天下人都恥笑的無能皇後，這個時候站在我背後的孟府何曾有為我做過什麼？而現在，您竟以孟府為由要挾我做一些大逆不道的事，恕我直言，您稱不起我喚您‘父親’這兩個字。”
“你！”孟琅氣急，快步上前揚手，他竟是想給孟萋萋一巴掌。
“孟卿，你在此做什麼？”盛嘉彥穿著水墨常服帶人跨步走入大殿，他麵色冷冷，眼中像是凝聚著陰雲。
孟萋萋本是往後躲避的身子挺直幾分，仿佛忽然有了底氣一般。
孟琅未曾想過周行會就這樣走進來，本以為他的女兒跟周行的關係如履薄冰，但眼下看來，周行顯然已經俘獲了孟庸的心。否則孟庸為何全然一副信任的姿態？
孟琅在這一刻意識到，他的女兒已經不好操控了。
他連忙跪地轉向盛嘉彥的方向：“微臣叩見陛下。剛剛與小女相談幾句，故而離得近了一些。”
盛嘉彥冷冷一笑：“雖然你們的確為父女，朕對此不應有任何置喙。但孟庸首先是朕的皇後，其次才是孟卿的女兒。既然身為皇後，便是君臣的距離，孟卿如此恪守本分的人，不會不知道該怎樣與君相處。下次不必朕在提醒了吧，孟卿？”
盛嘉彥最後一聲喚的令人心頭一緊，孟琅垂首稱是。盛嘉彥揮揮手，他便連忙退下。
走之前，他朝著孟萋萋和盛嘉彥倆人三拜九叩：“臣向陛下和皇後娘娘告辭。”
走前，他微微抬起眼角最後看了一眼孟萋萋。
他的女兒他無法掌控，若一個超脫他支配的人，就沒有存留的必要了。孟庸是一個無用的人，如果不能替孟府做事，她就不是孟琅的女兒，隻是一顆廢棄的棋子。